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第24章 叶凌霄 逍遥千秋卷（第1页）

大燕历四百七十二年，北境“寒叶城”。

十七岁的叶凌霄蹲在铁匠铺前，看着炉火中烧红的铁条，眼神专注如观星河。

“凌小子，又偷学锻器？”老铁匠王瘸子敲了敲烟杆，“你爹让你考衙门差役，那可是破妄境老爷才能当的！”

叶凌霄头也不回：“王叔，你说这凡铁百炼可成精钢。那人呢？”

“人？”王瘸子笑了，“人得修仙！得入破妄！得……”

话音未落，少年突然伸手入炉——不是找死，而是五指虚握，炉中火焰竟如活物般缠绕指尖，化作一朵赤莲。

破妄境，引气入体，掌御五行。

王瘸子烟杆落地。

叶凌霄拍了拍手上并不存在的灰：“昨天突破的，还没来得及跟爹说。”

那天傍晚，叶家破旧小院里挤满了人。寒叶城县令亲自登门，送上三十枚下品灵石——这是朝廷对新生破妄境修士的赏赐。

县令拍着叶父肩膀：“老叶，养了个好儿子！十八岁前入破妄，可直接入县学，三年后考核优秀，可授九品差役！”

满院恭贺声中，叶凌霄却看向院角那棵枯死三年的老槐树。

昨夜破境时，他梦见自己成了那棵树——根扎在深土，枝伸向高天，却始终动弹不得。

“凌儿，想什么呢？”父亲眼中含泪。

叶凌霄收回目光，笑了：“想以后给爹买个大宅子。”

他没说后半句：

“更想……看看宅子外的天地，到底有多宽。”

三年县学，叶凌霄以同期第一的成绩结业。按例，他可任寒叶城捕快队副队长（从九品），但他主动请缨：

“学生愿去‘黑风岭矿场’任监工。”

县令愕然：“那是苦差！矿工多是被充军的罪囚，监工每月死伤三成！”

“正因险恶，才需有人去。”叶凌霄行礼，“学生想看看，大燕最底层的修行者，过的是什么日子。”

那年他二十一岁，破妄中期，青衫单薄，背着一把县学的制式铁剑，走进了黑风岭。

矿洞深千丈，终年不见天日。

破妄境的矿工们背着数百斤矿石，在狭窄坑道中爬行。监工的鞭子声、咒骂声、岩石开裂声、压抑的咳嗽声……交织成地狱的乐章。

叶凌霄上任第一天，就遇到了塌方。

三名矿工被埋，他疯了一样徒手挖石，十指血肉模糊。救出两人，第三人已气绝——是个看起来比他还小的少年，怀里还揣着半块霉的窝头。

“为什么不逃？”叶凌霄问幸存的老矿工。

老矿工眼神麻木：“逃？出了矿场，我们这些罪籍，连城都进不了，三天就饿死在野地里。”

那天深夜，叶凌霄在监工房的油灯下，看着名册上密密麻麻的名字——每个名字后面都标注着：

“盗窃，充矿十年”

“抗税，充矿十五年”

“诽谤朝廷，充矿二十年”

他提起笔，在巡矿记录上写：“今日无异常。”

笔尖悬停良久，又加了一行小字：

“所见皆苦，所闻皆悲。此非矿场，乃人间炼狱。”

三个月后，叶凌霄做了一件“蠢事”。

矿场总管之子赵三少来“历练”，看中一名女矿工，要拖入房中“伺候”。女矿工挣扎，被鞭子抽得血肉模糊。

叶凌霄正好巡矿至此。

“赵少爷，按律，矿工虽为罪籍，亦不可随意凌辱。”他挡在女矿工身前。

赵三少像看怪物一样看他：“叶监工，你可知我爹是谁？”