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第51章 城南粥棚（第1页）

四道假诏被追回后，真正的调粮诏书在当日午前重新出。

经手录没有撤。

这一次，每道副诏除经手姓名外，又在正纸与经手录的接缝处穿线封蜡。蜡上压内奏房与宫正司两枚印，任一处揭动，线结便会散开。

五千石粮赶在天黑前出了南城门。

余下粮车尚在装运，京中却先下了一夜大雪。城东几家粮铺仍未开门，来粥棚领食的人比昨日多出近一倍。

皇后听完宫人家书与粮价抄录，下令六尚各遣女官，随外命妇分看京中施粥。男子领粮自有京兆府核验，女官主要察看妇孺、病者是否能领到食物，以及各棚有无冒领、克扣。

念一奉命去城南安济棚。

苏令仪也在随行名册上。

姜司籍为此去长秋宫问了一回。苏令仪既是待查女史，又已被降作杂录，照理不该再出宫。皇后身边掌事只回了一句：“《平粜六策》写了分棚之法，她亲眼去看，回来才知道还缺什么。”

一行人从南掖门出宫时，雪刚停。

城门里外像隔着两个冬天。

宫墙内的雪已被扫到路边，青砖干净，檐角垂着细长冰棱。过了南市，积雪便混着泥、炭灰和牲口粪，车轮碾过，黑水一直溅到行人膝下。街边粮铺大多落着门板，门前却还有人不肯走，抱着布袋缩在墙根等。

安济棚设在旧马市。

棚前挂着“奉旨赈恤”四字，旗下另有一块肃王府监办木牌。十口大锅一字排开，白气蒸腾，隔着半条街便能闻见米汤味。

赵玠不在此处。他一早去了南城仓道查第一批粮车，粥棚由京兆府少尹与几家命妇照看。

少尹迎上来，先领众人看账。

“今日辰初开棚，已施粥一千七百余碗。每人一碗，十岁以下孩童可领半块杂面饼。米粮由西仓补，昨日傍晚入棚两百石，医官开锅前逐袋验过。”

账簿齐整，锅中粥也比东仓那批浓稠。木勺舀起，米粒能在勺面停住片刻，并非只见汤水。

随行命妇都松了口气。

念一却听见棚后有人争吵。

“前面不是领粥的地方。”少尹解释，“都是没有坊籍、也没有保人作证的流民。京兆府正在逐一核身，以免有人反复冒领。”

“有多少人？”念一问。

“不过百余。”

“核完要多久？”

“今日总能核完。”

念一看了一眼天色。已近午时。

她同苏令仪绕到棚后。两道拒马拦出一条窄巷，里面挤着老人、抱孩子的妇人，还有十几个衣衫湿透的半大孩子。几名差役守在巷口，每核清一个，才一块木牌去前面领粥。

一个妇人抱着热的孩子，已经站不住了，靠墙一点点往下滑。身后的老人怕她占不住位置，只能用肩膀抵着她。

苏令仪问差役：“病者为何不另列一队？”

“人手不够。”

“六策第三条写明，老弱病者凭医官验看，可先食后核。”

差役不认得她，只认她身上的低等女史服：“这里按京兆府的章程办。先食后核，跑了算谁的？”

苏令仪没有同他争，转身去找少尹。

少尹听说后面有人晕倒，先叫医官过去，却不肯立即放开拒马：“苏女史有所不知。前日永安棚便有人抱同一个孩子领了三回。粮若叫奸滑之人占去，真正受灾的反而吃不到。”

“所以才让医官验病者，不是让所有人挤在一处等坊正认脸。”

“医官只有两名，十口锅也等着他们验粮。”

纸上写一句“病者先食”很容易。落到棚中，须有医官，有空地，有人牌，也有人防止一块牌子反复使用。少一样，章程便会被最省事的法子替代。

苏令仪看着那条窄巷，片刻后问：“棚里可有不同颜色的木牌？”

“红、黑两色。红牌领粥，黑牌领饼。”

“将红牌切去一角，交给医官。病者看过便领缺角牌，先到最西边两口锅取食，吃完再回此处核身。缺角牌当日不再使用，免得混入正牌。”

少尹还在犹豫，一旁的老命妇开口：“不过两筐木牌，照她说的试。出了漏领，记在我府上。”

命妇是皇后的嫂嫂。她肯担话，少尹立即命人挪出两口锅。

窄巷终于松开一道口子。

医官先把热的孩子抱出去。妇人腿软得走不了，念一扶了她一把。那只手轻得惊人，隔着湿冷衣袖，几乎只摸得到骨头。

“几日没吃了？”念一问。

“昨日有半块饼。”妇人低声说，“孩子吃了。”

她拿到粥后没有立刻喝，先吹凉一勺喂孩子。孩子烧得迷糊，米汤流到下巴，她便用自己的袖口擦去。

念一站在一边，没有说苦尽甘来。

这一碗只能管半日。河水若继续涨，京城粮价若仍不落，明日她还要带着孩子重新来排。