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第53章 毛衣（第1页）

三月中旬，第二批蒙古孩童进京了。

这一回来的人比头一回多了将近一倍——喀喇沁、土默特、敖汉、奈曼四部加起来，统共四十三人，年纪最小的才五岁，最大的也不过十二三岁。云德提前三日便报了信，宁珂让如花把东所的床铺又检查了一遍，确认每间屋子都备好了干净的被褥和换洗衣物。

孩子们到的那日，天气晴好。

宁珂没有坐在坤宁宫里等着，而是亲自去了东华门。马车一辆接一辆地驶进来的时候，她站在门内的阴影里，看着那些小小的面孔从车帘后面探出来——有的好奇，有的惶恐，有的满脸泪痕。

她心里轻轻地叹了口气。

上回第一拨孩子来的时候，也是这样的。离开家、离开阿布和阿妈，被送到一个完全陌生的地方，对这些孩子来说，不管部落领们把‘进京’说得多么荣耀，终究是一场冒险。

她走上前去，用蒙语说了一句：“一路辛苦了，下车罢，屋里有热奶茶和点心。”

孩子们听到蒙语，脸上的紧张消了几分。一个年纪最小的男童，约莫五岁，瘦瘦小小的——缩在车辕上不肯下来，眼睛红红的，嘴角往下撇着，眼看就要哭出来。

宁珂没有催他，只是伸出手，安安静静地等着。

那个男童看了她一会儿，终于伸出小手，握住了她的手指。

云德在旁边看得心里一动，这位皇后娘娘，对小孩子是真的有办法。不是靠身份压，不是靠糖果哄，就是那么安安静静地等着，让那些孩子自己选要不要信她。

宁珂牵着那个男童的手，把他从车上接下来，又对旁边一个正在抹眼泪的小女孩招了招手，小女孩犹豫了一下，也走了过来牵住了宁珂另一只手。

不到半个时辰，四十三个孩子全都安顿进了东所。

宁珂站在院子里，看着太监们进进出出地搬行李、分房间，心里一块石头落了地。一个扎着双丫髻的小女孩从她身边跑过，忽然停下来，仰头看了她一眼，怯生生地说了一句蒙语——“姐姐，你真好看。”

宁珂愣了一下，忍不住笑了出来。

“谢谢，你也很好看，你叫什么名字？”

“琪琪格。”

“琪琪格。”宁珂蹲下身，替她把歪了的衣领理正，“好巧，我也是琪琪格呢。先去屋里歇着，晚些有热饭吃。”

小女孩点了点头，跑开了。

宁珂站起身，望着满院子渐渐安顿下来的孩子们，长长地舒了一口气。

第一步，总算稳稳当当地迈出去了。

头几日，孩子们多少有些水土不服。有的拉肚子，有的起了疹子，有的夜里偷偷哭。宁珂让太医每日过来请脉，又吩咐小厨房熬了小米粥和红糖姜水，每顿饭菜都以清淡为主。

到了第四日，大部分孩子都缓过来了。

那个五岁的男童——叫巴图尔，蒙古名字的意思是‘勇士’——开始不哭了。吃饭的时候坐在桌角，捧着碗大口大口地喝粥，喝完了一碗又举起空碗，眼巴巴地看着宁珂。

宁珂笑着又给他添了一碗。

巴图尔接过去，埋头继续吃。

宁珂看着他，忽然想起上一批的那个萨仁——那个用红头绳系雪人的小姑娘，背完《三字经》回了蒙古，临走时还说“等我背完《千字文》再来”，也不知道她现在在草原上过得如何。

收回思绪，又看了看满院子跑来跑去的孩子们。琪琪格已经跟几个年纪相仿的女孩混熟了，几个人蹲在墙角，围着一只不知从哪儿跑来的橘猫，叽叽喳喳地讨论着要不要给它起个名字。

感觉自己在这个人生地不熟的古代终究还是活着的。

周工匠的样布，是在三月下旬送到坤宁宫的。

那是一块约莫一尺见方的毛呢料子，灰白色，质地粗糙，经纬不算均匀，摸上去有些扎手，但它是布，是用羊毛织出来的布。

宁珂把它翻来覆去地看了好几遍，又对着光仔细瞧了瞧织纹，最后问了一句：“周工匠自己怎么说？”

云德站在一旁，恭声道：“老人家说，这只能算头一块样布，算不得成品。线还不够细，织得也不够密，穿在身上怕是扎得慌。但他知道下一步该怎么走了——要先把纺线的工艺再精进，线细了，布才能细。”