周于渊和宋清越坐在主位,接受众人的敬酒祝福。
“祝王爷王妃福寿安康!”
“祝王爷王妃早生贵子!”
“祝王爷王妃年年有今日,岁岁有今朝!”
宋清越被那一声声“早生贵子”说得脸红,悄悄瞪了周于渊一眼。周于渊只是笑,端起酒杯一饮而尽。
酒过三巡,菜过五味,气氛越来越热烈。
尚武喝得脸红脖子粗,他几乎没有过这样放松的时候,端着酒杯过来敬酒。
“王爷!末将敬您!要不是您和王妃,末将这条命早就丢在西北了!这杯酒,末将干了,您随意!”
他一仰头,干了。
周于渊也端起酒杯,喝了。
周大勇也凑过来,嘿嘿笑着。
“王爷,末将也要敬您!跟着您打仗,痛快!”
又是一杯。
陆师爷也过来了,笑呵呵地敬了杯酒,又道:“王爷,王妃,京城那边送了年礼来,老奴还没来得及禀报。”
周于渊挑眉。
“年礼?”
“是。”陆师爷道,“今早到的。陛下和太后娘娘都送了,比往年丰厚得多。金银珠宝绫罗绸缎不说,还有太后娘娘亲笔写的问候信。”
他从袖中取出一封信,双手呈上。
周于渊接过信,展开看了。
信不长,只有几行字,却是太后亲笔。字迹端庄秀丽,字里行间满是慈母的牵挂和欣慰。
“于渊吾儿:闻汝平定西夏,大获全胜,母心甚慰。今岁年礼,略表心意。望汝与王妃珍重身体,来年再立新功。母字。”
周于渊看着那封信,看了很久。
宋清越凑过来,也看了。
“太后娘娘惦记着你呢。”她轻声道。
周于渊点点头,把信折好,收入怀中。
“传话回去,就说本王和王妃谢太后和皇兄恩典。”
“是。”
午宴散后,已是未时。
周于渊和宋清越换了身衣裳,带上云岫、凝雪和几个贴身侍卫,前往桃花镇。
桃花镇的年味,比怀远城更浓。
家家户户门口贴着崭新的春联,挂着红灯笼,孩子们在街上跑来跑去,手里拿着鞭炮,噼里啪啦地放着。空气里飘着腊肉香和酒香,馋得人直咽口水。
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刘氏的院子里,更是热闹。
门口挂着两个大红灯笼,贴着倒着的福字。院里摆了两张大圆桌,桌上已经摆满了菜。翠翠正忙进忙出,王大力跟在后面帮忙端菜。
“我说翠翠,我的小祖宗哟,你是有身孕的人,你慢点!你别做菜了,让我来!”
“那就那么金贵了,我喜欢做菜,你不让我做菜是真的让我难受!”
阿进在灶房里烧火,宋大川和刘叔在院子里摆桌椅,宋大婶和刘婶在厨房里帮忙切菜。
原来这是几家人一起吃团圆饭,难怪刘氏不愿去怀远县城。
刘氏等人,见周于渊和宋清越进来,一院子的人都停下了手里的活。