她微微停顿,似乎在斟酌措辞。
“只是此次北行,不同以往。”
“朝廷舰队新败,冰魄阁定然更加警惕,敌意更深。”
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“若再以官方名义,大张旗鼓前往,恐重蹈覆辙,徒增损失,有负圣恩。”
宇文曜眉头微皱。
“那依夫人之见,该当如何?”
林婉深吸一口气,仿佛下定了决心。
“臣妇以为,此次北行,当以商贾身份,行商贸之事。”
“师出无名,方能降低冰魄阁戒心。”
“故而,随行人员,不宜有官方背景,最好是精通商事、熟悉船务的普通吏员或民间人士。”
“一切行止,需完全听从我林府安排,不得擅自行动,以免节外生枝。”
她顿了顿,语气更加恳切。
“此外,所需一应物资补给,也需由我林府统一筹措、查验。”
“非是信不过朝廷,实乃北地环境特殊,些许差池便可能酿成大祸。”
“若陛下不能应允此两点……”
她抬起头,目光清澈而坚定,带着一丝不容置疑的决绝。
“臣妇纵然万死,也不敢接此重任。”
“请陛下……另择贤能!”
说罢,她深深俯。
姿态放得极低,条件却提得极硬。
宇文曜的脸色瞬间沉了下来。
他没想到,林婉竟敢如此直接地讨价还价。
几乎是要求了此次行动的完全主导权。
这与他预想的“监视与控制”相去甚远。
“嘉毅夫人!”
他语气转冷。
“你这是在要挟朕吗?”
林婉伏在地上,声音却不卑不亢。
“臣妇不敢。”
“臣妇只是不愿再见我云煌儿郎,因不必要的失误而客死异乡。”
“若因随行人员身份或物资问题,导致此行失败,甚至引冰魄阁更大敌意……”
“臣妇万死难赎其罪,更无颜面对陛下!”
她将“失败”的责任,巧妙地提前捆绑在了“人员”和“物资”上。
若皇帝不答应她的条件,那么未来任何失败,都可以归咎于此。
皇帝若一意孤行,便是置将士性命于不顾,刚愎自用。
宇文曜死死盯着伏在地上的林婉。
胸膛剧烈起伏。
他当然可以强行拒绝,甚至以此治罪。
但那样一来,北疆商路将彻底无望。
他挽回声誉、获取寒铁的计划也将落空。
更重要的是,他会坐实“不听忠言、刚愎自用”的名声。
在经历了大败之后,他不能再承受这样的舆论压力。
沉默。
令人窒息的沉默在御书房内蔓延。