蛊虫听懂了他的话,惊恐地退出来,化作一道流光,重新钻回紫色陶罐。
整个过程,不到二十息。
线香才燃了不到十分之一。
老者站起身,眼中第一次露出惊疑:“你……你到底是什么人?”
“过路人。”林风伸手,“过路牌。”
老者沉默片刻,从怀里掏出一块木牌,扔给林风。木牌巴掌大小,正面刻着“过”字,背面刻着一条蜈蚣。
“持此牌,可通行南疆外围三百里。”老者盯着林风,“但万毒窟……你最好别去。蛊后大人最近心情不好,已经有三拨人死在她手里了。”
“为什么心情不好?”
“不知道。”老者摇头,“但寨子里有传言,说蛊后大人在等一个人。等了很久,那个人一直没来。”
林风握着木牌的手紧了紧。
“多谢。”
他转身走出竹楼。
当晚,两人在寨子外的溪边露宿。
林风用木牌换了些食物:两条烤鱼,一竹筒米饭,还有一壶当地人酿的“百草酒”。
酒很烈,入口辛辣,但入喉后有种奇异的回甘。
玄九幽喝了一口,呛得咳嗽。
“喝不惯就别喝。”林风坐在火堆对面,小口啜饮。
“你……”玄九幽放下竹筒,“在竹楼里,到底生了什么?”
林风看了他一眼:“你想知道?”
“嗯。”
“七彩蛊虫进入我识海,看到了我的部分记忆。”林风平静地说,“然后它吓跑了。”
“记忆?什么记忆?”
“比如,我第九十七世轮回时,曾经是‘万毒真君’。”林风往火堆里添了根柴,“那时候我统御三千毒界,麾下毒虫亿万。七彩蛊虫这种级别,连给我看门都不配。”
玄九幽沉默。
许久,他问:“你到底活了多少世?”
“九十九世。”林风说,“这是最后一世。”
“如果这一世再失败呢?”
“那就没有下一世了。”林风望着跳跃的火光,“轮回之力会用尽,我和慕清的神魂会彻底消散,从所有时间线中被抹去。就像……从来不存在过。”
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篝火噼啪作响,映得两人脸上明暗不定。
“为什么?”玄九幽问,“为什么一定要打破轮回?就这样一世一世活着,不好吗?”
“如果你每一世都看着最爱的人死在你面前,”林风轻声说,“如果你每一世都拼尽全力想改变,却每一世都失败,看着同样的悲剧重复九十八次——你还会觉得‘活着就好’吗?”
玄九幽答不上来。
他想起了陈老仆,想起了那个瞎眼老人每年除夕对着北方磕头的背影。
等待,本身就是一种漫长的凌迟。
“所以你要找蓝彩衣,”玄九幽明白了,“她手里的轮回碎片,能让你恢复力量?”
“不止。”林风摇头,“那碎片里,封存着我某一世的‘道果’。拿到它,我不仅能恢复修为,还能知道……那一世,我到底现了什么‘宇宙真相’,才会引来无上存在的抹杀。”
他顿了顿,看向玄九幽:“你其实不该跟来的。”
“为什么?”
“因为接下来的路,会很危险。”林风说,“蓝彩衣等的那个人,很可能就是我的某一世。如果她现我不是‘他’,或者我达不到她的期望,她会杀了我。而你,会被牵连。”
玄九幽笑了。
这是林风第一次看到他笑——不是冷笑,不是讥笑,而是一种很淡的、带着点自嘲的笑。
“你觉得我会怕死?”玄九幽喝了口酒,“我十九年的人生,每天都在找死。只是之前没死成而已。”
“那你怕什么?”
玄九幽沉默了很久。
久到篝火快要熄灭,他才低声说:
“我怕……怕走到最后,现我这一生,除了杀人,什么都没留下。”
“就像那个挖土的孩子,执念了一辈子,最后得到的只是一颗假药。”
“我怕我也在挖土,挖了一万年的土,却不知道自己在挖什么。”