但他不敢停,手里的矿镐必须一刻不停地挥舞。
“快点!磨蹭什么!”监工的鞭子抽在旁边一个少年背上,留下一道血痕。
少年闷哼一声,咬牙加快动作。
这里是矿洞最深处,距离地面过千丈。空气稀薄,充满粉尘和某种有毒的阴气。破妄境的修士在这里,修为会被压制,体力消耗是外界的三倍。
李老四已经连续工作了六个时辰。
按规矩,矿工每天工作八个时辰,休息四个时辰。但那是中层的规矩。在下层,工作十二个时辰是常态,休息?蜷在角落里眯两个时辰就算恩赐。
“老李,还撑得住吗?”旁边的老矿工低声问。
老矿工姓陈,大家都叫他陈老头,今年六十了,破妄后期,在这矿洞里干了三十年。三十年前,他还是个归元境的天才,一次重伤导致修为倒退,从此沦落至此。
“还行。”李老四抹了把脸上的汗,混着煤灰,变成黑泥。
“你女儿”陈老头欲言又止。
“小荷去刘婶家借住了。”李老四说,“我不能让她一个人在家。”
其实是骗人的。小荷去了百花楼——三天前,李老四下矿的第一天,小荷就偷偷去了。等他知道时,契约已经签了,十年卖身契,换三十斤米和免去他家三年的税。
三十斤米,三年免税。
女儿的十年青春,就值这么点。
李老四没哭,他只是更用力地挥舞矿镐。每一镐下去,都像在砸自己的心。
“小心!”陈老头忽然大叫。
李老四头顶的岩壁裂开一道缝隙,碎石簌簌落下。他下意识后退,但瘸腿拖慢了他的动作。一块拳头大的石头砸在他肩膀上,骨头碎裂的声音清晰可闻。
他闷哼倒地。
“塌方!快跑!”监工的声音在远处响起。
矿洞开始剧烈摇晃,更大的石块从顶部坠落。矿工们尖叫着往外跑,但出口太远,塌方的度太快。
陈老头扶起李老四:“走!”
两人踉跄着往出口方向跑。身后传来惨叫,跑得慢的矿工被埋在了碎石下。李老四回头看了一眼,那个刚才挨鞭子的少年,半个身子被压在巨石下,伸出手,眼睛瞪得大大的,看着他们。
救不了。
谁都救不了谁。
这就是下层矿洞,每天都要死几个人。有时候是塌方,有时候是毒气,有时候是累死、饿死、病死。尸体拖出去,往乱葬岗一扔,连个墓碑都没有。
跑了大概一炷香时间,塌方停止了。李老四喘着粗气,靠在岩壁上,肩膀的疼痛让他几乎晕厥。
“清点人数!”监工在远处喊。
还活着的矿工陆陆续续聚集过来,大约少了二十多人。监工皱眉,但没说什么——死人是常事,只要不耽误产量就行。
“受伤的去那边包扎,还能动的继续干活!”监工挥着鞭子,“今天产量必须完成,完不成的,没饭吃!”
李老四看着自己流血的肩膀,又看了看漆黑的矿洞深处。
他突然笑了。
笑得很小声,但停不下来。
“老李?”陈老头担忧地看着他。
“陈叔,你说咱们修行的意义是什么?”李老四问,“破妄,看破虚妄,回归本真。可我们看破了什么?归真了什么?”
陈老头沉默。
“我二十岁入破妄,以为从此不同。结果呢?四十二岁了,还在为一口饭挣扎,连女儿都保不住。”李老四的声音越来越低,“如果修行就是为了活得更像条狗,那修来何用?”
“至少”陈老头想说些什么安慰的话,但最终只是叹了口气,“至少活着。”
是啊,至少活着。
蝼蚁的命也是命,哪怕卑贱如尘,也要拼命活着。
可为什么,就这么难呢?
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