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第12章 红尘杂乱（第3页）

胡捕快答应一声起身，对众人道：“诸位稍坐，想是上一桩案子了了，我去去就来。”

他说着迈步出了门，乡约见状用干瘦的手指在随身携带的算盘上敲了敲，发出清脆的声响，似在盘算什么阴谋，却没吭声。

陈员外则和陈小姐低声说话：“闺女，你女子家家待会儿上堂可得稳重些，若不敢说尽管让爹爹说便是。”

陈小姐点头称是，不多时胡捕快又回来了，脸上带着一丝急色：“陈员外，颜大人宣您和陈小姐上堂，说是这案子得当堂对峙，您二位请吧。”

陈员外闻言，起身整了整衣冠，陈小姐也跟着站起，宁雨昔见状，也准备起身，谁知胡捕快忙拦道：“宁少侠稍等，您是人证，按规矩得等颜大人点名才行，先别急，先进去两位。”

宁雨昔虽清冷如故，却显得有些格格不入，她不懂这些官场规矩，平日里只在江湖上行走，剑光一闪便了事，哪里管过这堂堂审案的程序？

她微微蹙眉，玉眸扫了眼胡捕快，香肩微颤，似在压抑内心的不适，乡约见她这模样，眼睛一亮，暗自思量：“这公子气度不凡，可瞧着像个雏儿，不晓得官府的门道，兴许能派上用场。”

他心中打着小算盘，却没露声色。

于是陈员外和陈小姐两人转到寅恭门的二堂上，这儿是知府衙门处理一般案件的地方，比大堂要随意许多，没那么严肃威严，只有两三个衙役备事，一个师爷在旁录笔，弥漫着墨香和尘土的味道。

二堂内光线略显昏暗，颜大人端坐堂上，身着官袍，脸色严肃，却不失和气，抬手敲了敲惊堂木，清清嗓子道：“带犯人！”

两个衙役应声而出，将犯人带了上来。

那犯人是个三十出头的汉子，形容猥琐，衣衫褴褛，头发乱糟糟的，像个落魄的流浪汉，哆哆嗦嗦地跪在堂下，眼睛不敢抬，双手颤抖着，额头渗出细密的汗珠。

颜大人又道：“带原告！”

陈员外和陈小姐被领了进来，陈员外拱手行礼：“下官陈某，见过颜大人。”

陈小姐则低着头，娇羞地站在一旁，她那双水灵的眼睛偷偷瞥了瞥堂上，却不敢多言。

颜大人点点头，目光扫过堂下：“此案为拦路抢劫，意图害人命一事，犯人刘老六，你可认罪？”

刘老六哆哆嗦嗦地低头不敢说话，他的嘴唇发白，牙齿打颤，像是被吓破了胆，堂上堂下就这么僵持着，很是紧张，衙役们手按腰刀，师爷则低头准备录笔。

陈员外见状，拱手道：“大人，这贼人前日在路边设伏，意图抢我女儿的车轿，还扬言要伤人性命，多亏了宁少侠出手相助，方才化险为夷。”

颜大人微微点头：“哦？那人证呢？传宁谦上堂！”

宁雨昔被领了进来，她一身青衫，英气逼人，昂首挺胸却是连拜都不拜，轻启玉唇道：“宁某见过大人。”

虽然说这位少侠路见不平，拔刀相救乃是一桩美事，但无论何人更无功名，上堂自要下拜行礼，乃是大华的国法。

众人见她俊美非凡，气宇轩扬有些惊奇，颜大人打量了她一眼，道：免了吧，来人，将犯人带到人证跟前。”

刘老六被推到宁雨昔面前，他哆哆嗦嗦地抬头一看，见了宁雨昔那俊美之态，那日的英姿俊影更是吓得他魂飞魄散，连忙跪地磕头道：“小人认罪，小人认罪！是东家指使我拦路抢劫的，卢氏商号给了我二百两银子，叫我弄了陈小姐的清白，这样就可以……”

他的话断断续续，却字字清晰，师爷在旁飞快地录着笔，陈如茵羞得面色潮红，咬唇惊诧，陈员外闻言脸色一沉，大骂道：“你这贼子真该千刀万剐，若非宁少侠及时出现，我闺女险些遭了毒手！”

犯人哆哆嗦嗦地继续交代：“是……是东家给小人银子，让我这么干的，东家说陈员外和他有仇，要我下手狠些……小人贪财，一时糊涂……”

颜大人敲了敲惊堂木：“好，既然认罪，便签字画押吧！”

刘老六被带到师爷跟前，颤抖着手准备按手印，可就在这节骨眼上，门外忽然传来喧哗声：“臬司大人的官驾到了！”

堂上堂下一静，颜大人脸色微变，赶紧起身，吩咐道：“快，迎接臬台大人！”

按察使乃是颜知府的顶头上司，京官正三品，平常难得来洛阳走动，这回却来势汹汹，带着一干人风风火火，迅速站满了二堂，而他则表面上不动声色地走进堂内，轻蔑地看着知府。

“颜泌昌，见到本官还不行礼么？”

颜知府连忙走下堂来鞠首道：“下官拜见臬台马大人，不知上峰突然大驾，恕罪恕罪。”

“呵……我马某大驾倒是说得过了，只是你颜大人的面子，比我还要大！”

马大人冷笑一声，擦肩走过知府身旁，那颜泌昌惊得脸色大变，忙道：“这……上峰何意？下官实在不知。”

“不知？那为何本官会接到百姓匿名举报，说是这拦路抢劫一事，里头有猫腻，是有人上下其手，还是徇私舞弊？”

颜泌昌连忙解释道：“马大人明鉴，此案乃是下官亲自主理，人证物证俱在，那犯人刘老六亲口招供，意图抢劫陈员外之女，手段歹毒，怎会有问题？请大人明察，下官办事向来秉公守法。”

马大人眯着眼，细长的眉毛微微一挑，嘴角挂着阴阳怪气的笑意：“秉公守法？哼，本官看未必吧，莫不是你这知府衙门里头藏污纳垢，睁眼瞎子不成？”

他这番话说得阴阳怪气，似笑非笑，堂下众人听得心惊肉跳，又从袖子里拿出一张状词，扔在了他的供案上：“你自己看吧。”

众人一瞧都有些紧张起来，事情好像有点脱离了掌控，颜知府拿起状词一看顿时惊呆住了，原来竟是有人匿名状告他亲权疏通，为自己的姐夫审案，这在大华律中可是明令禁止的。

“上峰，这……”

马大人见颜泌昌还想争辩，便大手一挥，厉声道：“罢了，不必在此啰嗦，本官要亲自过问此案，升堂！”

官老爷升大堂本就讲究排场，这会儿听闻臬司大人升大堂，二堂内顿时忙作一团，衙役们如蜂窝炸开，呼啦啦地调动起来，先是几个衙役跑去大堂前摆设桌案，关上仪门，击鼓鸣冤。

堂上高悬的匾额“明镜高悬”在日光下闪闪发光，威严肃穆的气势顿生。

不多时，鼓声咚咚响起，衙役们手持水火棍，排列两旁，口中高喊：“威——武！”

那声音如雷贯耳，震得人耳膜发疼，整个衙门内外都笼罩在一片肃杀氛围中。

马大人缓步入座，身后跟着几个随从和师爷，堂上香烛点燃，烟雾袅袅，比二堂严肃了十倍不止，犯人刘老六被重新押上堂来，跪在堂下，哆哆嗦嗦地低头不敢抬头。

陈员外和陈小姐也被带了进来，陈小姐娇怯怯地站在一旁，香肩微缩，眼睛不敢看堂上，这等场面有些吓坏了她。

宁雨昔被安排在旁听的位置，她虽是人证，却不习惯这等规矩，玉手轻握衣角，美眸冷厉，内里那股不忿如火燎一般，却只能按捺着。

那臬台马文殊端坐堂上，一拍惊堂木，声音洪亮如钟：“来人，带犯人刘老六上前！”