京城。
蚕月。
岭上晴云披絮帽,树头初日挂铜钲。
寒气消退,惠风和畅,京城又现热闹景象,友人相约出游去,庙里常有香火客。
那樊楼里,猫了冬的年轻人终于出洞,聚在一起三三两两的饮酒作乐,或品鉴雅集,或聊些风趣。
而这些时日,传的最多的便是打凉州那边传回来的新鲜趣闻。
一穷的不堪说的地方,上次听说还是魏家小公子被贬,谁也不会在意此处变化,只这次传言有意思,竟牵扯上皇家,牵扯上了元贵妃。
听闻元贵妃在凉州大肆结交商圈贵妇,今儿宴请,明儿茶会,名头多得很,花样也百出,都说贵妃一般不赴约,若是见面礼给的差劲了,她还不去呢,这要是去了总不会空手而归。
“那些穷乡僻壤出来的,好不容易碰上贵人了,那还不可劲儿往上凑?只怕那时贵妃说粪是香的,她们都要昧着良心说是!哈哈哈……”
“你们都打哪儿听来的,我怎么听说贵妃在凉州做了好事,拿了私房钱出来修葺郡学。”
“哎李兄,你这消息早就过时了,你当她为何结交那些商太太?不就是变着法儿的把钱都收回来吗?”
雅间,魏丞相脸黑成了锅底,重重的搁下酒杯,身后的小厮见状,低声说:“老爷,这些人吃了豹子胆,竟敢编排贵妃娘娘,奴才去教训这些嘴碎的!”
魏丞相黑着脸:“去什么?还嫌不够丢人?”
对面的魏夫人亦蹙起眉头:“这……家里也不曾亏待她,怎就传的这样不堪?这中间定是有什么误会,不怪老爷气恼,这着实是丢了魏家的脸。”
“哼!既然敢做,也不知做的干净点,真是愧为魏家儿!”
魏夫人怔住,随即摇摇头:“这市井都传遍了,也不知宫里知道了,会怎么想了。”
魏丞相眼眸深邃,闻声只说:“皇上出行已久,也该回宫了。宫里怎么想不重要,皇上是何态度才重要。”
却说宫里,得知这些闲言碎语后,自是仇者快。
自皇帝携贵妃离宫,后宫就成了一潭死水,太后也不需她们常去请安,贤妃倒是偶尔拉着姐妹们座谈闲聊,明眼人都知道,她是想拉拢和才人,可看那和才人,端像个没感情的木偶,坐着便只知坐着,旁人说句什么,她连搭话都不会,木讷又无趣,久而久之,没几个人愿意搭理她了。
贤妃起先还心有疑虑,直道她莫非是瞧不上她们这些,刻意保持距离不想沾惹站队?但试过几次过后,见她无甚特别,就连太后对她也分外严苛后,渐渐就失了兴致。
一个才人,若不是赵家人,还不值当她放低了架子去结交。
总归,这样的人,自己拉拢不过来,也必然同贵妃站在对立面。
其实,和才人的存在对魏疏宜来说更危险,太后培养她自是想将她捧得更高,如此说来,她这个贤妃又何须急于一时,只管端坐钓鱼台就是。
贤妃放下手中的糕点,看她坐在角落不声不响,在心底冷哼了声。
这般不争不抢、不悲不喜的模样,瞧着倒有几分当初魏疏宜被贬昭仪后,那看淡一切的模样,这样的人看似无害,实则最该提防,如今是陛下不在,这些人也都失了斗志,待陛下回来,整个后宫就又是另一番景象了。
“这些无知小民,竟然敢拿贵妃说嘴,没影的事还传的有鼻子有眼,真是叫人长见识了。”丽美人说罢,看向贤妃的脸色。
贤妃自然大度,说:“咱们是一宫的姐妹,要互相信任,这种话外人传一传是说嘴,咱们自个儿可不能当真了。”
“自是自是,贵妃的为人我们还不清楚么……要说她去收那些好处,犯得着吗?呵呵,我看呐,就是有人故意损毁贵妃姐姐的名声呢!”
文才人却蹙眉,颇有些忧心的说:“此事传到咱们耳里了,大娘娘那边想必也知道了,万一误会了,可怎么是好?”
贤妃看了她一眼,端着温和的笑,轻言细语的提醒道:“所以呀,这件事便到此为止,万不能传到大娘娘那里去。”
和才人静静地喝完了一杯茶,放下茶杯后,往贤妃的方向轻瞟了一眼,随即收回目光,恍若未闻。
次日,一行人往慈宁宫去,谁也没提起外头传的沸沸扬扬的皇室丑闻,但太后终究是太后,这宫里宫外,就没有她不知道的事。
“身为皇室中人,尊荣、名声、品格,比命都重要,若是出门在外败坏品德抹黑了皇室颜面,那就不是打板子、降位份那么简单了。”
这一开口,基调便定的如此之高,贤妃也有些讶异,抬头定定的看向太后。
她没直说,可在场的人都心知肚明。
众人喏喏称是,谁也不敢说半字不对。
“你们,皆是皇帝的妃子,无论去到哪儿,都代表了皇家,要是做出什么出格之事叫哀家知道了,就别怪哀家心狠了。”太后说罢,一双眼冷冷的看过去,警告之意溢出眼底。
几人忙站了起来,原本还观望着,如今一瞧太后这架势,当真是怒从心底起了,登时心里揣了个雷,不敢再看“笑话”。
原以为,这般隐晦的告诫后,太后是不打算挑明了,但下一刻便听到她说:“冯嬷嬷,传莫女官来,让她拟一份申饬书,快马加鞭送去凉州,交到贵妃手上。”
众人皆是一惊,流言而已,尚未证实,太后若是下了申饬书,那岂不是摆明了告诉众人,确有此事,贵妃行为失德,品行不端吗?
这一回,太后是来真的了,众人心底都不由得打了个寒颤,太后出手整治,会到什么地步谁也不知。
满室寂静中,和才人起身,清亮的声音不遮不掩的传进众人耳中:“姑母,此事不妥,流言未经核实,您若下了申饬书,便是给贵妃定罪了。”
此言一出,众人倒吸一口凉气,平素安静无争的和才人,竟当中质疑了太后,为贵妃说话?众人纷纷侧目看向她,和才人端直了身子,不躲不闪,神色坦荡的正面迎上所有的目光。
太后也有些讶异,眸色深沉的看了她两眼,冷哼一声,笑了。
……