第7章

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1479年12月28日

貝納多·巴隆塞利跪在一輛小馬車上，正走向生命的終結。 在他面前的市政廣場上，矗立著佛羅倫薩無可取代的議會大樓，看起來如此高大、莊嚴。做為防護牆的要塞沒有窗戶，角落裡聳立著高大的塔樓。就在他被帶上馬車前，巴隆塞利聽到遠處響起了沉悶而悲涼的鐘聲，預示著他生命終結的開始。

昏暗的早晨，議會大樓的石牆在陰暗的雲層下反射著灰色的光芒。大廈裡聚集了佛羅倫薩各個階層的人們，人頭攢動，色彩斑斕。 大廈前面豎立著匆忙搭建的斷頭臺和絞刑架。

這天的天氣也格外陰冷，巴隆塞利最後的呼吸凝結成了薄薄的霧氣。外衣的領口敞開著，但由於雙手被綁在身後，沒法拉攏領口。

就這樣，他被綁在囚車中來到了市政廣場。車輪每一次碾過路上的石頭，他的身體都會不停地晃動。這千百次的晃動都一點一滴地見證著他的死亡。

在圍觀的人群中，一個小孩用他稚嫩的聲音喊起了梅第奇家族的口號“球！球”。

人群激憤起來。譴責咒罵的聲音一浪高過一浪，充塞他的耳朵。

附近的人向他扔來石頭，落到嘎嘎作響的車子旁邊的鵝卵石地上。為了防止暴亂，政府在行刑的地方佈置了很多的衛士。巴隆塞利兩側是騎著高頭大馬全副武裝的衛士。

這樣不至於讓他在受到合理審判之前就被暴民們撕碎。

巴隆塞利曾經聽說過同夥們可怕的下場。帕奇家族的那些佩魯賈僱傭兵們就是從這裡的高塔上被推下去的。底下圍觀的人們用刀和鐵鏟將他們剁碎。

哪怕是一直為人們所尊敬的亞科波·德·帕奇也沒能逃過佛羅倫薩人的憤怒。在這次行動中，他接到訊號以後曾經號召城中的居民來推翻現在的政府，也就是梅第奇家族的統治。他的口號是：共和！自由！但人們卻回答：球！球！球！

儘管他的罪行嚴重，但出於對他的尊敬，在他死後還是舉行了葬禮——雖然脖子上纏繞著絞刑的套索。然而在這樣動盪的時期，城裡充斥著憎恨。他下葬後沒有多久，議會重新刨出了他的屍體，暴露在城外的荒郊裡。

弗朗西斯科·德·帕奇和他的家族成員很快就得到了判決。他們中只有古列爾莫·德·帕奇獲得了赦免。比安卡·德·梅第奇為了丈夫向自己的兄弟苦苦求情。

參與謀殺的人中只有巴隆塞利沒有被當場抓到。他當時藏在教堂鐘樓上，順利逃過了梅第奇家族的追捕。等到人群散去以後，他才從上面爬了下來，但沒有回家，而是直接騎馬逃跑了。他一直向東，逃到一個名為西尼加利亞的地方，並從那裡坐船去了君士坦丁堡。國王費蘭特和他在那個國家的親戚為他籌了一大筆錢，於是他過起了肆意揮霍的日子。他整天和買來的女奴調情戲耍，試圖忘卻在佛羅倫薩參與的那場謀殺。

然而他常常夢見朱利亞諾， 夢見自己閃閃發光的刀刃。年輕人黑色的捲髮蓬鬆凌亂，無辜的眼睛睜大著。他的表情自然生動，只是被死亡蒙上了陰影。

這一年多來，他一直被一個問題困擾著 ：如果亞科波和弗朗西斯科·德·帕奇取代了梅第奇家族，那麼這座城市真的可以變得更好嗎？

洛倫佐處事冷靜穩健，小心謹慎 ；而弗朗西斯科卻急躁衝動。如果讓後者主宰這個城市的話，那麼，他將是一個暴君。洛倫佐非常明智。他不斷施惠於民，深受愛戴，此刻圍觀的眾多民眾就是最好的證據。而弗朗西斯科太過傲慢自大，從不在乎這些。

洛倫佐非常堅持。即便是君士坦丁堡都逃不過他的影響力。當他的部下發現巴隆塞利的藏身之所，洛倫佐立刻派遣使者帶著金銀珠寶去見蘇丹。就這樣巴隆塞利的逃亡結束了。

所有罪犯的屍體都被掛到佛羅倫薩的城門上示眾，然後被扔到荒野。巴隆塞利將和他們一起被埋在城外的一個大坑裡。而此時，他將在這個城市最為熱鬧的地方被處死。

囚車正透過人群緩緩駛向斷頭臺，巴隆塞利發出痛苦的呻吟聲。恐懼比任何肢體上的痛苦都更為真切；他感到身上時冷時熱，痛苦難耐，幾近昏厥。他希望自己能暈倒，那樣就不會被痛苦所折磨。

“振作點，先生，”囚車旁的一個黑衣人對他說道：“上帝與你同在。”

這個身著黑衣一直走在囚車旁邊的人名叫勞羅，是佛羅倫薩市民。他是聖母十字會的成員。因為這個組織的成員都穿著一襲黑衣而得名黑衣黨。成立這個組織的目的主要是關懷那些需要慰藉的人們，特別是對那些罪大惡極的死囚們。

自從巴隆塞利被抓回佛羅倫薩，勞羅就一直陪著他。勞羅覺得巴隆塞利的遭遇很公平。他不僅可以穿乾淨的衣服，正常地進餐，而且，還能給他所愛的人寫信（雖然他老婆一直沒來看過他）。此外，勞羅一直耐心地傾聽巴隆塞利涕淚橫流的懺悔，還留在囚室裡為他祈禱。他向聖母、基督、上帝祈禱，希望他們能給予巴隆塞利以精神上的安慰，使他得到寬恕，靈魂可以順利透過煉獄到達天堂。

但巴隆塞利卻沒有同他一起禱告；因為，他覺得就連上帝也會認為他是咎由自取。

現在，這個黑衣人就在他身邊，不僅為他祈禱，還為他唱著聖歌，但周圍人們的斥責聲顯然要高得多，巴隆塞利一句話也聽不到。這些祈禱聲就好象白色的蒸汽一樣在空氣中消散。他只能聽到一個詞反覆敲擊著他的耳膜。

球！ 球！ 球！

囚車停到絞刑架的前面，巴隆塞利在黑衣人的攙扶下走下了囚車，剛剛邁出囚車，恐懼讓他兩腿一軟，跪倒在冰冷的石板上。黑衣人靠了過去，在他身旁低聲說道：“不要害怕，巴隆塞利，你的靈魂會像所有人一樣直接到達天堂。你不要為你的過去請求寬恕，你所做的一切都是上帝的旨意。你是無辜的。實際上，還有很多人在為你的壯舉叫好，是你為把佛羅倫薩人民從魔鬼的統治中拯救出來邁出了第一步。”

巴隆塞利的聲音緊張地顫抖著。他自己也只能勉強聽出自己的話。“從洛倫佐手中嗎？”

“是從他們放蕩的生活中，從異教徒的影響中，從對於藝術的褻瀆中把這裡的人民拯救出來。”

巴隆塞利的牙齒打著顫，盯著他說道：“如果你和其他人都這樣認為，為什麼在這之前不來救我？救救我！”

“我們在拯救佛羅倫薩，拯救整個義大利，甚至整個世界之前還有許多的事情要做。在完成這些事情之前，我們不能暴露自己。”

“你們瘋了。”巴隆塞利有氣無力地說道。

黑衣人笑了笑說道：“為了上帝，我們甘願成為愚者。”

他走上前去想要扶起巴隆塞利 ；但巴隆塞利氣憤地推開了他，自己搖晃著走上了木臺階。

斷頭臺上戴著面罩的年輕劊子手站在巴隆塞利和懸掛的套索中間。“看在上帝的份上，我希望你能寬恕我對你所做的一切。”

巴隆塞利的嘴唇和臉頰緊貼著牙齒。他的舌頭很乾，說話時就像躲在一層面板後面。他異常平靜地擠出了幾個字：“我原諒你。”

劊子手如釋重負地舒了一口氣， 或許以前曾經有許多死囚犯更加希望他們的血能留在他手上。劊子手拽著他走到套索旁邊，聲出奇怪的彬彬有禮：“這裡。”接著，他從袍子裡面掏出一個白色的亞麻頭巾。

在他戴上頭巾前的最後一刻，他掃了一眼臺下圍觀的人群。他的妻子喬凡娜和孩子們也站在人群裡。但太遠了他看不清。他覺得自己好象看到她正在擦拭淚水。

雖然他並沒有看到洛倫佐·德·梅第奇，但他一定正在注視著這裡的一切。或許是從一個陽臺上，一扇窗戶邊；或許就是從議會大樓的樓上俯瞰這裡發生的一切。

斷頭臺下面站著那個黑衣男子。他表情安祥平靜，帶著古怪的滿足看著巴隆塞利。在這個時候，巴隆塞利才清楚地意識到：他自己，還有弗朗西斯科·德·帕奇、亞科波，以及大主教薩爾維亞蒂都是一群蠢貨。他們小小的野心只不過是一個更大陰謀的序幕， 而這個陰謀僅僅帶給了他死亡的恐懼和痛苦。

劊子手給巴隆塞利蒙上了布巾，把套索穿過他的頭顱，緊緊地勒在了他的脖子上。

就在腳下的踏板墜落之前，他對自己低語：“看這裡，叛徒！”