第13章

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新年帶來了覆蓋薄冰的街道，和格外寒冷的天氣。儘管如此，父親還是離開了我們的聖靈教區，穿過阿爾諾河參加在聖馬可大教堂舉行的彌撒。這個教堂也是梅第奇的家族教堂。老科西莫在修繕這座教堂上面可是花了大價錢，並且在這裡保有他的私人小間。在他臨終前的日子裡，他經常拜訪這裡。

新的神父叫吉羅拉莫·吉羅拉莫，在兩年前他從費拉拉來到佛羅倫薩。洛倫佐·梅第奇的一位摯友，喬凡尼·比科伯爵對吉羅拉莫的佈道印象非常深刻。因此，他向聖馬可教堂非正式領袖洛倫佐推薦了這位修道士。洛倫佐同意了。

但在吉羅拉莫取得對多明尼克修道院的控制權以後，他便開始自作主張起來了。儘管梅第奇家族使聖馬可教堂免於荒廢，但吉羅拉莫譴責洛倫佐——並非直說，而是暗示。由梅第奇家族組織的閱兵被稱為是罪惡的；洛倫佐辛苦收集異教的遺物則是褻瀆神明；他和他的家屬所享受的對財富和政治的支配是對上帝——萬能力量的唯一合法使用者的公開侮辱。因為這些原因，吉羅拉莫打破了聖馬可教堂所有新神父所遵循的傳統，他拒絕尊敬修道院的捐助者——洛倫佐。

這種行為吸引了梅第奇家族的敵人和嫉妒梅第奇家族的窮人。但我父親卻是為吉羅拉莫關於未來的預言所吸引。

像很多佛羅倫薩人一樣，父親是一位虔誠的基督徒。他努力去理解和滿足上帝。作為一個受過良好教育的人，他也知道發生在幾年前的一件十分重要的占星事件：木星和土星的交匯。大家一致公認這是一件里程碑式的事件。有人說這預示著反對基督的人要到來了，也有人說這預示著教會精神洗禮的開始。

而吉羅拉莫認為這件事同時預言了這兩個方面。一天早上，在彌撒之後，父親上氣不接下氣地跑回來，“吉羅拉莫在佈道時稱上帝和他直接交談過了。他說，教會首先會受到鞭笞，然後得以淨化和重生。”父親臉上流露出一種特別的光潤，微微發紅。“我們正活在末世。”

父親決定在下個星期日帶著我去聽修道士的佈道。並且，還乞求我的母親也一同前往。“他被上帝所眷顧，盧克利齊婭。我向你發誓，如果你可以親自聽他說的話，你的生活將永遠改變。他是個神聖的人，如果我們能夠請他為你禱告的話……”

通常母親不會拒絕她丈夫，但這次，她卻沒有同意。天氣太冷了，並不適合她冒險外出，而人群又總是使她過度激動。如果她去參加彌撒的話，那麼也她只能去我們自己的聖靈教堂，它離我們住的地方只有幾步路。在這裡，上帝也必然可以聽到她的祈禱，就像他聆聽吉羅拉莫的祈禱一樣。母親說：“你可以聽他的教導，再回來直接告訴我他說了什麼。”

父親非常失望，我想也很生氣，雖然他並沒有在我母親面前表現出來。他深信不疑，只要我母親去聽吉羅拉莫佈道的話，她的情況就可能神奇地好轉。

就在我的父母因為這件事情而發生分歧的第二天，有一個訪客來到我們家中。他就是米蘭多拉家族的喬凡尼·比科伯爵，就是這個人勸說洛倫佐 ·德·梅第奇把吉羅拉莫帶到佛羅倫薩。

比科伯爵是一位聰明而敏銳的人，一位研究古典學術和希伯來神秘猶太哲學的學者。他也同樣英俊瀟灑，滿頭金髮和明澈的灰色眼睛。父母誠摯地招待了他。畢竟，他是梅第奇家族的一員，並且還認識吉羅拉莫。我被允許在大人談話的時候坐在那裡。而扎魯瑪則忙前忙後，指揮其他僕人，隨時確保比科伯爵的高腳杯裡總是盛滿了我們家最好的酒。我們在母親曾經接見占星家的那個大客廳裡會了面，比科坐在父親旁邊，就在母親和我的正對面。屋外，天空中烏雲朵朵，好像馬上就要下雨了；空氣冰冷刺骨——典型的佛羅倫薩冬季的天氣。但家裡壁爐溫暖著整個屋子，橘紅色的火光使我母親蒼白的臉上泛起了紅潤，使比科的頭髮閃耀著金光。

喬凡尼——他喜歡別人這麼稱呼他——給我最深刻的印象就是他的熱情和不加掩飾。他和我父母說話，尤其是對我說話的時候，就好像我們全都是平等的，就好像是在對我們的熱情招待表示感謝。

我以為他的到來純粹是交際方面的原因。作為洛倫佐 ·德· 梅第奇的密友，在父親向洛倫佐賣羊毛製品的時候，喬凡尼也曾經與父親見過幾次面。他們的話題從論洛倫佐的健康開始。最近他的健康狀況很不好。就像他的父親，“風溼皮埃羅”一樣，洛倫佐的痛風病一直非常嚴重。最近，由痛風而引發的疼痛變得異常強烈，他現在不能下床，更談不上會見來客了。

“我為他祈禱。”喬凡尼嘆息著說。“看他受到病痛的困擾的確令人難受。但我相信，他很快會好起來的。他在他的三個兒子身上獲得了動力，特別是他的小兒子，朱利亞諾。他學習以外的時間都會陪伴在他父親身邊，看到年輕人身上有著如此的愛心，真是一件令人鼓舞的事情。”

“我聽說洛倫佐希望為他的二兒子爭取到一個紅衣主教的位子，”我父親說道，語氣中夾雜著微微的不贊同。他不斷地用食指敲擊下巴，這是他緊張時特有的動作。

“喬凡尼，是的。”比科微微一笑。“和我同名。”

他提到的這兩個男孩我都見過。朱利亞諾面龐白淨，五官端正，但喬凡尼的身材卻非常臃腫，腿也比較粗壯。大哥皮埃羅照顧他們的母親，並且被內定為家族繼承人——雖然有流言說他是個笨蛋，根本就不能勝任這個位子。

比科在繼續說話之前猶豫了一下；他的表情看起來似乎在被往兩個不同的方向拉扯。“是的，洛倫佐有這樣的想法……雖然，當然，喬凡尼太年輕了，沒有被列入考慮的範圍裡。這得……繞過教會的法規。”

“洛倫佐對於繞過事情來達到自己的目的是很在行的。”父親緊接著說道。甚至連我也聽說過，大多數佛羅倫薩人對這件事情非常不滿；洛倫佐目前正在號召提高稅率，企圖用得來的錢幫喬凡尼捐到一個紅衣主教的位置。我父親突然變得詼諧起來。“告訴盧克利齊婭夫人他對他兒子們所說的一切。”

“啊。”比科把臉微微低下，嘴唇輕輕向上翹起。“您要知道，他並沒有直接對他們說這一切。他對他們都非常溺愛，所以這種不近人情是他不願意顯露出來的。”最後，他眼睛直直地看著我母親。“這就像您對您女兒所做的一切，夫人。”

我不明白為什麼母親的臉紅了起來。對於他們所說的一切，她並沒有發表任何意見。然而很顯然，和我們一樣，她也被這個迷人的伯爵吸引了。

比科看起來並沒有在意她的不自在。“洛倫佐總是在說：我的大兒子是個笨蛋，二兒子聰明，而小兒子才是最好的。”

母親的笑容顯得非常僵硬。她點了點頭，說道：“聽到小朱利亞諾能為他的父親帶來寬慰，我為他們感到高興。對於洛倫佐大人的病，我感到非常的遺憾。”

比科又嘆了一口氣，帶著一些微微的挫敗感。“這也很難得到證明，夫人。特別是因為——我知道您的丈夫已經說過這件事——我是吉羅拉莫佈道的擁護者。

“吉羅拉莫，”母親輕聲說道。唸到這個名字的時候，她的身體好像變得僵硬起來。這時，我才明白她沉默的原因。

喬凡尼繼續說道，就好像他並沒有注意到這一切一樣。“我已經很多次懇求洛倫佐請吉羅拉莫去看看他的病，但洛倫佐還是對他感到生氣。我非常相信，盧克利齊婭夫人，如果吉羅拉莫肯把手放在洛倫佐身上，為他祈禱的話，他的病會很快痊癒的。”

母親的臉偏向旁邊 ；比科的語氣變得更加熱情洋溢起來。

“噢，親愛的夫人，不要不敢面對現實。我曾經看到過吉羅拉莫造就的奇蹟。在我的生活當中，從來沒有見過誰能對上帝如此虔誠。請恕我直言，我們都知道有很多神父會與女人搞在一起，會在吃喝上面過度放縱自己，會有各種世俗的腐敗行為。但吉羅拉莫的祈禱之所以這樣具有力量，是因為他選擇的道路是純潔的。他生活清貧、按時齋戒，他鞭打自己來贖罪。在他不為窮苦人佈道或施與援助的時候，他就會跪下來祈禱。而且，上帝會同他交流，夫人。上帝讓他的視野開闊起來。”

說著說著，喬凡尼大人的臉色變得紅熱起來；而他眼神中也流露出比爐火更為明亮的光輝。他向前探了探身，親切地握著我母親的手，並沒有感到任何不好意思。父親也向母親挪了挪身子，不大穩當地坐到了椅子邊上。顯然，他帶比科來就是為了這個目的。

“請原諒我的冒失，您的丈夫已經跟我說起過您的痛苦， 盧克利齊婭夫人。聽到這一切，我覺得實在不能看著如此年輕美麗的您忍受這些痛苦——特別是當我清楚地知道，吉羅拉莫的祈禱能夠幫助您戰勝病魔。”

母親剋制著，顯得有些憤怒；她無法直視比科的目光。雖然她內心的情緒很激烈，但是在回應的時候卻一點也沒有顯示出來，“其他的神職人員也為我向上帝祈禱，我和我的丈夫也祈禱。我們都是基督教的忠實信徒，但好像上帝並沒有因此而對我有任何照顧。”最後，她把目光直直地對著比科。“是的，如果您認為吉羅拉莫禱告是如此有效的話，那為什麼您不讓他在遠處為我禱告呢？”

在情急之下，喬凡尼起身離開了他的椅子，單膝跪倒在我母親面前，直率地懇求她。他壓低了聲音，因此我得向前傾身，才能聽到夾雜在爐火噼啪聲中的話語。

“夫人，您一定聽說過天使教皇的預言吧？”

在法國和義大利，每個人都知道有一個古老的預言，說將有一個天使般的教皇—— 一個透過上帝指派而不是由紅衣主教選舉產生的教皇。他將消滅教會的腐敗，重建教會，之後耶穌很快就會歸來。

母親草草地點了點頭。

“他就是吉羅拉莫；在我心中，我堅信這一點。他可不是一般的人。夫人，您去聽一次他的佈道又能有什麼樣的壞處呢？我可以安排他與您在彌撒之後進行一個私人的會面。時間就定在這個星期日吧，當然，如果您願意的話。好好考慮一下：透過吉羅拉莫的雙手，上帝會治癒您的。您將不會再像囚犯一樣困在這個房間裡。只需要您去聽聽他的佈道，夫人……”

母親望向了我的父親。起初在她眼神中是責備的神情，畢竟是他的安排使母親陷於如此尷尬的境地 ；然而，在她看到丈夫的臉色之後，這種責備便煙消雲散了。

然而父親的神情中並沒有與比科串通的影子，也沒有滿足或是勝利的喜悅。如同比科一樣，他的臉也紅得發亮——不是因為爐火的對映，也不是因為上帝的感召，而是因為最為純潔，不顧一切的愛。

就是這種愛意，遠遠超越了比科動情的勸說，使母親最終讓步了；在最後答應伯爵的時候，母親一直看著父親。在她臉上，一直以來隱藏在心中的痛苦與愛意全都表露無餘。她淚光閃爍，接著，兩行熱淚順著她的面頰流了下來。

“就這一次吧，”她說道。衝著我父親，而不是跪著的比科。“就一次。”