第20章

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父親反覆叮囑我說，這件事情不可以告訴除了扎魯瑪以外的僕人。所以連我們的馬車伕都不知道這事 ；父親會親自帶我過去，用他辦公事時候乘坐的馬車。

第二天我一直非常焦慮。我就要在洛倫佐面前亮相了，我的優點和缺點都將決定我的未來。我會被洛倫佐仔細審視，那些出身名門的女士們也會一起和他評判我。當我知道扎魯瑪不會和我一同去的時候，我就更加緊張了。

那件新禮服緊緊地勒著我的腰，試圖讓我顯出一個完美女性的身材。深藍綠色天鵝絨的長裙泛著絲緞的流光，後襬一直拖到了地上。緊身胸衣用的是同樣的布料，中間鑲著扎魯瑪挑選的淺綠色緞子 ； 圍在腰間的是一個精巧的銀色絲帶。袖子裁減極為合身，上面有青綠色的浮花圖案，純銀的絲線與青色、紫色的線條交錯著。扎魯瑪把我的襯裙從禮服的開口中微微向外拉, 並按照現在的時尚把它稍稍鬆開。襯裙是用薄薄的絲綢做的，上面交織著銀絲。

裝飾我的頭髮實在是非常費勁。我戴上了一頂用織錦做成的帽子，邊上鑲嵌著小顆的珍珠。我是一個還沒有出嫁的女孩，因此頭髮允許垂到肩上。但是頭上的髮捲卻很亂，難以馴服；扎魯瑪 試圖用拔火棍製造出迷人的髮捲來，但我卻沒辦法固定它們，所有的努力換來的只是更多的混亂。

現在已經是二月末了，我穿了一件精緻的無袖外衣——用織錦做的，上面點綴著厚厚的綢緞和白色的貂皮。中間是敞開的，展現出禮服的華貴。我戴上了母親的珍珠項鍊，中間掛著一顆大塊的綠色玉墜；這個墜子掛在胸衣上面一點，冷冷地貼著我的面板。

最後，扎魯瑪扶著我來到一面足有一人高的鏡子前面。我打量著鏡子裡的人，簡直不敢相信自己的眼睛。我在鏡子裡看起來是如此的俊秀動人；我第一次覺得我與母親是如此相象。

在扎魯瑪讓我下樓去等我父親的時候，我想他一定會因為看到我而哭泣的。

我坐在父親身邊，就像每次與他一起去那些貴族家一樣。我用一件深蘭色的羊毛披肩來遮住我美麗的外衣，顯得我沒有違背那條限制奢侈穿著的禁令。

在整個旅途中，父親面色陰沉，也沒有說話；他看著窗外晚春的景色，憔悴的眼神斜視著日落的夕陽。他穿著那套總是不離身的黑色羊毛外衣和破舊的綁腿，外面罩著黑色的披風——這套裝束顯然與我們將要出席的場合格格不入。

這天下午天空碧藍，令人非常愉快，空氣中夾雜著煙囪中飄出的炊煙。我們沿著阿爾諾河前行，在經過韋基奧橋時，我想起了上次和母親還有扎魯瑪一起經過這座古橋的情景，當時覺得這座橋的建築師和藝術家是多麼偉大啊！而現在，我坐在父親旁邊，卻怎麼也高興不起來。

我們跨過這座橋來到寬闊的拉赫加大街，我意識到應該向父親問一下那個一直縈繞我心頭的問題，我必須馬上就問，因為我們很快就要到達目的地了。

“吉羅拉莫反對梅第奇吧？”我問，“為什麼你要帶我去見洛倫佐呢？”

父親的目光依然盯著窗外的景色，他摩娑著鬍子。“因為一個承諾，一個很久以前許下的承諾。”

原來是這樣，或許扎魯瑪是對的。或許母親曾經要求過，她女兒的婚事一定要由城裡最有經驗和智慧的人來定奪。而且，父親在他還沉醉於我的母親，而不是吉羅拉莫的時候，他便同意了這個要求。但當他知道洛倫佐的健康每況愈下時，父親開始緊張起來，希望能夠趕在他離開人世之前與他見上一面。

馬車很快來到了洛倫佐宅邸的大門口。一個全副武裝的門衛開啟了大門，讓我們進去。我等著父親過來把我扶下車，護送到宅子裡。這麼多年來，我還是第一次對他的存在感到如此高興。

但事情卻出乎我的意料。“等等。”他說，在我正要站起來的時候父親用手攔住了我。“等一下。”

我在座位上焦急地等待著。幾分鐘後，邊門開啟了，從裡面走出一個男人，身邊跟著一對警衛。他走得又慢又謹慎，手裡拄著一根用木頭和金子做成的柺杖，雕刻得十分精美。

自從我上次看到他到現在的這幾個月裡，洛倫佐老了許多 ；雖然只有四十歲剛出頭，但看起來他比實際歲數要大上至少十歲。他的面板下垂、蠟黃。只有一件事情可以證明他的年齡並不很大，那就是他的頭髮。他的頭髮完全是黑色的，看不到一絲灰白。

但即便他拄著柺杖走路，他的步伐還是那樣的優雅和氣勢凌人，帶著從不懷疑自己重要性的自信。他向其中的一個警衛點了下頭；那人急忙上前將一隻手遞給我。我把手搭在他的手背上，讓他扶我下了馬車。

父親跟在後面，向洛倫佐躬身行禮。

“上帝與你同在，安東尼奧先生。” 洛倫佐邊說邊走了上來。

“你也是，洛倫佐先生。”父親回答道。

“這位就是我們的麗莎？”

“是的。”

“麗莎小姐。”洛倫佐向我微微彎了彎腰。“如果我不能向這樣一位美麗的少女完整行禮的話，請你一定要原諒。”

“洛倫佐大人。”儘管他沒有，我還是向他行了一個完整的屈膝禮。

“麗莎。”父親輕輕說道。“你留在這裡，洛倫佐先生會照顧你的。我會在這裡的禮拜堂進行晚禱告。你這邊好了以後，我會來接你。”

“但是，父親……”我說道，他向洛倫佐行了一個禮，便隨著警衛進了宅子。

我被留了下來。我明白父親的想法 ：除了這幾個人，不會有人知道父親帶我來參加了宴會。即便是那些看到我們進門的人，也只會覺得他是到這裡來談生意的，就像平常一樣，是為洛倫佐送羊毛織品來的，我只是陪同而已。

心中綴綴不安的我回頭看著洛倫佐。

他的笑容中流露出同情。他的眼神令人驚異：和善，示意我大可安心。在這背後的是一顆聰穎，極度精明和敏感的心。“不要怕，年輕的女士，”他說道，聲音中帶著微弱的鼻音。“你的父親由於一些個人和信仰方面的原因不適合參加我們的聚會 ；他不參加的話，心中會舒服很多，你不這樣覺得嗎？”

另一隻沒有拄柺杖的手伸了出來，我扶著他，把手輕輕地放在他的手腕上。他的手有些粗糙，手指變形，還有些重疊，這使他似乎連柺杖都握不牢。我想會不會從他開始寫字的時候就已經是這樣了呢？

我們一起漫步在他的家裡。我能感覺到，他的這根柺杖承擔了他身體的絕大部分重量，因此我儘量扶著他，希望給他減輕一些負擔。

“是的。”我傻乎乎地說道，好像我一切的智慧都消失了一般。“我父親的確不太喜歡社交場合；實際上，我已經記不起來他最後一次參加這種活動是什麼時候了。”

當我們走向大廳入口的時候，他對我說：“我想你今晚得一直陪著我了。你一定很緊張，我對此真的感到抱歉。每一個到了談婚論嫁年齡的年輕女士來我這裡，都會覺得非常緊張，但至少她們會因為有家人的陪伴而感到輕鬆一些。

“是啊，她們會有母親和姊妹的陪伴。”我回應道，想著我卻沒有人可以依靠，誰都沒有。

他點了點頭，然後輕聲說道，“我希望，親愛的麗莎，你不會在這裡感到太不舒服。”

“我是有些害怕。”我誠實地回答，但又為我的唐突感到有些不好意思。

他仰起臉看看正在消失的太陽，笑著說：“我喜歡你的直率，這樣真誠地回答問題，小姐。你表現得比大多數人都出色。”

我們穿過很多有衛兵把守的門，來到一條寬闊的走廊前。走廊上鋪著光潔的大理石，兩邊擺放著幾個世紀以前的盔甲和武器 ；緊接著我們轉到了另一條走廊上，這裡的牆壁上掛滿了用金框鑲著的繪畫作品。

“你母親去世後，我向你的父親表達了我的哀思。”洛倫佐說道，“我現在也應該對你說同樣的話。盧克利齊婭夫人是一個好女人，美麗而且充滿了智慧；沒有人能比她的靈魂更加高貴。”