第十章

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科拉狡黠地聳起肩膀：“就憑你總是用那種眼光看我，他當然要犯疑……噢！我們到了！”

將近十一點，我們來到了卡魯大街四號，這才瞭解到安傑拉幾年前就已離開伊斯特本，去了劉易斯。因為回去路過劉易斯，而且下一班火車還有幾個小時的時間，我們於是租了一輛馬車，朝“七姐妹懸崖”而去。

不久，我和科拉就已在高崖邊緣上躺了下來。我們凝視大海，銀白色的浪濤咆哮著不斷撲向懸崖。極目遠眺，水天一色。晚春的陽光下，微風愛撫著天空。有生以來，我從未體味過這麼巨大的幸福。我朝她靠過去，吻她。然後，我們長久地對視著，一動不動。她的嘴彎成一絲天使般神秘的微笑。還有那雙眼睛……噢！科拉的眼睛——像我們腳下的大海一樣多變，那是既溫柔又無情的波濤，海底的巨浪，又是無底的深淵。我幸福地遨遊在其中。沒有言語，卻兩心相印，互訴衷腸。我們之間有一種堅不可摧的東西，一種心照不宣的，難於言表的默契。一條神秘的紐帶連線著，而且將永遠連線著我們。

※ ※ ※

“那個老婦人記下了安傑拉的新地址，真是萬幸。”我按響了門鈴，說道。

“別以為大功告成了，”科拉說，“門牌上寫著‘赫德森先生及夫人’。”

“安傑拉和一個赫德森先生結婚了，就這麼回事。”

“赫德森，”科拉若有所思地重複著，“這個名字好耳熟……”

“馬上就清楚了。我聽到了腳步聲。”

門一開，是安傑拉。她還是那麼漂亮，黑捲髮優雅地垂在肩上，臉上沒有光澤，嘴唇紅得像是傷口。母親給她的拉丁血統隨著年齡的增長愈發突出。她皺了一下眉，驚喜交加地大聲叫道：

“科拉！科拉·費勒！你完全變了！來，進來。你丈夫嗎？”

科拉剛要說話，但我卻搶了先：“悉尼·邁爾斯，她的未婚夫。很高興見到您，夫人。”

安傑拉把我們讓進客廳，科拉和女主人寒喧之後，切入了正題，但沒提女教師的被害。待我說完，安傑拉煩躁地嘆了口氣：

“看來，上校已決定重翻老帳了……奇怪，何況肯定是他們家裡某個人乾的，這就更奇怪了。還有，是上校讓你們來找我的嗎？”

“不，我自己來的。我想你的證詞會很有價值。”

“我心裡思量……”

她用捉弄人的，幾乎是嘲諷的語氣說出了這幾個字。我驚奇地看了她一眼。讓她說下去。安傑拉略加思索，然後開口道：

“總之，沒什麼可隱瞞的，已經沒有人再堵我的嘴了。但我怕浪費你的時間，警官。1878年初，媽媽得了重病。當時我十九歲，還沒工作。爸爸三年前已離開了我們，我們陷入了絕望的境地。你都知道，科拉？”

科拉默默地同意。

“後來，”安傑拉露出尷尬的微笑繼續說，“村裡的‘聖人’來挽救我們。不僅如此，他還以他的方式安慰我。我不喜歡理查德，但終於……你們明白嗎；當然，問題還不在於是否結婚，三個月後，我意識到我很可能懷孕……災難。接著，我想了想，覺得我的前途似乎不會像我想象的那樣慘。我逼理查德做出決定：要麼娶我，要麼是醜聞。我不知道是我的魅力還是對醜聞的畏懼，讓他做出了娶我的決定。媽媽死後不久，我們便宣佈了這個訊息。”

“這說明，”科拉痛苦地說，“有些人把這種求婚視為他靈魂的高尚。”

安傑拉的笑容一閃即逝：“災難沒有結束，理查德被謀殺了，我想您知道我對這件事的看法，警官。”

“當然，”我嘆著氣，“但我們現在沒有證據。請講吓去。”

“上校給我一筆鉅款，讓我離開村子。的確是一筆鉅款，可以維持我很長一段時間。但我已變得講究吃穿了。我明白，他會不惜一切代價避免醜聞的傳出。他家的聲譽受到威脅。他兄弟是一個‘聖人’，他深知他的名譽不能有任何汙點。”

“我大罵他們家，要求得到三倍於他提出的價錢。他氣急敗壞，但答應了我的要求，要我發誓永不回村，並不向任何人透露有個還未出世的孩子。我一直以為上校是一個討人喜歡的人，但我必須考慮我的未來，我的孩子……我的生活一直是苦難悲慘的，可現在好日子不遠了……”

“除了上校之外，還有誰知道這些？”

“當然有格里芬大夫，我們的醫生，還有女管家……羅斯和邁克爾，我覺得……”

“孩子呢？”科拉問。

“生下來就死了。但我又有了兩個孩子，現在正睡得很甜。我想你認識他們的父親，科拉……”

“赫德森，比爾·赫德森！”科拉拍了下腦門，高聲說，“門上的名字我就覺得很熟……但沒想起來。”

安傑拉黑黑的大眼晴裡閃爍著讚賞的光芒：“那時，他已經是一個美男子了，執著地追求我，但他只有十七歲。出事後一年，我又遇到了他，純屬偶然。從此，我們就再也沒分開過。”

純屬偶然……因為我瞭解比爾，所以我尋思是否是他人為地造成了這一絕妙的偶然。房子雖不奢侈，卻也舒適。比爾真棒！嬌美的妻子，還有一大筆嫁妝。他沒有坐失良機！

“他在劉易斯的啤酒廠工作，現在很累，自前天晚上就一直沒休息過來。我們邀請了鄰居來參加晚會，一直到凌晨三點。另外，孩子們夜裡就是不合眼。儘管如此，第二天他還是去上班了……真可憐。”