第二十一章

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

“科拉……”

“這麼說，你知道我的……該死！警察！”

她想逃走，但我死死地抓住了她的衣服，幾乎把她的大衣的扣子拽掉了。我不得不分開她的兩腿，把她按在地上，她像一隻野貓，拼命掙扎，我用盡了渾身的力氣，征服了她，她破口大罵，朝我吐唾沫，但最終還是順從地跟我來到了一家小酒館。

這時，我在她面前狠狠地罵自己，我從沒有像那樣在一個女人面前把自己說得一錢不值。我向她訴說我是多麼地愛她，不斷地重複說她以前的一切所為，我一概不予計較。

“……我們從頭開始吧，親愛的……我們結婚，我們會有很多孩子……”

但，我卻是在對牆壁說話。她的眼神茫然，失去了一切生命的光澤。她看著我，那是在說：“我還想再喝一杯。”

她一杯接著一杯，不停地喝著。

“好，”她幹了酒杯，說道，“我們去吧，你也應該去。”

“去？去哪兒？”

她聳了聳肩，朝我一笑。這是她那天晚上的第一次笑，我還是不去描述的好。

“到我房間，你很願意，不是嗎，”

我頭腦昏亂，不知所措。科拉戴著羽毛帽、穿著黑色襪和靴子，走到我的面前。我們登上一條樓梯，樓梯破舊，人走在上面，每邁一步，似乎都有坍塌的可能。垃圾箱裡冒出難聞的氣味。她的房間很小，髒亂，缺少擺設。一個微開的壁櫥裡，放著不少瓶杜松子酒。

“你把衣服脫了，我讓你看看我會幹什麼。我有進步，你會看到的。”

上帝！但願眼前的一切不是真的。

她動作熟練地幹完了她的工作。

“怎麼樣，喜歡嗎？”

我重新穿上衣服，一句話也不說，只想吐。

“喂，不付錢，你不能走！”

我從小錢包裡掏出五個硬幣，扔在床上。她抱歉地一笑：“你知道，約翰，我沒有別的辦法，如果讓拉利知道我不要錢，他會立即殺了我。”

過了一會兒，我又看到了從前我熟悉的那個科拉了。她那優美的裸體，儀態萬方地躺在床上，瑩潔的面板淹沒在晃動的燈光中，脖頸線條細膩，腹部平滑圓潤，兩腿修長，胸脯剛剛用過力而起伏著。

她把垂在前額的一縷髮絲向後拂去。她起身走過去，緊緊地擁抱我。她那充滿情慾的舌頭在我嘴唇上滑動，熱烈的目光直射入我的眼睛。

“你知道，約翰，實際上，我仍然愛著你，儘管我們不是一種人。但是，你願意什麼時候來都可以。”她眨了眨眼睛，說道。

她長久地抱著我，滾燙的身體緊緊地依偎著我。

她的目光對我而言曾經一直是一個謎，但是現在，我知道該如何解釋裡面閃動的那奇怪的，深不可測的光澤了。其實，我已經多次地意識到，那是妓女的目光。

“拉利是一個出色的人，約翰，應該找一天給你介紹一下。我有進步，當初，他拋棄過我，因為我有時不朝客人要錢。你知道，約翰，我……我喜歡的人，我是不好意思要錢的。這是禮貌。你理解，是嗎？我不願要錢，我不能。他拋棄了我，殘酷……太殘酷了。但是，去年冬我回到倫敦時，是他幫我渡過了難關。我把一切都對他說了，他驚得目瞪眼呆。開始，我甚至以為他是害怕。打那以後，他非常尊重我。這個人了不起，我可以為他獻出一切。他把什麼都教給了我。你理解，約翰，無論如何，我都不想背叛他。”

她低下頭，似乎在經歷著良心上的極度不安。她走到床前，抓起兩個硬幣，遞給我。

“這是我那份，約翰，我願意還給你。剩下的給拉利。拉利……噢！約翰，我希望你能認識他。無論如何，我要把他介紹給你。”

不用了，我的小寶貝，我們已經見識過了。我想，如果再見面，我還會再“教”他點什麼。

我久久地凝視著她，然後就告辭了。外面，淺黃色的霧氣形成的漩渦在小巷裡悄悄地移動著。我慢悠悠地朝大河走去。

科拉已經踏上了通向深淵的階梯的最後一級。一切都結束了。我極其清晰地勾畫出了科拉走過的那條沒有歸途的人生之路。可憐的姑娘。她沒有任何責任，厄運的魔爪抓住她後，就再也沒有鬆開。少女時代一個罪惡的魔鬼玷汙了她，留給她的是巨大的精神創傷。後來，另外一個更加罪惡、卑鄙、無恥的魔鬼把她推上了妓女的生涯。不幸的姑娘喪失了理智，開始耽於肉慾。又一個偶然機會讓她走上了正路，但好景不長，我出現了，不知是產生了什麼該死的靈感。為了保護自己，不幸的姑娘成了殺人犯，她不得不殺，而且還要繼續殺下去，最後陷入了瘋狂。儘管沒有確鑿的證據，但我堅信是她殺死了女護士。在偃旗息鼓了幾個月之後，她重返倫敦……殺人，和拉利團聚，再次賣淫，殺人，再次殺人，酗酒……厄運完全吞噬了它的獵物。

是她殺死了她的三個不幸的姐妹嗎，如果發現她的“保護人”被打得半死，她會有什麼反應？她還會繼續殺人嗎？現在，這些沒有答案的問題已對我無關緊要了。我真誠地認為我已經盡了最大的努力來挽救她了。但是，她走得太遠了，我已經無能為力了……無論發生什麼情況。

過了一會兒，我來到了橋上，胳膊肘支著欄杆。腦海中縈繞著我的生活和科拉的生活的重要歷程。我凝望著展現在眼前的那淒涼的壯觀景象：聖保羅教堂、倫敦塔、威斯敏斯特教堂在黑夜中豎起高大的身軀，宛似在迷醉中蒙著裹屍布的幽靈。在我的腳下，渾濁的河水噴吐著紫紅色的水汽。

突然，一雙冰冷的手抓住我的肩膀，試圖把我拋進幽黑的河水裡。

頂住，約翰，頂住。 棒槌學堂·出品

一曲奇特、清澈、醉人的音樂包圍著我，撫慰著我，想引誘我走進那流動的深淵。

我用盡渾身的氣力，死死地攀住欄杆不放。

接著，我感到背部頂上了一個灼熱的鋼叉。一個不知是從那裡來的帶角的怪影目露兇光，氣急敗壞地衝我指了指那洶湧的河水。

也許，你覺得可笑，但確實是這樣：是我的小說挽救了我。我的小說，我的故事，一個奇特的故事。我的作品，我的傑作。在完成我的傑作之前，我決不能離開。

我咬緊牙關，縮緊傷口處的肌肉。那可怕的推搡力更大了，讓我隱約看到了地獄。我拼命掙扎，頭顱欲裂。

突然，什麼東西松弛下來，我的腦子裡發出了爆裂聲。可怕的推搡力消失了，愜意的幸福感溢滿周身。我抬起眼睛，像是在感謝上帝，上帝似乎出現了，照亮了天空，把沿橋的路燈變成了燃燒的火炬。泰晤士河鮮紅的河水在血色的迷霧中褶褶發光。

壯麗的景色。