八　桶子究竟裝了什麼

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“什麼？屍體？手？”菲力克斯叫道。他臉色慘白，眼睛裡滿是恐怖的神色。其他人都躬身向前朝桶子裡探看，廳長則靠向菲力克斯。

一會兒，班裡說：“好，提上來吧！小心！”兩人再次貼著桶身，一口氣提起了紙包著的物體，將它放到地板上。

“噢，天啊！”尖銳的叫聲從菲力克斯嘴裡發出來。連見多識廣的廳長也愣在那裡了。

那是一具女屍。頭和肩膀被紙包著，塞在桶子裡，所以縮成一小團了。有著纖細修長的手指的美麗的手從紙間露出一隻來，剛好伸在圓潤的肩膀旁邊。

大家呆立著，大瞪雙眼看著這一死屍。菲力克斯臉色蒼白，兩眼像是要跳出來了，臉上滿布恐怖之色。

廳長低聲說：“把紙撕開來！”

班裡抓住紙慢慢地將它往下撕。死屍露出來了。年輕女人穿著一件淺粉紅的晚宴服，頸部及臂膀附近都嵌有蕾絲，烏黑細密的頭髮編成辮子繞在細頸上。手指上戴著好幾顆價值不菲的寶石正在閃爍不斷。腳上穿著針織的襪子，沒有鞋。一個信封別在衣服上。

不過，最引人注意的是那張臉和脖子。毫無疑問，那是一張美人的臉，只是現在卻發黑浮腫，黑色的雙眼圓睜著，似乎在訴說著死亡的恐怖與戰慄。嘴唇微微開啟，露出了潔白美麗的牙齒。靠近喉管處有兩條變色的傷痕。

菲力克斯看著那張臉，兩隻眼珠像是要翻出來了：“啊！”他尖聲叫道，“雅內特！”他的手像是痙攣般地揮動，身體左右搖晃，癱倒在地上。

廳長在菲力克斯就要磕到地上之前趕緊將他抱住了：“叫醫生！”廳長說。

“這可真是一件棘手的案件。”廳長繼續說，“看來他是毫不知情。”

“我想他應該不會知道。廳長，從我的感覺看來，他是被他的法國朋友——雖然還不知道是誰——騙了。”

“無論如何，你得去一趟巴黎了，班裡！”

“我知道！”班裡看了一下手錶，“現在已是八點，今天是不行了。桶子和衣裳是一定要帶去的，還有屍體的照片、身量以及驗屍報告。”

“明天出發就行了。有九點的火車。我給你寫封介紹信給巴黎警察廳的廳長休威先生。你會法語吧？”

“逼急了就會了。”

“去到巴黎警察局，只要查一下最近行蹤不明者的名單就可以知道了。要是還不清楚，可以根據桶子和衣服來調查。”

廳長囑咐醫生將菲力克斯安頓好以後，立刻開始屍檢，並做出驗屍報告來。然後，廳長回頭對班裡說：“現在，我們來看看那封信吧！”

兩人走回中庭。班裡取下屍體衣服上的信封。上面沒有收件人的姓名。廳長撕開封口，從裡面取出一張摺疊的信紙。上面只有一行打字機打出的字：

向你借的五十鎊，現在附上兩鎊十先令的利息奉還

沒有日期、收件人姓名、地址，也沒有署名。到底是誰寫的？又是誰將信別在屍體上？

“我來看一下。”班裡說。他拿過信，仔細檢視。從其中看出了些端倪，“這也是出自魯迪之手。”班裡說，“請看這種透明信紙，同寄給菲力克斯的一樣。再看字型，同桶子標籤上的標註出自同一打字機。”

“有點像。”廳長說著沉默了一會兒說，“到我辦公室去。我寫封介紹信給休威先生。”

之後，他們又回到中庭。數了數金幣的數量，一共是三十一鎊十先令。他將數額記在本子上。加上布洛頓交給艾華利先生的二十一鎊，合起來就正如信上說的是五十二鎊十先令。他又把屍體移到解剖室。從不同角度給死者拍照。衣服從屍體上脫下之後，對製造商、衣服的型號等加以細心察看。在一塊繪有網狀圖樣的高階麻制白手帕的一角上，發現繡有A、B兩個字母。這讓他鬆了口氣。他將衣物分門別類整理好，手上的戒指、頭髮上的鑲鑽髮卡等一一加上標籤。然後，一併放入旅行包。他又讓木匠將桶蓋裝好，讓部下趕緊辦理寄送手續。時間已是晚上十點，終於可以回家了。他不由得高興起來。