十二　桶子在聖拉薩爾車站

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“你從這裡運走桶子的時間確實是四點嗎？”

“我想沒錯。”

“到車站時是幾點？”

“五六分鐘就到了。我是直接去的。”

“中間沒有任何停留？桶子也沒有被掉換過，或被人動過手腳？”

“我想那是絕對不可能的事。”

利朋謝過之後，司機退了出去。大家回到負責人辦公室。

“事情應該是這樣的。”大家坐定後，利朋說，“桶子從這裡運走時裝的確實是雕刻品，到倫敦後變成了女屍，手腳是在中途做下的。海運公司的人說，一定是從這裡到奴昂之間完成的。”

兩位紳士異口同聲：“怎麼說是奴昂呢？”

“應該說是從這裡到奴昂碼頭裝船的這段時間裡。”

“這好像有錯！”托馬說，“桶子是從阿布魯運出去的。公司所有的貨一直都是這樣運的。”

“托馬先生，很抱歉。這一點你弄錯了。”班裡用生澀的法語說道，“桶子是由奴昂搭乘海運公司的船送達倫敦碼頭的。這一事實就如同我現在坐在這裡一樣準確。”

“真是那樣的話，就太不可思議了！”托馬說，他按鈴叫進一位職員，“把上月三十日鐵路公司關於託運菲力克斯桶子的資料拿來。”

托馬將資料給班裡看了：“這是車站簽發的託運費用的收據。那是經由阿布魯和薩桑布頓的客車。”

“果然如此！”班裡嘆了口氣，“那麼，菲力克斯從倫敦打來電話問你何時以何種方式運送桶子的，你是怎麼回答的。”

“我告訴他說是在三十日週二晚上，由阿布魯至薩桑布頓。”

利朋說：“還是去聖拉薩爾車站查詢一下。托馬先生，這張收據我可以暫時借用嗎？” ※ 棒槌學堂の精校E書 ※

“可以。不過，請給我留張收據。會計記賬時要用的。”

兩人馬不停蹄地來到火車站。

“請坐！”站長說，“所來何事？”

利朋取出那張收據來：“這事很麻煩！”他說，“單子上明明寫著桶子是上月三十日經由阿布魯一薩桑布頓運送的，但這月五日，卻是由從奴昂出發的I&C海運公司運到倫敦的。桶子內容物由德皮耶魯公司運出來的時候是雕刻品，可到倫敦碼頭時卻變成了女屍。”

聽到這裡，站長吃驚不已：“我想，過會兒我也許可以幫你查詢到一些資料。”

將近一小時站長才回來：“讓你們久等真是不好意思。”他深表歉意，“桶子是上月三十日下午四時三刻左右，在國外旅客行李託運處辦理的手續。直到下午七點左右，才由兩名工人將它裝上開往英國的火車。在此期間，一直有一位非常值得信任的員工杜瓦爾在嚴密看守。很少有人託運貴重物品，加上桶子又重，形狀又奇特，所以印象深刻。裝載的時候車長也在現場，我已經電話通知他了。一會兒他會詳細向你介紹。我們為桶子保了全險。要是沒有被順利送達，會被通知的。我們再去查查。”

“可是，”班裡都不敢相信了，“桶子由奴昂歷經漫漫海路來到倫敦，這一點確定無疑。我不是不相信你的話，我想其中一定出了什麼差錯了。”

站長忽然一邊笑著一邊說：“直到現在，我才想起可能會讓你感興趣的事情來。桶子是三十日晚上送走的，但三天後，也就是這個月的一號，又有一個桶子送了出去。也是寄給倫敦的菲力克斯的，也是德皮耶魯公司寄的。桶子上面貼有經由奴昂、送往I&C海運公司的標籤。當晚就送走了。我可以請奴昂的站長查查，不過可能比較困難。”

班裡忍不住大罵起來。但馬上又意識到了不妥。

“對不起。事情是越來越複雜了，居然有兩隻桶子了！讓你這麼費神真不知怎麼謝你！”

“還有什麼需要我效勞的，請不要客氣！”

“還有一點要麻煩的是，希望能夠找到運送第二隻桶子的馬車。”

站長搖了搖頭：“恐怕無能為力。”

“的確不容易。或許你能幫我們找到承辦桶子託運手續的那個職員，我們自己查也可以。說不定他能給我們提供一些訊息。”

“我試試。明早任何時候你們都可以過來，或許我能有新訊息。”站長說。

兩人一再道謝出來：“我想趕緊緻電倫敦。要是來得及趕今晚的郵班，還想寫封信。”班裡說，“我想讓倫敦警察廳立刻前去擷取第二隻桶子。”

“往常郵筒是在下午六點半收信。還可以在九點十分之前投到北停車場開往英國的郵車。時間還多的是，可以先發電報，再去康第涅特飯店調查菲力克斯。”

班裡一切照辦。

在飯店，他們受到熱情接待，並答應盡力協助。

“我們想要打聽一個人，他最近在這住過。”利朋說，“一個叫萊恩·菲力克斯的男子。”

“他是不是身材矮小、瘦削，留著黑色鬍子，態度非常和藹。”飯店負責人說，“要是的話，我跟他挺熟。他一直是那麼的溫和親切。最近還來過，我查查日期。”他轉瞬就回來了，“他是十三日週六到十五日週一在此住宿。二十六日週五又來過，一直到二十八日星期天早上才搭乘八點二十分的火車前往英國。”

班裡和利朋大感驚訝，互相看了一眼。

“有住宿單可以核對嗎？”班裡說，“我們想確定是否是同一個人。”

“好的。”

簽名是一樣的。兩人高興地離開飯店。

“真是意想不到的發現。”利朋說，“我們必須查一查他在此期間做了些什麼？”

班裡點頭同意：“無論如何，我得寫封報告了！”

“我也要回警察廳彙報去了。”利朋說。