十四　波瓦拉的陳述

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“我的姓名、住址你都知道了。”波瓦拉說，“我是阿弗洛特抽水機制造公司的常務董事。我們生活優裕，沒有勞頓之煩。太太經常參加社交活動。

“上個月二十七日週六，也就是兩週前的今天。我們在澳馬大道舉行晚宴，主賓是西班牙的大使。太太前年去馬德里曾叨擾過他們。客人還有夫人的老朋友。在倫敦工作、住在倫敦的萊恩·菲力克斯也出席了。很不巧的是，剛開始進餐不久，工廠打來電話說發生了重大事故，希望我快些過去。我只好跟客人道歉，並答應說很快就回來。我匆匆忙忙地走了。

“原來是兩百馬力的新引擎臺座滑到了一側，一人當場死亡，兩人重傷，一個汽缸全部損毀了。臺座夾在廠房牆壁和彈過去的車子之間的凹陷處，怎麼也取不出來。

“事情不易處理，我打電話回家，告訴她說事情很棘手，恐怕趕不回去了。但事情處理得比我想像的要快，我十一點以前就離開工廠了。叫不到計程車，我坐車回的家。我在夏多里換車。剛走下車就有人拍我肩膀。回頭一看，是我的美國朋友馬龍·巴頓。我們是經常同住紐約一家飯店時認識的。站著寒暄了一會兒，我問他要不要找個地方聊聊，不回飯店就去我家。他推辭了。他說當晚要去車站坐車去歐里安，不如我送他一程，去停車場附近喝一杯。我有些猶豫，又想我已通知家人要晚點回去了，就同意了他。那晚天氣涼爽，月色迷人，我們沿著河岸散步。巴頓說不妨就這麼走下去，我說也好。我們聊得都忘了時間。到達車站時，還差一分鐘車就開了。之後我步行回家。半程中下起雨來了。我還是叫不上計程車，差不多一點左右才到家。

“我在門廊的長廊處看見管家弗蘭索。他看起來好像非常不安。

“‘十分鐘前我聽到門廊的門發出了巨大的聲響。’他幫我脫掉外套時說，‘我擔心發生了什麼事，就趕緊起床來了。’

“‘起床？’我說，‘我沒回來，你怎麼就睡了？’

“‘十一點時夫人說主人要晚歸，她要自己親自等候。’

“‘是這樣。’我說，‘那夫人在哪呢？’

“他一副猶疑的樣子。‘我不知道。’他說。

“‘不知道？’我很生氣，‘睡下了嗎？’

“‘還沒有！’他回答。

“我絕不是想像力豐富的人，但那時我突然有了一種不祥的預感。我跑到客廳，又跑到夫人的小起居室。哪兒都沒人。我又到了她的臥室，還是沒人。那時，我才想起，她經常在我的書房等我。我立刻找到書房，還是空無一人。就在即將離開書房時，發現原本空著的書桌上放著一封信。是她的筆跡，信是給我的。我胸口一緊，急忙把信開啟。廳長，就是這一封。”

這是一封簡訊。信是寫在乳白色的信紙上，筆跡纖細。沒有日期、稱謂和姓名。信是這樣寫的：

對於今晚的事情，我並不想從你那裡得到諒解。拉弗爾，我想我的想法很自私。但是，請你相信我！當我想到我的自私任性給你帶來的苦悶和傷痛時，我是那樣的心碎欲裂。你一直是那樣的公正、寬容。可是，拉弗爾，你知道，我們並不相愛。你熱衷於你的事業和美術品收藏，但我愛的是菲力克斯。現在，我想投向他身邊。我將從你的面前消失，也不會再給你任何訊息。我們還是離婚吧。你可以和更好的女子過幸福的生活。

再見了，拉弗爾。如果可以，還是請你原諒我。

雅內特

波瓦拉一直垂著頭，他像是崩潰了。大家都在靜靜地等著他。好不容易他才開口說話。

“這差不多讓我發瘋了。另一方面，我又本能地覺得要將這事掩飾起來。我盡力讓自己鎮靜下來，將管家叫了過來。

“‘我知道了，夫人留了信。她母親病危，她不得不坐車去瑞典。’

“明顯地，弗蘭索根本不相信我說的話，但他還是以平常口氣回答了我。當我看到他眼裡的體諒與可憐的神色時，我都要被氣瘋了。但我又若無其事地說：‘夫人走的時候有沒有讓蘇珊給整理衣物。去叫她來。還有，你可以休息了。’

“蘇珊是夫人的女僕。她走進書房，神情顯得驚訝與困惑。我想她或許知道了這一切。

“‘蘇珊。’我說，‘夫人有急事去了瑞典。火車那麼擁擠，也許帶不了行李。不知道她是否準備好了才出發的。’

“女僕支吾其詞，有些神經質地說：‘我剛去了夫人房間。她好像把毛皮外套、帽子、散步的鞋子帶去了。晚宴穿的鞋換下來了，放在那裡。夫人沒叫我，我不知道她何時離開的房間。’

“我的心不再亂成一團麻了。女僕說話的時候，我已在思考了。

“‘哦，對了。’我說，‘明天替夫人將日常用品整理出來，我給她寄過去。’

“管家還在走廊上來回地走著。我交代他們可以睡覺後，就坐在那裡仔細想著事情的前前後後。

“之後的幾天裡，我一直處於半狂亂的狀態。不過，慢慢地變得平靜起來。再後來，我告訴蘇珊說，夫人從瑞典寫信來，說她母親又給她請了個女僕，請蘇珊回家去。

“我該說的都說了。從那個恐怖的夜晚開始，到兩小時前我看到你們的廣告為止，我沒有接到夫人及菲力克斯的任何訊息。”

波瓦拉簡要而率直的講述讓人覺得他是真實的一個人。大家對這位被夫人背叛的男子不由燃起了同情之心。

休威先生說：“波瓦拉先生，這麼難過的事情讓你重溫一次，我們實在感到由衷的抱歉。我們更感遺憾的是，事情到了這個地步，保密是不能再持續下去了。當然，我們已經開始了搜捕行動。為了瞭解得更詳盡一些，我們還想問你幾個名字和時間。”

波瓦拉點了點頭。