十九　不在場證明的調查

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“我是很想見他的。”利朋說，“不過，見見他太太也可以。”

“好像也不在的。兩週前，不，準確地說，是在兩週前的今天，他太太來我店裡告訴我，‘這兩三週你不要送貨了，我要出去旅行。’我想你來得不是時候。”

利朋道過謝後，依從他的話去找了律師。在那裡，他知道阿魯曼在一家大型的民營銀行擔任要職。然後，他僱了一輛車朝魯番街去了。大約一刻鐘後，他來到了一幢引人注目的建築物前。門上上了大鎖，門窗緊閉，窗簾遮得嚴嚴實實的。利朋環顧四周，由門旁的道路，他來到了三間小房前，看著像是僕人住的。他敲了敲第一間房子的門。 ※棒槌學堂 の 精校E書※

“早上好。”利朋向一位探出頭來的矮個中年婦女問候，“我是專程從布魯塞爾趕來拜訪阿魯曼先生的。但他家門上了鎖。是否有人給他看家，或許有誰知道他去了哪裡？”

“我給他看家。我不知道他去哪裡了。他出門前跟我說，有了信件，就轉寄布魯塞爾的馬基耶魯銀行。”

“他出門多長時間了？”

“今天剛好兩週。他說要去三週，還要一週才能回來。”

“上週我有一個朋友來拜訪他，也沒見到他吧。你見過那名男子嗎？”利朋拿出了波瓦拉的照片。

“我沒見過這個人。”

利朋敲過另外的房子，但也沒甚收穫。他便回了布魯塞爾。當利朋進到馬基耶魯銀行富麗堂皇的大門時，將近下午兩點了。他拿出名片求見經理。

一會兒之後，他被引領著來到了一位中年紳士面前。

打過招呼，利朋進入主題：“冒昧向你請教！貴公司的高階職員阿魯曼和阿弗洛特抽水機公司的波瓦拉是兄弟吧？我今天早上去了馬裡魯拜訪阿魯曼先生，可他不在家。他要不是我們要找的人，也就不會這樣浪費時間探查他的去向了。”

“阿魯曼是波瓦拉的兄弟。我個人並不知道波瓦拉的事，只是聽阿魯曼提到過。你要是願意的話，我可以告訴你阿魯曼現在在哪裡。”

“非常謝謝！”

“斯德哥爾摩的裡特貝西飯店。”

利朋在本子上記了下來，道過謝就出了銀行。接下來他去了莫里劇院。售票處剛好開著。他詢問了波瓦拉說的那週三晚上的劇目是否就是貝里歐的《特洛伊人》。被證實沒錯。只是在預約記錄上查不到他的名字。但也不能就此斷定他沒來，他或許沒有預約座位。

接下來，利朋去了波瓦拉說的馬克飯店：“有一位叫波瓦拉的先生約了我在這裡見面。我想查一下他住在哪個房間。”

“波瓦拉先生？”職員似乎想不起來有這個人，“沒有住過這麼一個人。”他一邊翻著登記本，一邊說。

利朋拿出照片來：“這個人，就是巴黎來的波瓦拉先生。”

“啊，是這位先生！我認識。他會偶爾來這裡住宿。但現在沒來。”

利朋開始查閱他的登記本：“或許是我記錯日子了。”他說，“你是說他最近都沒來嗎？”

“有。最近一次是在上週。他住了一個晚上。”

利朋聽了困惑不已：“那我見不到他了！”他叫道，“他是什麼時候住在這裡的？”

“請等一下。”職員翻著登記本，“三月三十一日，週三晚上。”

“該死！我記錯日子了！”利朋若有所思地感慨道。

“他沒提過我的名字嗎，巴斯卡？”

職員搖了搖頭。

利朋像是在自言自語：“那晚他一定是直接從巴黎過來的。”他轉向職員說，“你還記得他是什麼時候到的這裡嗎？”

“是的。很晚了，大概是在十一點吧。”

“那麼晚才到！是否有些魯莽！他就不怕住不上？”

“不，他有預訂的。黃昏的時候，他從安葩繡大道的餐廳打來電話訂的房。”

“是在五點以前吧？五點時我們見過面的。”

“沒有那麼早。我記得是在七點半到八點的時候。”

“抱歉打擾了你這麼久。我留張紙條，請你轉交好嗎？”

利朋算得上是一位藝術家了。他經常自如地扮演一個角色，演技純熟。所有查詢過的波瓦拉的言行都不虛。利朋將重點放在未被證實的地方，如在夏蘭頓午餐之前，他是否在維桑魯森林散過步？是否在散步後又沿著塞納河上游方向去過？在巴士第的哪家餐廳用的餐也未查明。是否真的去了他弟弟那裡？這些都是未予確證的。

第二天，他去了警察廳，向休威廳長做了彙報。