二十三　克林頓顯身手

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吃過晚飯，克林頓就走進書房。寒意逼人，他將安樂椅移到靠近火爐一些。他點上雪茄，想著菲力克斯所說的一切。對菲力克斯所說談不上失望，卻是讓他非常困惑。他感到遺憾。本來指望聽了委託人的陳述能想出一套應對辦法，但現在他卻是非常茫然，不知辯護可從哪裡開始。

越想他越覺得事情不容樂觀。他要將事情的順序再理一遍，以判斷菲力克斯到底有罪還是無罪。

晚宴後的十一點到第二天的一點十五分，波瓦拉家裡是否發生了什麼不尋常的事。這是最根本的癥結所在。十一點的時候，雅內特還好好的，一點一刻時，她不見了蹤影。由探明的事實來看，菲力克斯是最後一個看見她還活著的人。按理說，他應該能夠提供一些線索，但他什麼都不知道。

他關於自己和夫人見面的動機應該不假。克林頓認為，只要調查一下皮耶便能清楚了。即使此事得到確認，又有什麼用呢？他不知道。這並不能證明他無罪。強調他們倆曾經商討過，是否會讓人議論紛紛，因此去猜測她離家出走的原因。或許有人會說，因了這次的單獨會見啟用了埋在兩人心底的熱情。不行。這樁事實對菲力克斯沒有益處。之後他的深夜街頭漫步沒有任何證人，也是不能作為他不在現場的有力證明。

克林頓忽然想起了大門的事情來。弗蘭索說他凌晨一點時聽到門被關上的聲音。要是菲力克斯十一點四十五分就離開了的話，關上門的又是誰呢？在克林頓看來，不是菲力克斯在說謊，就是在那以後，夫人一個人出去了。其中哪一個是實情，他難以判斷。最麻煩的是，連用來確證實情的方法都沒有。

同樣，菲力克斯回倫敦的旅途也不具可證性。不能說明波瓦拉夫人不在船上。或許她確實跟他在一起，他也遇上了明星迪芭茵，但是明星又死了。所以他大膽說出這一事實。

現在嚴重的是，菲力克斯根本沒有不在場的證明。克林頓要是指望他的委託人來提供相關證明的話，便只有失望了。他準備重新思索這件事情。桶子在往返寄送過程中出現的男子活動時間可以由下面兩點推算出來。一是沃塔魯車站的週三上午十點，一是北停車場的週三下午五點一刻。克林頓查過旅遊手冊，知道，住在倫敦的人要在上述兩個時間趕到巴黎的話，必須在週四上午九點從克勞斯火車站上車，非在週五早上五點三十五分回來不可。只要菲力克斯說得清楚自己在下述時間裡人在何處就可以了：週三上午十點，以及週四晚上九點到週五早上五點三十五分。可他做不到。

克林頓想著案件的前前後後，一直到天明。無論從什麼角度來考量，他都難以得到結論。好在下一步怎麼做，他是心裡有數了，雖說沒有確定辯論的策略。他想他要對出現在菲力克斯陳述裡的人物，如皮耶、馬非太太等做調查，還要打聽一些新的情況。

第二天一早，他就來到了皮耶的公寓。但皮耶出差去了法國南部，據說兩三天裡回不來了。由此他明白了，為什麼菲力克斯被捕後，他沒有露過面了。律師出來後叫上計程車，準備前往婦人家。一個小時後，克林頓好不容易才找到。前來應門的是一個滿臉皺紋的婦人，但年輕時該是一個高挑的姑娘。她飽經風霜的臉孔和滿頭的白髮，道出了生活的諸多艱辛。

“早上好！”律師摘掉帽子請安道，“你是馬非太太嗎？”

“是的。請進。”

律師隨她走進狹窄、陰暗的客廳，在她的招呼下，坐在一把古舊的椅子上。

“不知你有沒有聽說，住在不遠處的菲力克斯先生，因不實的罪名被捕了。”

“是的。我聽說了。真是令人同情！他實在是個不錯的人。”

“馬非太太，我叫克林頓。是菲力克斯的辯護律師。為了菲力克斯，能否請你回答幾個問題？”

“好的。我很樂意。”

“聽說他的管家休假了，你去了他家幫忙？”

“是的。”

“菲力克斯什麼時候找的你？”

“週日晚上。我正要上床睡覺，他來了。”

“請你詳細告訴我，你每天在他家做的工作。”

“我早上去，要生火，做早餐。然後，打掃房間、洗衣服，再準備午飯。中餐他是一個人吃的。晚飯他是去倫敦吃的。”

“原來如此。你每天幾點到他家？”

“差不多七點。半個鐘頭後叫醒他，八點吃早餐。”

“你通常幾點回去？”

“不一定。差不多在十點半到十一點左右。有時會更晚。”

“還記得週三那天的事嗎？十點的時候，你還在聖馬羅山莊吧？”

“我從來沒在十點以前離開過。”