二十九　好戲到頭了

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拉登找到馬車伕杜波後的第三天，一封耐人尋味的信寄到了他所住的旅館。

敬啟者：

關於過世的夫人，近日貴駕多次光臨調查。鄙人偶有發現，可能對閣下稍有幫助。閣下是否還記得，鄙人曾說過晚宴那個深夜，大概一點左右有大門關上的聲音。為此，鄙人將做出說明。雖不能因此斷定兇手是誰，卻可據此洗清菲力克斯的嫌疑。波瓦拉先生今晚外出用餐。其他僕人也應邀參加婚禮去了。家中只有鄙人在。閣下若是有空前來，鄙人將有詳細說明。

安裡·弗蘭索敬上

“真是奇怪了！”拉登想，“將這一瓶頸突破了，一切線索就能順暢了。多次找過弗蘭索，可他一點有用的線索都不曾提供。就在案件即將告破之際，他倒主動提供線索來了。也算是錦上添花了！”他看了看錶，正好五點。八點前波瓦拉是不會出門的。八點以後再去。

這位老管家到底有什麼發現呢？要是像他在信裡說的那麼確定的話，剩下的疑點就不是問題了。可是，這信真是弗蘭索寄來的嗎？他從未見過管家的筆跡，無法判斷。從整件事情看來，也合情理。或許，這又是波瓦拉的詭計。或許他已覺察到了我們對真相的逼近，因此設下陷阱，誘我上鉤。將我叫到他家，取了我性命或是關鍵的證據。

這一想法實在不吉利。拉登坐下來好好想了想事情的各種可能性。誘殺我對波瓦拉來說太過危險了，他應該是帶著鉅額金錢遠走高飛才對。但不管怎樣，還是小心為好。他走到話機旁，請求接通波瓦拉家。

“請問弗蘭索先生在家嗎？”他問道。

“不在。”電話裡說道，“下午就出去了。可能七點半回來。”

“謝謝。請問你是哪位？”

“吉爾。我是僕人。弗蘭索不在時由我看家。”

看起來事情沒有什麼特別之處。雖是這麼想，但他心裡還是有一絲無法釋然的疑惑。他想最好有個伴。

他掛了電話出去：“是馬萊嗎？今天不值班吧？晚上我們出去走走。你七點過來吃飯。”

馬萊到了之後，他將信給他看了。馬萊有著跟他相同的擔心。

“可能是個陰謀。”他說，“實際上他就是波瓦拉。他在絞盡腦汁設陷阱誘你上鉤。我要是你，就帶著那把槍。”

“好吧。”拉登將槍放在口袋裡。

大概八點一刻，兩人到了波瓦拉家。拉登把下門鈴。果不其然，站在門裡的就是波瓦拉！兩人不由愣了一下。但他好像一副要出門的樣子，戴著帽子，穿著一件黑色披風，前邊敞著，可以看到裡邊的晚禮服。他右手包著一條滲血的手帕，好像不太愉快，一副隨時都可能發作的樣子。他看著他們，滿臉的狐疑。

“我們想見弗蘭索先生。”拉登不失禮貌地說。

“能否等一下。”波瓦拉說，“我正要出門，不小心割破了手。弗蘭索去叫醫生來給我止血。我想他馬上就能回來。你們要等，就去那個房間，右手邊第四個門。”

拉登猶豫了，這也是陰謀嗎？家裡只剩波瓦拉一人。這很奇怪他受傷的事卻是實實在在的。

“你們不能總是站在門口。是要進來等呢，還是一會兒再來？”

拉登下了決心。為應付突發事件，兩人都帶著武器了。他一邊走進大廳，一邊伸手在袋裡將連發手槍對準了波瓦拉。

在他們身後，波瓦拉將門關上了。然後，他帶著兩人到了弗蘭索的房間。裡邊一片漆黑，波瓦拉先進去將燈打亮了。

“請進。隨便坐。”他說，“弗蘭索未回來之前，我有話跟你們說。”

事情突如其來，急轉直下，拉登有些感到不安。波瓦拉的舉動讓他懷疑起來。想到對方是一個，他們是兩人，又還帶著武器，實在不必擔心。波瓦拉先進的房間，不該有什麼陷阱才對。

波瓦拉拿了三把椅子過來：“請坐。我有幾件事想請教。”

兩位偵探坐了下來。拉登手裡的槍還是沒放鬆。

“跟你們使這種小伎倆實在是很抱歉。不過，等我說完了今天的異常情況，你們即使不贊成我這麼做，也會原諒我的。首先我必須說明的是，我已經知道你們是為了什麼來的巴黎。”他停了下來，想要看看對方的反應。拉登和馬萊什麼都不說，他只好繼續說，“拉登先生，我看到過你在報上尋找蘭貝爾小姐的啟事。後來，我發現馬萊先生和他的同事在跟蹤我。我僱了一個私家偵探調查你們的身份及工作。聽說你們找到了蘭貝爾小姐，我就知道你們要找那架打字機。果然，不久後偵探告訴我，你買了一架雷明頓七型打字機。我也知道你們找到了車伕杜波。拉登先生，對於你的慧眼，我不得不佩服！”他又停了下來，詢問的眼神不斷的掃向他的兩位客人。

“請繼續，波瓦拉先生。”拉登終於開口說道。

“首先，我為這出戏向你們致歉。請你們來的那封信是我寫的。若以我的名義給你們寫信，你們一定懷疑我的動機而猶豫不決。”

“即使我們有疑惑，也很正常。”拉登說道，“事實上，我們因此帶了武器。”拉登將手槍從口袋裡取了出來，放在桌子邊，“你要是再有讓我們不安的舉動，我就會毫無猶豫地拿起這把槍。”

波瓦拉苦笑著說：“你們感覺不安，我不覺意外。看到你們如此警覺，我也並不以為無聊。事實上，我這隻手的傷也是假的，我只不過是將紅色的顏料倒了些在手帕上。我想以此說明我是一人在家。為了讓你們不望而卻步，我認為有必要這麼做。”

拉登點了點頭：“請往下說。”他再次催促道。

波瓦拉比起他的實際年齡來，要顯得蒼老一些，好像極度疲憊。黑髮中有了白髮，臉上有些痙攣，臉色慘白，眼神備極倦怠和憂鬱。好像很平靜，卻又因不知如何表達而茫然。

最後，他神情絕望地說道：“要不說出來，我覺得非常痛苦。啊！這是報應啊！我不說遠了！我把真相告訴你們吧。今晚請你們來，就是要你們聽聽我的自白。是的，你們面前的我是可憐的兇手。人是我殺的，就在那個可怕的晚宴後。從那以後，我沒有過一刻的安心。每天被痛苦煎熬，卻又不能向人訴說。自從殺了雅內特，我就像生活在地獄一般。這幾周裡，我像老了十歲了。隨著調查的進行，我終於無法忍受良心的譴責了。我不想再受這種不安的情緒的折磨了。我決定向你們自首。”

波瓦拉痛悔的態度及毫不虛假的感情，拉登不再懷疑了。但還有幾個疑點待查。

他問道：“波瓦拉先生，你為什麼要將我們叫到你家裡來，卻不去警察局呢？那才是正常程式！”

“我知道。但在家裡我說起來要容易一些。其實就是這樣，也不是件簡單的事，何況去了警察局！在一些根本不能理解你的警察和打字員面前，是我無法忍受的。這就是我要拜託你的事情了。我會全盤托出，也回答你的任何問題。只是希望不要再被打擾。現在，我只想趕快結束這場談話，然後再請你完成你的工作。我會在法庭認罪的。你有什麼異議嗎？”

“不，我洗耳恭聽！”

“你這麼說，我就放心了！”他似乎受到鼓勵，聲音低沉地說，“說來話長。我從頭開始好了。你們知道我為什麼幹下這麼可怕的事嗎？多數情形你們都知道了，雅內特是如何在巴黎習畫時與菲力克斯相愛的；她的父親如何反對他們結婚；我成為她愛的俘虜，向她求婚，她也很誠懇地接受了，我們結婚了。正如你們知道的，我們的婚姻從一開始註定要失敗。我是真心地愛著雅內特，她對我卻毫不在乎。她之所以同我結婚，是因為她同菲力克斯婚約破滅而自暴自棄。婚後沒多久，我就明白了。她犯了一項對於我來說無法原諒的罪行。雖然她沒有這種動機和意識。我們倆人之間的距離越來越遠了。最後，共同生活只是在耐著性子的忍受了。就在這個時候，我認識了菲力克斯。我將他邀請到了家裡來。幾周以前，我才知道，菲力克斯就是雅內特熱戀過的人。請不要誤會我要破壞他們的名譽。我們夫婦感情不和是實情，但她並未和菲力克斯私奔。菲力克斯也沒有誘拐她的意思。他們雖是很要好的朋友，但據我所知，他們除此之外，並無別的什麼了。這是他們對我的惟一補償。我必須說明。

“在我這裡，最讓我傷悲的不是這件事，而是我夫人充滿惡意的態度。心裡愛著別人卻同我結婚，雅內特使我失去了獲得幸福的機會。最後，我只好尋求婚姻之外的幸福了。在一個偶然的機會里，我認識了一個我心中夢寐以求的女子，我相信我們能締結美好生活。我們避人耳目，頻頻約會。但最後不得不慎重考慮的是，這種偷偷摸摸的關係不能再持續下去了。我受不了了，決定要解決這個問題。就在晚宴的那天夜裡，我想出一個辦法。