第十二章

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

“求求你安靜下來，洛威爾。我不是故意要大聲嚷嚷的。我不是故意的。”

“我想你應該比我們更知道我們該怎麼做。我們不過是一幫詩人！那人是怎樣查出我們的翻譯時間表的，我想你應該對此知道得很清楚！”

“得了。這可能暗示著什麼呢，洛威爾先生？”

“很簡單：我們身邊究竟有誰在密切關注但丁俱樂部的活動？印刷社的學徒，製版工，裝訂工——難道他們全都和蒂克納·菲爾茲公司合作？”

“喂！”菲爾茲大吃一驚，“不要攻擊我！”

連通藏書室和書房的門開了。

“先生們，恐怕我得打攪一下。”朗費羅一邊說，一邊領著尼古拉斯·雷進來了。

洛威爾和菲爾茲的臉上掠過一絲恐懼。洛威爾連聲質問雷為什麼不告發他們。

朗費羅微笑著默不作聲。

“洛威爾教授，”雷說道，“請別這樣，我上這兒來是要徵得諸位先生的同意，允許我來協助你們。”

轉眼間，洛威爾和菲爾茲將剛才那番口角拋到了九霄雲外，熱情地向雷致意。

“喂，聽著，我是來阻止謀殺的，”雷解釋說，“沒有別的意思。”

“這不是我們惟一的目標，”過了好大一會兒，洛威爾說，“不過，沒有援助，我們是達不到目標的，你也一樣。這個惡棍在他接觸過的東西上都留下了《神曲》的記號，只是沒有譯者的幫助，你在他留下的線索上將寸步難行。”

朗費羅讓他們繼續待在藏書室裡，獨自回書房了。

“哎呀，朗費羅，那個人的‘殘肢’不過是把手縮攏進了袖管！”朗費羅關上房門後，格林說道。

“是呀，我曉得，”朗費羅回答說，一邊向椅子走去，“可是，親愛的格林，我不對他行行好，誰又會管他呢？”

“哎呀，洛威爾和菲爾茲上哪兒去啦？”

“我想是出去溜達去了吧。”洛威爾早已向菲爾茲抱怨說屋子裡越來越熱，然後他們就出去吹吹風了。“不瞞你說，”朗費羅說道，一邊從馬甲裡掏出懷錶看了看時間，“他們走了有些時候了。”

菲爾茲和洛威爾沿著布萊託大街往前走，洛威爾大步在前，菲爾茲在後拼命緊跟。

“或許我們現在該往回走了，洛威爾。”

突然，洛威爾停住了腳步，菲爾茲高興得心裡直叫謝天謝地。可詩人滿臉驚恐地盯著前方，他猛然將菲爾茲一把拉到了榆樹後面，低聲叫菲爾茲看前面。菲爾茲看到街道對面，一個戴著圓頂硬禮帽穿著花格馬甲的高大的傢伙，正在轉過街角。

“洛威爾，鎮靜！他是誰？”菲爾茲問道。

“就是那個人！我看見他在哈佛廣場觀察我！後來又跟巴基碰面！再後來又跟愛德華·謝爾登談得火熱！”

“你說的那個不明身份的人？”

洛威爾得勝似的點點頭。

他們暗中跟蹤他，洛威爾指示出版商跟那個陌生人保持一段距離，他正在拐進旁側的街道。

“哎呀！他向你家走去了！”菲爾茲叫道，“洛威爾，我們得上去跟他談談。”

“讓他佔上風？對這個惡棍我有更好的安排。”洛威爾說，他領著菲爾茲繞過馬車站和畜舍，從後門進了埃爾伍德。洛威爾吩咐女僕去迎接正要按門鈴的來客，吩咐她領客人到三樓的房間裡見他，而且不要讓外人打擾。洛威爾從藏書室裡抄起一杆打獵用的來復槍，帶著菲爾茲登上了狹窄的僕人專用樓梯。

“傑米！你究竟要幹什麼？”

“這一次我一定不會讓這個人溜掉的，直到他招供出讓我滿意的線索為止。”洛威爾說。

“要不要派人去叫雷過來？”

洛威爾明亮的棕色眼睛突然暗淡下來，“詹尼森是我的朋友。就在這房子裡，他還用過晚餐，他用我的餐巾擦過嘴唇，用我的酒杯飲過酒。現在他卻被切成了碎塊！我決不再在真相面前怯懦地猶豫了，菲爾茲！”

“洛威爾，你會弄出人命來的！我以你的出版商的身份，命令你立即放下槍！”

洛威爾一手掩住菲爾茲的嘴巴，對著緊閉的門嚴陣以待。靜悄悄過了好幾分鐘，兩位學者蹲伏在一把沙發後面，凝神諦聽女僕領著客人踩踏前樓梯的腳步聲。按照吩咐，她把訪客領進了房間然後立即關上門。

“喂？”那人對著空蕩蕩的冷得出奇的房間喊叫，“這是個什麼鬼客廳？什麼意思嗎？”

洛威爾從沙發後面站了出來，端著來復槍正對著那人的方格子馬甲。

陌生人緊張得透不過氣來。他伸手插進上衣口袋，掏出一把左輪手槍，對著洛威爾的來復槍槍口。

在房間的這一頭，洛威爾把槍端到他那堅硬的海象鬍鬚上。他眯著一隻眼，沿著來復槍槍管直視著來者，咬牙切齒地蹦出幾句話來。“試試看，不管發生什麼事情，你都輸定了。不是你送我們上天堂，”他扳起擊發說道，“就是我們送你下地獄。”