第十三章

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陌生人舉著左輪手槍，過了一會兒，他把槍扔到地毯上。“這事用不著這麼胡鬧！”

“收掉他的槍，菲爾茲先生。”洛威爾對出版商說，那口氣就像他們天天干這個似的，“你這個惡棍，告訴我們，你是誰，你為什麼來這兒？你跟巴基有什麼關係？為什麼謝爾登先生會在大街上對你發號施令？你為什麼來我的住宅？”

菲爾茲拾起了地上的槍。

“放下你的槍，教授，不然休想讓我說一個字！”那人叫道。

“聽他的吧，洛威爾。”菲爾茲低聲說，他對自己的第三方姿態甚為滿意。

洛威爾把槍放下。“很好，不過為了你自己的安全起見，請你放老實一點。”他給人質踢過去一把椅子，人質一再宣稱這全然是在“胡鬧”。

“我原以為在您開槍射穿我的腦袋之前，我們再也沒有機會互相認識了。”來訪者說，“我叫西蒙·坎普，平克頓偵探社的偵探，受僱於哈佛大學的奧古斯塔斯·曼寧博士。”

“曼寧博士！”洛威爾大聲叫起來，“什麼目的？”

“他希望我來調查一下關於但丁這個人物的課程，尋找能夠證明它可能對學生產生‘毒害’的證據。我是來調查這事並把結果報告給他的。”

“那麼你發現了什麼？”

“我的確邀請過一個叫巴基的先生，在學校跟我見面，”坎普說，“我也詢問過幾個學生。那個傲慢無禮的謝爾登先生沒有給我下什麼命令，教授。他在告訴我如何解決我的問題，不過他的話都很粗魯，在兩位身著精美的天鵝絨衣領上衣的先生面前，我就不便複述了。”

“其他人說了什麼？”洛威爾質問。

坎普發出一聲譏笑，“我的工作是保密的，教授。不過我想是該跟您談談，當面問問您本人對這個但丁有何看法。正是為了這個，今天我上您家來了。而我受到的是什麼樣的歡迎！”

菲爾茲疑惑地眯著眼睛，“曼寧派你來直接跟洛威爾談話？”

“我不受他控制，先生。這是我自己的事情，我自己的主意。”坎普傲慢地回答，“您真幸運，洛威爾教授，我扣扳機的動作慢了點兒。”

“噢，我要大聲責罵曼寧！”洛威爾跳了起來，朝著西蒙·坎普俯下身子。“你來這兒是要聽我說些什麼，對吧，先生？你必須立即停止這種無端的調查！這就是我要說的！”

“我不在乎幾個小錢，教授！”坎普皮笑肉不笑地說，“可我接手了這個案子，就不能為任何人而擅離職守——不論是哈佛的頭面人物，還是像你這樣的老傢伙！你可以開槍把我打死，但我還是會把案子一查到底！”他停頓了一下，然後又說：“這是我的職業。”

從坎普說最後那個詞時不經意的語氣變化，菲爾茲似乎立即明白了他所為何來。“關於這件事情，或許我們還有別的解決方法，”出版商說道，從錢包裡掏出一把金幣來，“你說這個案子可以無限期暫緩，坎普先生？”

菲爾茲鬆手落了幾枚金幣在坎普張開的手掌上。偵探的手掌還是沒有合攏，他耐心地等待著，菲爾茲又給他添了兩枚，他的臉上才擠出一絲僵硬的笑容。“那麼我的槍呢？”

菲爾茲把手槍還給他。

“我敢說，先生們，一種解決方法偶爾也可以令所有的當事人滿意。”西蒙·坎普鞠了一個躬，然後從前樓梯下去了。

當晚，已是精疲力竭的洛威爾，上樓回到臥室，洛威爾沒有看妻子一眼就把臉埋進荷葉枕頭。但沒多久，他又把頭埋進範妮·洛威爾的衣襟裡，失聲哭了起來，一連哭了近半個鐘頭。他曾經熟悉的各種感情一齊湧上心頭；他透過緊閉的眼瞼看到霍姆斯，被人蹂躪著，四肢伸開，躺在街角的地板上；身體被劈成兩半的菲尼斯·詹尼森呼喊著要洛威爾去救他，把他從但丁那裡解救出來。

範妮明白丈夫是不會跟她談論那些困擾他的事情的，所以她只是把手伸進他溫暖的赤褐色頭髮中，等他在哭泣中慢慢睡去。

“洛威爾。洛威爾。醒醒，洛威爾。醒醒。醒醒。”

洛威爾費力地勉強睜開眼睛，看到陽光照耀嚇了一跳。“什麼，怎麼回事？菲爾茲？”

菲爾茲坐在床沿上，手裡緊握著一份摺疊好的報紙。

“一切都還好吧，菲爾茲？”

“不好。已經是中午了，傑米。範妮說你睡了一整天，像個陀螺似的不停地翻來覆去。你不舒服嗎？”

“感覺好多了。”洛威爾一眼就看到了菲爾茲手中的東西，而菲爾茲似乎想要藏起來不讓他看見。“有事情發生了，是不是？”

菲爾茲臉色蒼白，神情沮喪。

“菲爾茲，別……”

“我要你比我更強健，洛威爾。為了朗費羅，我們必須……”

“又一起謀殺？”

菲爾茲把報紙遞給他，“那倒沒有。撒旦被逮著了。”

總局的小囚室有三個半英尺寬，七英尺長。裡面是一扇鐵門，外面又有一扇門，硬橡木製的。關上第二道門，囚室就變成了一個地牢，透不進一絲光亮，或者說甭想有一絲光亮。一次可以把一名囚犯在裡面關幾天，直到他再也忍受不了黑暗，願意訊問什麼就招供什麼。

伯恩迪，波士頓僅次於蘭登·皮斯利的第二號保險箱大盜，聽到鑰匙開橡木門鎖的聲音，接著從門與門框錯開的縫隙裡射進來眩目的煤氣燈燈光，弄得他頭暈眼花。“在這兒關上我十年零一天，豬！我沒有殺人，我決不會認罪！”

“你小心了，伯恩迪！”看守厲聲喝斥。

“我發誓，以我的人格擔保……”

“以你的什麼擔保？”看守笑著問道。

“以一個紳士的人格擔保！”

這會兒，看守扭著伯恩迪把他推進了一個房間，然後把他摁在一把椅子上。