第二十章

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“爸爸需要你的幫助，雷警官！”她哭著說。

約翰·庫爾茨局長咆哮著衝了進來，芥菜色的臉膛變成了紫色。一個行李搬運工手裡提著他的三個箱子。“可惡的該死的火車……”他開始說，“看在上帝的分上，發生了什麼事！”

雷說：“局長，我要到坎布里奇去，一刻也不能耽擱！”

“雷警官……”庫爾茨局長說，“你得參與到我的……”

“現在，局長！我必須走了！”

“讓他走！”庫爾茨咆哮著。

霍姆斯連連回頭看蒂爾是不是跟在身後。道路越來越清晰了。沒有人從地道里跟出來。“朗費羅……朗費羅……”他一邊走一邊不停地念叨著，穿過了坎布里奇。

在他前方，他看見蒂爾領著朗費羅走在人行道上。詩人踏著薄薄的雪，小心翼翼地走著。

此時此刻，霍姆斯非常害怕，要防止自己昏厥過去。他只能做一件事，他得立即付諸行動，容不得半點躊躇。他使盡吃奶的力氣喊道：“蒂爾！”這一聲尖叫如此響亮淒厲，恐怕整個社群沒有誰聽聞不到。

蒂爾轉過身來，非常警覺。

霍姆斯從外套底下摸出火槍，用顫抖的雙手端槍瞄準。

蒂爾似乎根本沒有注意到槍。他的嘴巴不停地嚼著，然後往腳下白地毯一般的雪地上啐了一口，吐出一個溼漉漉孤零零的字母。“朗費羅先生，霍姆斯醫生是你第一個要殺的，”他說，“因為你的所作所為你第一個要懲罰他。殺了他以儆世人。”

蒂爾抬起朗費羅握著軍用手槍的手，瞄準霍姆斯。

霍姆斯越走越近了，他的火槍對準蒂爾。“你敢再往前走一步，蒂爾！我要開槍了！我會開槍打死你！讓朗費羅走，你可以抓我。”

“這是懲罰，霍姆斯醫生。你們大家都拋棄了上帝的正義，現在都要接受你們最後的審判。朗費羅先生，聽我的命令。預備……瞄準……”

霍姆斯邁著穩健的步子一步步走上前，把槍舉到蒂爾的脖子那般高。那個人的臉上沒有絲毫恐慌。他是一個永久的軍人，在他的內心深處他不再是其他任何人。他沒有選擇——只有一腔做正義之事的無法控制的激情，這種激情曾經像電流一樣通貫全人類，往往會迅速消失。霍姆斯顫抖著，他不知道自己是否擁有同樣的激情，來阻止蒂爾陷入他自我捲入的命運。

“開槍，朗費羅先生，”蒂爾說，“立即開槍！”他舉起手放在朗費羅的手上，他的手指包裹著他的手指。

霍姆斯費勁地嚥著口水，他把火槍從蒂爾身上移開去，讓它正對著朗費羅。

朗費羅搖了搖頭。蒂爾疑惑不解地後退一步，把他的俘虜拉到自己身邊。

霍姆斯毫不動搖地點點頭。“我要開槍打死他，蒂爾。”他說。

“不。”蒂爾的頭搖得跟個撥浪鼓似的。

“我會的，蒂爾！否則他就遭受不到他的懲罰了！他應該死的——他會變為灰燼！”霍姆斯叫喊著，把他的槍舉起來，瞄準朗費羅的頭部。

“不，你不能這樣做！他還得懲罰其他人！你不能這麼做！”

霍姆斯端著槍穩穩對著朗費羅，他的眼睛卻因為恐懼緊緊地閉著。蒂爾迅速搖頭，有那麼一瞬間他似乎想要尖叫。他轉過身去，似乎背後有人在等著他，緊接著左轉，右轉，最後拔腿就跑，發瘋一般的跑了。他沿著街道奔跑，還沒有跑多遠，一聲槍聲響徹天空，又是一聲槍響，餘音嫋嫋，夾雜著一聲垂死的喊叫。

朗費羅和霍姆斯禁不住看著他們手上的槍。他們循聲追蹤過去，只見蒂爾倒在雪地上，熱血從他的軀體內奔流出來，浸染了潔白無瑕、無知無覺的雪，衝出一條血紅的雪溝。霍姆斯蹲下身，顫抖著伸手去摸他是否還有鼻息。

朗費羅走到他身旁，“霍姆斯？”

霍姆斯的手停住了。

曼寧站在蒂爾的屍體旁邊，眼睛裡閃爍著瘋狂的光芒，他的身體在顫抖，他的牙齒在打戰，他的手指在發抖。曼寧把手中的步槍丟在雪地上，轉身朝他的房子努努嘴巴，用手指了指。

他心裡有太多的話要說，他極力說得有條理些。他足足說了幾分鐘，才把事情的來龍去脈交待清楚。“守衛我的房子的警察幾個鐘頭前走開了！然後，也就是剛才，我聽到有人尖叫，透過窗戶我看見了他，”他說，“我看見了他，他的制服……我想起來了，所有的事情我都想起來了。他脫掉我的衣服，朗費羅先生，然後，然後……他綁住我……把我赤身裸體地帶走……”

朗費羅伸手安慰他，曼寧倒在朗費羅的肩頭上抽泣著，他的妻子跑出房子，奔了過來。

他們在屍體旁圍了一圈，一輛警用馬車在他們身後停下來，雷拿著手槍衝過來。

朗費羅拉起雷的手，明亮的眼睛裡露出詢問的神色。

“她安然無恙，”詩人還沒有開口詢問雷就說，“我派了一個警察照看她和家庭教師。”

朗費羅點頭致謝。霍姆斯的手攀在曼寧家前面的柵欄上，大口喘著氣。

“霍姆斯，太不可思議了！也許你需要進房去躺一會兒，”朗費羅擔心地說，他感到一陣暈眩，“唉，你成功了！可是究竟……”

“親愛的朗費羅，我相信，陽光會驅散所有的陰霾，真相就要大白了。”霍姆斯說。他帶著警察穿過城鎮，走向教堂，鑽進地道，去營救洛威爾和菲爾茲。