第三章　暗處的嫌疑者們

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“也許這樣最好，”他贊同，但沒有行動。他皺了皺眉頭，看著內廳問道：“你們，裡面什麼東西也沒發現？”

我搖了搖頭。

塔羅特把手槍放回口袋，也說了一句：“沒有。”

沃特魯斯點頭。一手扶起拉波特的肩膀，看著地上的屍體。“那太讓人失望了。你知道，這件事讓我產生了很大的興趣。那些權威人士都宣稱，除非在招魂儀式中能夠做出非常精確的預言，否則那些惡鬼會扭斷降靈師的脖子。過去有過許多類似的記錄，但我至今還沒在現在的這個社會里發現一例。我懷疑，這些警察有得忙活了。”

“慢點下結論，上校，”塔羅特冷笑著，“你的想象力又飄上雲霄了。也許那些招出來的鬼魂能夠自己回到喇叭裡或者降靈臺裡，儘管他們根本就不會傻到這麼做。但如果你說是有惡鬼扭了薩巴特的脖子——那絕對是胡扯。你也知道的，這不可能。”

這句話看來沒有駁倒上校，上校反擊道：“但這裡沒有其他人了，門都是自內上鎖並閂了門閂的，窗戶——”

我走過去拉開落地窗的窗簾，外面是一輪明月懸掛在空中。我瞥了一眼窗戶的插銷。“房間裡所有的窗戶，”我宣佈，“都是插上的。”

“那，我說吧，”沃特魯斯說，“怎麼可能有別的——？”

“我承認我不知道有別的什麼——”塔羅特痛苦地說，“但一定有出去的方式，杜法羅也許有辦法——”他停住，若有所思。

“杜法羅！”沃特魯斯驚叫了一聲，“我好奇他為什麼遲到了，他應該跟我們一起到的。”

“是啊，很奇怪，”塔羅特看了看腕上的手錶，“現在六點四十五。”

“杜法羅也被邀約了麼？”我大聲地問了一句。

沃特魯斯點了點頭：“他本該和我們一起的。”

這件事情真是讓人“好奇又好奇”。這些美國的知名魔術師足以組成一個劇團了。

在沃特魯斯的幫助下，拉波特站立起來。他扶著她走向門口，突然一個聲音響起：“哈羅！夥計們！發生什麼事了？為什麼只點亮了象徵宗教的蠟燭微光啊？薩巴特又在降靈？”

一個身著晚禮服的男人站在門邊，手裡持著大禮帽。他的身後站著一個女人。她穿著晚宴的長裙，白色皮革的高領外套。臉上傻乎乎的笑容昭示著他們多半都是海外來的人。那女人緊緊地依偎著男人，抓緊了他的臂膀。

“拉克萊爾！”沃特魯斯尖叫了一聲，“你到這兒來幹嗎？”

“嗯，為什麼不？我們以為今晚這裡會有雞尾酒會呢！”他的眼睛環視著房間，帶著不確定。“薩巴特人呢？”然後他看到了地上那一團人形的東西，兩眼一片茫然，臉上居然掛著喝醉酒的那種笑容。那女人低吼了一聲：“哦！”我能聽到她刻意壓抑在喉嚨裡的聲音。

“扼死的！”沃特魯斯解釋著。趁著他們兩個在門口呆立著的時間，沃特魯斯簡略地把我們從撞門開始的事情都講了一遍。塔羅特走到窗戶旁邊，向外張望著，他的手指不耐煩地敲打著窗欞。拉波特癱軟在椅子上。一種莫名而含糊的情緒，來自空氣中某些新的暗示，在我心中引發不安的顫慄——一種等待危險臨近的寒冷。

我打量著兩個新來者，目光停留在那個面板白皙的金髮妞身上。她很漂亮，擁有一雙深色的眼睛和長長的睫毛。而那個男人則是綠眼金髮的奇怪組合，他的右手摸著下巴，我才發現他這隻手的食指不見了，其餘的手指奇怪地扭曲著。他轉過身，彷彿下定決心。

“澤爾瑪，我們離開這鬼地方！”

澤爾瑪對於這個場景非常不適應。她捂著嘴，快速地跑向洗手間。她的臉色鉛白。

拉克萊爾緊跟著她，一臉“我能理解你”的神情。但他馬上折回，問了一句：“這裡難道就沒有一點燈光嗎？”

“燈都不管用了，”沃特魯斯解釋道。我聽到他們開啟洗漱間的門，然後關上門。

“最好在附近待著別離開，阿爾弗雷德，”沃特魯斯說，這時拉克萊爾已經回到了客廳，“哈特已經通知了警察。”

“哈特？”拉克萊爾狐疑地看著我。

“哈特先生，這是拉克萊爾先生，”上校給我們做了介紹。他可真是個禮儀狂人，我覺得就算火燒眉毛，他也忘不了相互引見。“哈特就住對面。”然後向著我說：“拉克萊爾一家都是有趣的精神能力表演者。拉克萊爾夫人是著名的‘擁有無線電腦波的女人’，我怕無論是誰，就算是贊西格斯，在預見未來的把戲方面也不會做得更高階啦！”

上校是個天生的社交家，但我愈發無語了。天哪，又是魔術師！如果那個杜法羅也來了，再帶來兩個玩雜耍的、一位亂彈琴的。我們目睹的節目可就盡興啦。我還得變我的火柴戲法呢。

“聽著，”拉克萊爾對沃特魯斯說，“我們才不管這一套呢。我們今晚還有別的約會，警察們很囉唆的——”

這時，我們都聽到了樓下傳來警笛的聲音。

“好吧，好——吧——”拉克萊爾說了一句，就不講話了。不久，傳來上樓的腳步聲，我們看著房間的門，兩個紅臉膛的警察衝了進來，他們的制服還帶著冷空氣的氣味。他們站在門口盯著我們看，徽章和紐扣閃閃發亮，宛如黃昏時的星光。

接著，樓下再度傳來警笛聲，越來越高，越來越近。