第十一章　不在場證明

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“拉克萊爾夫人，也許？”

他眉毛故意動了一下。“你讀過聞切爾的書？”

“嗯，有關係麼？”

“是的，但我還是不引用了。”

“你認識他多久了？”

“幾個月。我透過塔羅特認識他的。”

“他是不是常在地板上亂塗亂畫啊？”

“我不會覺得奇怪的，他的確經常這麼做。圈子很明顯是為了一個叫‘沙加特’的惡魔戲法所畫的。我曾聽薩巴特說過，他好像很相信這個的。但他其實還是有些懷疑的。因此我讓他去找這方面的專家——沃特魯斯。沃特魯斯人呢，難道他不在這兒嗎？”

“在的，他和他的朋友們發現的屍體。”

“看來我錯過一場好戲了，”杜法羅有些抱歉地說，“薩巴特在哪兒？到底發生什麼了？我的好奇心要爆棚了。”

“在這之前，讓我先聽聽你的故事，如果你不介意的話。”

“好吧，在這兒，你是老闆。但，等我先調整一下，想想該怎麼說。”

“大衛，”馬里尼問道，“你猜薩巴特在做的是什麼法事？我第一次聽你提起這個。”

杜法羅微笑了一下。“這就是我以前從未告訴過你的原因。我還以為我能從他那裡偷學到。他有些戲法詭計非常的巧妙。但如果我在這兒解釋，探長估計要煩死的。”

“我無所謂，”加維甘不置可否。

“好吧，既然你要求了。我記得某一次，他把一個鬼的形象物化了，用的不是粗棉布和發光畫。不久有一次，我們就霍默的靈魂飛昇現象進行了討論，並爭吵起來。他對我的懷疑怒髮衝冠——他的脾氣一直都是這樣糟糕。最後，為了讓我閉嘴，他說他能把霍默做到的都統統原樣不改地做出來。這可真是吹了大牛了。他開始日以繼夜地工作，接著我覺得有點對不起這個老傢伙。但實驗的那天，他就坐在那兒，腳離開地面。他讓我把手放到他腳下，的確沒有靠地。他就那樣保持了一分半鐘，接著低聲說了一句：‘我快扛不住了。’然後就下來了。為了這個，我上個星期不吃不喝不睡覺，想要弄明白到底是怎麼做到的。”

“那你最後？”加維甘問道。

杜法羅緩慢地搖了搖頭，微笑著。“也許我可以，但是薩巴特已經死了，我想我沒必要公佈答案了。”

“那麼，這是一個詭計，還是黑魔法？”加維甘問。

“那你以為呢？”

探長低聲咆哮著：“那我還必須加入變戲法的俱樂部，或者什麼類似的玩意，直到到達三十三級，我才能瞭解有關案子的內容？”他對著杜法羅，愁眉不展，“你討厭那個人，不是麼？”

杜法羅笑了笑說：“這就是主要問題？不，不是。他的做人方式的確讓人煩惱不已，而且他像一個偵探那樣地懷疑所有人和事。他以為所有的人都要竊取他的秘密。這也就是門後閂著門閂的原因。”

“但至少看起來，他也應該有這樣多疑的原因吧？你知道有誰有殺他的動機麼？”

“沒有人。我認為沒有人很認真地看待他。”

加維甘無力地坐在桌邊。“把你昨晚的行蹤說一說吧，就從昨晚的這個時候開始。”

“為什麼是昨晚？他什麼時候被殺的？”

“先回答我的問題。”

杜法羅聳了聳肩，坐在長沙發上，用平穩的語調講著。“自從實驗之後，兩週內我都沒日沒夜地工作。下週又有一場新的公開表演，我真是累壞了。我還夜以繼日地準備一場逃出三重棺材密室的表演，馬里尼，你一定要看看，我遇上了點小麻煩——”

加維甘插了進來。“你一個人住？”他問。

“是的，範尼斯大街三十六號，謝里丹廣場附近。我九點起床，然後一直幹活，直到下午四點，然後出去吃東西，接著一個電話——”

“等一下，大衛，”馬里尼打斷了他。“你出去吃飯的時候，有沒有遇到認識的人？”

杜法羅的頭扭向馬里尼。“什麼——為什麼，是的。侍者認識我的，但是——”

“繼續，杜法羅，那個電話——”加維甘提醒道。

“一個電話，導致我不得不變更行程安排。我叫塔羅特幫我去接沃特魯斯和拉波特，然後把他們帶到這兒來，因為我來不及趕過去了。我和某先生有了個約會，是關於一隻狗的事。在這之後，我就過來了。”

“讓我們聽聽有關那隻狗的事，”加維甘說。他的語氣禮貌而溫和，但卻不容置疑，“這件事花了你不少時間啊。”

杜法羅站了起來，看起來有些窘迫。他踱了幾步。“是的，探長，的確很麻煩。而且我也不願意發生這樣的事。這看起來很搞笑，當我回來的時候，我又面對著一起謀殺案的調查——真是古怪到了極點。”

“能不能說清楚點？到底發生什麼了？”

“我接到一個電話，”杜法羅緩慢地說，“從一個我不認識的人那兒打來的，自稱威廉姆斯先生。他聽說我專門收集各種老式和稀有的鎖。他說他那兒有個十五世紀的西班牙鎖，而且只有今天他在，以後再找到他就很難了，可能是要出遠門什麼的。我告訴他我會在辦公室等他，而他同意了。他問我是不是隻有一個人，他還有別的好貨想讓我看看。這聽起來很吸引人，於是我就在這兒等他。我在那兒等著，但他沒有出現，當我剛要離開的時候，電話又響了，他說他有點事情，要耽擱一個半小時，於是我又繼續等著——”杜法羅停下來，好奇地看著探長。“你有沒有派人來找我？”

探長說：“有。”

“我討厭那個威廉姆斯先生。他電話剛放下，門口就響起了敲門聲。那絕不是威廉姆斯，而是你的人。所以我躲著一直沒有開門，因此錯過了最佳的證人。我真是衰到極點了。”

“那威廉姆斯呢？”加維甘問，“他也可以證實那個時候曾經打電話給你啊。”