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偉大的偵探，都是挑剔的評論家，這句話簡直是真理。進了瑞典自助餐館，馬里尼端著盤子四處亂逛，而加維甘探長則做著逆時針的繞圈運動。
不久，他們倆端著盛得滿滿的盤子回到桌邊，坐下，自顧自大吃起來。過了很久，加維甘忍不住了，打破了沉默。他先是一直用叉柄在桌布上畫著稀奇古怪的圓形圖案，過了一會，他彷彿是自言自語，但又好像是徵求我們意見地說了起來。
“如果我們真的找到那個錄音放音機器裝置，”他沉思著，“那麼我們就可以排除瓊斯了。正常情況下，他應該會離得現場遠遠的，而不是再把自己塞進麻煩堆裡去。然而，除了杜法羅之外，他有最充足的機會設定那個機器裝置。他在這兒住了好幾個星期，而且他有這個房間的鑰匙。當然，其他的什麼人也可能又配了一把——”他拉住路過的侍者。“這裡哪兒有電話？”他問道。
當加維甘急忙轉身離開座位之後，馬里尼開始用方糖搭建一座塔。當搭到五層高的時候，探長走了回來，猛然坐下，趴在桌上。糖塔猛烈一晃，倒塌了。
“我剛讓莫利檢查了杜法羅家前門的鎖，”加維甘宣佈著，“他發現了石蠟的痕跡。”他板著臉，看著自己的玻璃水杯。“有人在某東西上塗上一層石蠟，然後把那東西塞進鎖孔，轉動那東西。使之與鎖庭的機械裝置接觸。這東西上留下的痕跡可以用來造一把鑰匙。”
馬里尼輕輕地搖著頭，彷彿在驅趕腦中的想法。“而現在，”他說，“那肯定意味著什麼。”
“換句話說，你根本就不知道那意味著什麼。我也不知道。這無法幫助排除任何人的嫌疑。也許除了杜法羅和瓊斯，這兩個有鑰匙的人，他們根本不需要做一把鑰匙。”
“還有我們的老朋友沙加特，儘管他沒有鑰匙，也根本不需要。”
“馬里尼，你認識這些人。他們中有誰有犯下這兩起命案的動機？”探長若有所思地問。
“好吧，瓊斯和拉波特聲稱不認識薩巴特，而沃特魯斯和拉波特聲稱他們才剛認識塔羅特。而其他人中，也只有拉克萊爾夫婦有比較明顯的謀殺薩巴特的動機。但我不知道澤爾瑪的性生活跟塔羅特能扯上什麼關係，我可沒說這不可能。”
“塔羅特，”加維甘說，“表現得好像他懷疑杜法羅，但我們說不清。秦比其他所有人都熟悉薩巴特，也許會有動機。茱迪——”
“嗯？”馬里尼繼續追問。
“好吧，我懷疑這跟性生活有關，薩巴特沒準是個大淫棍，而且她曾經為塔羅特工作過——嗯，他有可能——”
“探長，你的腦袋裡淨是這些烏七八糟的東西。他有可能勒索她，因為她也許是毒品販子，而秦可能盜竊了潛水艇的圖紙，而塔羅特和薩巴特知道這秘密。好吧，繼續把故事編下去。”
“這，”我想知道，“是誰寫的故事，奧本海默？”
加維甘說：“他是覺得討論動機對於案件不會有任何幫助。當然，如果這麼討論下去，肯定不會有任何作用的。”
“我們為什麼非要在吃飯的時候討論謀殺呢？”馬里尼問道，同時掏出鉛筆，在桌布上畫著奇怪的幾何圖形，這圖形只比剛剛加維甘亂畫的要稍微有條理一點。當他畫著時，侍者端著湯過來，惡狠狠地給了他瑞典式的一瞪，而他則愧疚地回了個眼神。他為了掩飾自己的窘迫，把桌布弄皺，然後在上面玩半美元的硬幣。
現實主義戰士加維甘對那半硬幣的戲法沒有任何興趣，他用湯匙指著那個圖形。“這個圖形是幹嗎的？我猜那個X不會就是藏留聲機的地方吧？”
圖形是這樣的：(附圖1)
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