第四章　尋找那枚紐扣鉤

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儘管他父親眼神露出慍色，他仍忍不住問了下一個問題。他指著對方手上的酒杯，詢問道:“那杯是馬丁尼？”

摩根眼神熱切亮了起來:“正是！”外交官偵探約翰，瑟德的作者承認,“來一杯吧？”

“修葛！”主教足以平息任何反動的聲音忽然打岔，“我們不願佔用你的時間，摩根先生。我們這群人還有更重要的事情待處理。”他頓了一下，眉毛湊擠在一堆,“我希望你們能夠諒解，我的朋友，如果還有什麼該說的話，就是我鄭重告訴你，對我而言，你這種態度十分不禮貌。開車，史坦第緒！”

“我很抱歉，先生，”摩根說，透過鏡片溫順看著他，“我真心誠意對你說聲——對不起。這倒不是為了我無禮攔阻你們趕去勘查屍體。我想要告訴你的是——”

“別理他，主教，”瑪德蓮娜溫言暖語，“你不要理他。你喜歡從欄杆扶手上溜下來是你的事，沒有人會攔著你。你下回再要這麼做時，我會為你準備好一個大軟墊！”她別有含意盯著他看，“你其實不需要，對吧？”

“親愛的，甜心，”摩根心平氣和地說，“別鬧了。我所要說的是——”

瑪德蓮娜咯咯笑道:“他下次再也不會這麼做了，不是嗎？”她猛力搖著柵門說，“還有，我才不像你這麼惡劣，你說要放就放金魚缸，別放軟墊。我說，這對主教太不敬了吧，是嗎？”

“我說，”她丈夫不滿地說，“前面這番話都與正題無關。不管怎麼樣，她只是出於自然的，對全英國人尊崇的主教從欄杆滑下來這種不當行止過於震驚，這些是題外話，而且也不是以稱之為缺乏教養的行為。”他看著史坦第緒，臉色一沉，推了推滑下鼻樑的眼鏡，不安地說，“聽我說，先生。我們不要——主教是說得對，我們不該把這件事看得太嚴重。我承認，若不是為了顧及貝蒂的感受，我根本不想再提起這件事。我知道，這事攸關生死。各位先生，畢竟——老狄賓是死於非命，不是嗎？”

史坦第緒掹捶方向盤，猶豫不決地說:“那正是我要說的！”他抗議道。

“好，”摩根語氣平直，“我知道這件案子不關我的事。我所要說的是，我正要找你，要告訴你莫區巡官回家吃飯了，他要我轉告你他馬上回來……他同意讓我跟他在接待所附近搜尋，我們找到了幾點可疑的跡象……”

“我可以請教你一個問題嗎，小子？”主教挑釁說道，“你憑什麼這麼做？”

“先生，依我看來，您不也是個局外人嗎？我們在那裡沒搜到任何線索。但是我們找到那把槍。我應該說是“一把”槍，雖然乍看之下它無疑就是殺人兇器。屍體還未解剖，但法醫已經證實子彈口徑為點三八。這把槍是史密斯威森點三八左輪手槍……你們等一下就會看到，”摩根說，以外交官偵探約翰·瑟德一貫吊兒郎當的口氣說，“放在狄賓書桌右手邊的抽屜裡。”

“什麼？”史坦第緒質疑道，“狄賓的書桌？是誰把槍放在裡面？”

“那是狄賓的槍，”摩根說，“我們發現他把它放在抽屜裡。”他意識到手上還端著雞尾酒，一口飲幹。他小心將玻璃杯穩穩擱在柵門邊緣，手深捅進紅白相問運動上衣口袋裡，繼續賣弄約翰·瑟德的莫測高深。不過，他的演技差勁透了。這是杜諾範第一次看出摩根的潛力。他可以想像得到摩根會一手端著雞尾酒杯大步跨過草坪上，推推鼻樑上的眼鏡，對他笑容可掬的妻子大抒已見。

摩根說:“那把槍絕對是他自己的，先生，槍柄小銀牌上刻著他的名字，持槍執照也在同一個抽屜裡，號碼對過無誤。此外，最近發射過兩發子彈。”

菲爾博士突然彎下身，黑色斗篷和鏟形帽在炙熱的綠野間顯得相當突兀:“兩槍？”他重複前者的話，“到目前為止，我們所聽到的只有一槍。另一枚子彈在哪裡？”

“這就是重點所在，先生，我們找不到。我和莫區巡官可以發誓，那枚子彈一定不在屋裡，而且——”

“我覺得我們現在在浪費時間，”主教打斷他的話，“莫區巡官會提供我們所有的資訊，我們是不是該走了，史坦第緒？”

杜諾範心想，接二連三的事故讓他父親焦躁、缺乏耐性。一被提及從欄杆扶手上滑下來，主教就會惱羞成怒；更何況是瑪德蓮娜·摩根提出放置軟墊的鬼點子。菲爾博士不悅地直嘟嚷，盯著主教，史坦第緒在主教冷酷眼神的壓力下，順從地壓抑住即將出口的話。

“好了好了，”摩根語氣親切，“抽空休息一下吧，”他跟杜諾範提議，“小坐片刻，嚐嚐我們特調的馬丁尼……”車子準備倒退時，他斜倚在柵門上。他看著主教，儼然一副老約翰·瑟德的口氣隔著馬路高聲喊，“我不知道你最後的推論是什麼，閣下，”老約翰·瑟德說，“但我可以給你一個提示，找找哪枚鈕釦鉤。”

行駛的車子側滑到路的一旁。史坦第緒瞪大著眼:“什麼？”他問，“他到底在說什麼？什麼鈕釦鉤？該死的鈕釦鉤跟這件事有個屁關係？”

“別理他，”主教說，“還不就是那個年輕人在口出狂言。頭腦清楚的人怎麼會聽信一個對犯罪學一無所知的小夥子講的廢話，這比——”

“不，你搞錯了，”少校委婉地表示不贊同，(他也是約翰·瑟德傳奇故事的忠實讀者---棒槌學堂注）“《上議院長謀殺案》，初版十一刷，總共印了七萬九幹冊。《誰殺了英國首相》，初版十六刷，印量——我不記得了，反正很多。是柏克告訴我的。還有，”史坦第緒補充了一個最有利的論點，“我太太喜歡他。”

菲爾博士若有所思從左側的屋子望過去，似乎在壓抑著不讓自己笑出來。他偷偷瞥了主教一眼，語意含糊地說：“我不得不說，你現在的運勢真的很糟。你不時出錯的那些小事嚴重影響到你的名聲，閣下。我看你該小心點，千萬小心。萬一下次你又失誤，只會更不幸。”

“我不懂你在說什麼。”

“上校和我不得不採取防範措施，限制你的干預，不讓你參與這個案子，否則這一切就會上報。你聽我說，閣下……”菲爾博士眼睛睜大，紅著臉、口氣溫婉，“我得警告你腳步千萬要和緩，注意聽別人發言，聽聽他們說了些什麼，把不如意的小事先擱在一邊，好嗎？”

菲爾博士顯然腦子裡有想法，車子轉進莊園的守衛室入口時，他仍不斷在尋索。大門深鎖，守衛室體型壯碩的警員在門外那群人面前擺出一副威風凜凜的姿態。史坦第緒招呼他開啟柵門。

“各位，”史坦第緒開口，“我會把車子開到屋前，吩咐他們準備接待各位，幫各位取下行李。你們可以先到接待所就地勘查，我隨後就到。主教知道接待所怎麼走。”

主教熱心地同意帶路。他厲聲質問警員是否有哪些東西被人動過，又表示滿意地環視四周。主教穿越車皮的時候，如獵犬般嗅了嗅鼻子。他兒子心想，他們一行三人，行止看起來一定很詭異。離他們不遠處的緩坡盡頭，簡樸屋舍低矮的山形牆在昏黃天色裡成了一面黑色側影。除了馬路兩旁的榆樹之外，佔地八幹英畝的觀賞林木都在莊園後方。莊園為翻修過的都鐸式建築，高挑落地窗，攀滿長春藤植物，三合院式，開敞的一面通往馬路。這簡直是幢造型呆板、缺乏人性的建築，杜諾範心想，維修這棟房子一定耗資不菲。看來史坦第緒絕非只是領半薪的退役軍人。

接待所位於庭園南緣一片灌木林的空地上，景象蕭條，頗有不祥之兆，它坐落在稍嫌低窪的沼澤地帶，屋後茂密的冬青樹使房子看起來比實際上小得多。建築本身的設計相當樸素，似乎是某位本上建築師肆意將各類建築風格七拼八湊一番，讓此處變得令人不敢領教，就像是在超大劇院裡放置一座巨大的管風琴般華而不實。石屋上雕著渦卷形花紋、簷板及浮雕。每扇窗——包括那些地窖——用法式凸欄杆圍起。繞了房屋一圈的上下層陽臺也都以別緻的鐵鑄欄杆護住。

杜諾範能夠看見樓上的陽臺，那道面向庭院西側兇手逃逸的門。那扇門仍半開著，旁邊的樓梯通往樓下的陽臺。這棟房子差勁的品味使得它看起來陰氣逼人。儘管有陽光的照射，小灌木林裡仍陰氣沉沉，瀰漫著前夜雨後的溼氣。

主教領他們走一條磚道，磚道來到房屋前分成兩條小徑環繞整棟房子。他突然停下腳步。在房子西翼小徑盡頭，他們看到一個男人膝蓋跪地，盯著地面。

主教脫口而出，“啊哈！”他邁步走上前。跪在地上的男人猛然抬頭。

“那是我的鞋！”他大聲疾呼，“你們看，怎麼會這樣。那是我的鞋啊！”