第十六章　鞋子疑雲

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史賓利繼續講案子使用的道具，令人訝異的是，他把所有的假設都建立在這雙鞋上，避重就輕，加油添醋，指出這雙神秘之鞋的鞋主就是莫利·史坦第緒。各種參考解釋都出籠了，其中一個最簡單的解釋——狄賓藉偽裝來掩人耳目——卻被略而不提。不知什麼時候，話題又轉到修葛父親荒唐的行徑，說亨利·摩根裝神弄鬼是為了偷這雙鞋？

他冒險側眼偷瞄史賓利。後者說得太投入，太多壯膽酒下肚，太沉迷於鋒頭人物的風光，絲毫沒有轉頭或降低音量。史賓利大笑，他的腳徒然無益探索吧檯下的欄杆。

“這就是事情的經過，”他說，敲著櫃檯，“這是他的失策，懂了嗎？因為他要溜出他家，沒有人知道。就是你們眼中的尼克·狄賓！當他要重返他的屋子時，他進不去。知道為什麼嗎？他匆匆忙忙把口袋裡的鑰匙弄丟了，就是這樣。哈哈哈。別懷疑，我就是知道。”

這些胡言亂語都是衝著酒館老闆說的。他細心地瞄了白蘭地酒瓶一眼，咳了一聲。

“喔，嘿，先生，究竟——”他誘導史賓利說下去，“狄賓先生是個奇怪的人，嘿，你要不要來點吉爾自家釀的啤酒，先生？味道不錯。就算狄賓先生想要偽裝自己，我們也無權過問，不是嗎？”

史賓利感到一陣昏眩：“你不相信我，呃？你給我聽好，我現在就要告訴你，我向全世界昭告，尼克·狄賓是個多麼卑鄙無恥的小人。我要把他的事統統抖出來，我要所有的人都知道。因為——”

“崔弗斯先生！請留意，在場還有女士！”

“無論如何，有人比他計高一籌。有人趁他出去時，用複製鑰匙溜進去，假裝沒有鑰匙。我並不準備對全世界人昭告這件事。我要說的是，你們所有人部誤以為狄賓是好人、戴高禮帽、住豪宅，我要告訴你們……”

修葛不清楚他究竟扯了多遠。他明白史賓利只想趁機報復狄賓。

酒館老闆打斷他的話。他瞥著他的表，回到現實，始料未及對全屋人大吼：“各位女士先生，最後一次點酒，最後一次點酒！酒館十分鐘後打烊！請各位到前面來——”毅然決然的口氣如夾鉗般鉗住客人，忽然嚴格施行十點整關門的限制。酒館老闆忽然間忙得不可開交。頻頻勸誘他的聽眾，幾乎是低聲下氣地哀求，別讓他被吊銷執照，吧檯上擔保會給他們最後一杯。修葛為避人耳目，從人群中退到走廊上。站在那裡等著看史賓利之後的動向。

昏暗中他看得見他獵物的臉，無疑從興致高昂的表情轉為失望。他的頭頂正好有盞油燈，看來彷彿就是個獵物。之前的恐懼襲上心頭，這傢伙仍戀棧著他的燈光和聽眾；但聽眾全散去，他只有再回到漆黑的馬路上去見他要見的人。他跟兇手一定打過照面，就是今晚，在莊園裡。修葛·杜諾範這時有種預感，一種逐漸成形的確定令他可以大聲宣告。

這個人就要死了。

他有股衝動想擠到史賓利身邊，抓住他的肩膀，大喊：“聽我說，你這個笨蛋，別這麼做！趕快離開這裡。趕快離開這裡，否則你的下場一定會跟狄賓一樣。”他敢用他的信念發誓。在這個嘈雜的人群中，死亡就如周遭瀰漫的煙一樣罩在史賓利戰慄的臉上。

史賓利買了瓶白蘭地，匆匆將之塞進外套口袋裡。此外，他又買了兩包煙，可能是在他和兇手見面之前還要打發一點時間。沒有人注意到他；每個人都故意無視他的存在。當第一個離去的人開始推門出去，他很快做了一個決定，跟著他們走。

群眾走到酒吧前月光迤邐的路上就逕自散去。激辯的聲音高起，眾人譁然，而後漸漸消逝在馬路雜沓的腳步聲中。一個荒腔走板的男中音唱起《我那舊燈芯絨褲》；鄉間靜得只剩迴盪在空中的喧鬧聲。一名喝得醉醺醺的女人咯咯傻笑，被某人攙扶著拖到巴士站。

酒館的燈全部熄滅。此時又恢復了黑暗和寧靜；不可思議的靜謐讓修葛幾乎差點不敢呼吸。他靠在酒館外的牆上，納悶著他們是否會把狗放出來。有人拉起他頭頂上方的窗戶，沒多久，他聽見那人倒進床裡時發出咯吱咯吱的聲響。

史賓利坐在車子前座，一片漆黑，不打算開燈。他不時變換坐姿，劃根火柴點菸，盯著他的表；他一口接一口啜飲著酒。修葛不知道時間過了多久，但他每一塊肌肉都繃得死緊。月亮慢慢下斜：水汪汪的月亮，溫熱的雲迅速聚集在其周圍。

一聲微弱的雷鳴傳來，就像是誰神秘的腳步聲。修葛聽到畜欄裡的牛開始不安分。緊張，有點昏昏欲睡。他一聽到車門輕輕開啟，猛然提高警戒。他的獵物下車，酒瓶撞到車門。他追到馬路上，冷空氣讓他清醒。

遠離喧鬧的酒館越遠，史賓利就越小心往前走，修葛得更謹慎。史賓利走到一半，突然站在馬路中間。一堵教堂前院的低矮石砌牆讓他停下腳步，倚在牆上。他自顧自笑了起來。抬頭看著教堂方塔上月光照著長春藤的陰影，氣氛詭秘的長廊，院子裡倒塌的墓石。他做了一個誇張的姿勢。

“‘村莊粗野的祖先們安息了，’”史賓利大聲念著，“‘一個個永久躺在窄小墓室裡。’真是狗屎！”有個東西在空中晃了一圈，隨即是酒瓶砸在石頭上粉碎的聲音。史賓利繼續向前走。

這個挑釁的舉動著實讓修葛一驚，史賓利卻顯得勇氣倍增。這名跟蹤者的脈搏此時比史賓利跳得還快，他輕拍自己肩膀，測量下顎脈搏，沿著路邊平息自己的情緒。任何人都會贊成這個乾淨俐落的做法，免除了無窮後患；這夜的步調還算悠閒。他倒不怎麼怕史賓利的槍。他料想史賓利就算是在幹鈞一發之際也沒膽用那把槍。昏暗的路上，他邊走邊想，今晚見到的這些人的性格無一下令人費解；史賓利要下是運籌帷幄的幕後指使者，就是精神病專科醫生，全憑你怎麼看。他——

修葛停住腳步。幾乎正對著摩根家黑漆漆的房子，史賓利停下來了。他朝左邊的馬路走，朝莊園花園圍牆的方向去。他在暗中摸索，劃了根火柴，摸著了牆壁。他朝接待所去，絕對沒錯。修葛用他的背抵著樹籬，躡手躡腳地往前……

有人從後面攫住他的手臂——

這輩子從來沒有受過這麼大的驚嚇。修葛嚇得全身僵硬，半天不能思考；動彈不得，更遑論轉身。他滿腦子想到的都是那名兇手。他聚集全身力氣突然迴轉，重擊。那個聲音湊在他耳邊，聲音小到讓他以為是自己在想像，小到比樹叢的沙沙聲還小。

“沒事，”那個聲音說，“我都看到了。我可以跟你一起嗎？你會需要幫忙的。”

幾近無聲的低語不再出聲。緩緩轉過身，修葛看到對方背靠在摩根家圍籬的柵欄上。忽隱忽現的月光照在摩根的玻璃杯上。他貼靠在欄杆上，幾乎讓人無法察覺。修葛垂下肩膀以示同意，冒險在寂靜中低語。他需要同伴。他緊張的神經讓他聽得見摩根翻過欄杆的嘎吱聲，和落地時網球鞋踏在溼草坪上的聲音。

不，其他的欄杆也正吱嘎作響，就在前面不遠。史賓利找到了接待所圍牆的入口。他們可以聽得見他的腳步在粗糙的草上擦刮的聲音；他現在又點了一根火柴，把門撐開。動作乾淨俐落。摩根緊跟在後，修葛在黑暗中伏臥在地，四肢匍匐穿過一地月光的馬路。他身手矯捷閃進牆的隱蔽處，氣喘如牛。觸到凹凸不平的石塊讓他鬆了一口氣。接下來他們繼續努力前進，穿過門口……

他忽然覺得不對勁。他現在看不見也聽不到史賓利的蹤跡。攔在小徑上的潮溼樹幹隱隱騷動，被遮蔽的月還未破雲而出，四下一片黑暗。討厭的蜘蛛網懸浮在小徑上，經過時嘴會不小心吃到。修葛感覺到摩根在戳他的背，躲貓貓這種遊戲及樹下永無盡頭的小徑令他毛骨悚然——小徑已經到了盡頭，轉一個彎。一幢醜陋至極的房子矗立在空地中央。欄杆窗戶曖曖含光。他們看到史賓利了。

他正要走進這片空地，放慢腳步，他的槍已經握在手中。他靠在日晷上提振精神，持著槍小心轉一圈，像在巡視整片開敞的空間。沒有動靜……

接著他又走出了他們的視線外。跨過通往莊園的磚道前行。他們聽得見他腳步在溼草地上發出沙沙的聲響——猶豫半晌，繼續探索。

四下悄然。彷彿空氣中充滿了共振，他們感覺得到他的抽搐和喘氣。他開口說話，聲音不大、低沉但有力：“快給我出來！來呀，出來！別耍花招——看在老天的份上，別再跟我要花招——沒錯，我知道你藏起來了——給我出來——”

兇手……？