第五章

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“可是我聽說——”亞倫正要開口。

“你聽說這老吝嗇鬼很有錢？沒錯！所有人都這麼以為。可是，還是同樣老掉牙的故事。”柯林接著說了十分詭譎神秘而又耐人尋味的話。“冰淇淋！”他說。“曳引機！德瑞克的黃金！人們竟然相信一個吝嗇的老傢伙，會放棄變得更有錢的機會而變成個凱子。

“倒不是說安格斯真是個吝嗇鬼。他是個混球，不過是那種好的混球，你知道我的意思。我需要幫助的時候他會幫我，也會幫我們的么弟。只要你遇到麻煩的時候懂得上哪裡找金主就沒問題。

“好啦，我們乾站在這裡做什麼？快進屋裡去！你——你的行李箱呢？”

剛才一直在找機會表現犀利口才的史汪，決定把之前的事當燙手山芋暫時擱置。

“多謝關心，我並不打算在這裡過夜，”史汪回答並轉身對司機說，“你可以等我嗎？”

“好啊，我等你。”

“去安置一下行李吧，”柯林大聲說。“喂——你——約翰，到廚房去讓他們拿半品脫酒給你喝，安格斯有最好的威士忌。你們，跟我來。”

他們跟著柯林走向拱形走廊，留下一個不斷激動喊著他的名字不叫約翰的男人。似乎有心事的史汪碰了一下柯林的手臂。

“我知道這不關我的事，”他說。“不過，你確定這樣做沒問題嗎？”

“這樣做沒問題？什麼沒問題？”

“呃，”史汪把那頂灰色軟帽推向後腦勺。“當然了，我的確聽人家說過蘇格蘭人酒量好，不過這實在太讓人吃驚了。一次喝半品脫威士忌是你們這裡的習慣嗎？等一下他開車會醉得看不見路了，不會嗎？”

“你這無禮的薩克遜小子，半品脫指的是一點威士忌的意思。你們兩個！”柯林追上凱薩琳和亞倫的腳步，催促著他們說。“你們也得吃點東西保持體力才行。”

他帶領他們進入的那條走廊相當寬敞，只是有股潮黴味和老舊石塊的氣味，在半昏暗中幾乎什麼都看不見。接著柯林開啟左手側的一扇門。

“你們兩個在這裡等著，”他命令說。“史汪，臭小子，你跟我來，我要把愛爾絲芭挖出來。愛爾絲芭！愛爾絲芭！你跑到哪兒去了，愛爾絲芭？對了，如果你們聽見後面房間有聲音，別在意，那只是法律代理人鄧肯還有力士保險公司的華特·查普曼在爭吵。”

於是亞倫和凱薩琳兩人留在這間狹長、屋頂十分低矮、瀰漫著淡淡潮溼油氈布氣味的房間裡。爐架裡生了堆柴火抵禦寒冷的夜氣。藉著火光，以及面對湖的那兩扇視窗投射進來的微弱光線，他們看見這裡頭擺著馬毛呢傢俱，牆上掛著許多巨大的、裝著鍍金寬邊相框的照片，以及已經褪色的紅地毯。

邊桌上擱著一本大型家族聖經，一幀罩著黑紗的照片立在鋪著紅色流蘇布塊的壁爐架上。照片裡的男人長相酷似柯林，儘管他一頭白髮，沒留鬍鬚，無疑的他就是安格斯。

房裡沒有時鐘的滴答聲，他們說話時不自覺地壓低嗓門。

“亞倫·坎貝爾，”凱薩琳細聲說，臉紅得跟果子餡餅似的。“你這畜生！”

“怎麼？”

“老天，難道你還不知道他們是怎麼看我們的嗎？還有那討人厭的《泛光日報》，他們盡喜歡扒些醜事。難道你不在乎？”

亞倫想了想。

“老實說，”他的回答把自己也嚇一跳。“我不在乎。我只遺憾那不是真的。”

凱薩琳愣了一下，一手擱在放著家族聖經的邊桌上藉此支撐著身體。他注意到她的臉頰又添幾分緋紅。

“坎貝爾博士！你到底中了什麼邪？”

“我也不知道，”他爽快地承認。“不知道是不是蘇格蘭這片土地帶給人的影響——”

“但願不是！”

“不過我真的很想拿把大刀四處砍伐一番。我的心好久不曾像這樣激動了，我喜歡這感覺。對了，可曾有人對你說，你是個非常迷人的姑娘？”

“姑娘？你叫我姑娘？”

“這不過是17世紀的普通稱謂罷了。”

“但是，再怎麼也比不上你那可愛的克利夫蘭女公爵吧，”凱薩琳說。

“據我所知，”亞倫揚起一邊眉毛端詳著她，“些微比例的缺憾更能激發魯本斯(譯註：巴洛克時期法蘭德斯畫家，擅畫豐腴女體)的熱情。”

“噓！”

窗戶對面的那道牆上有一扇半開的房門，那後面的房間突然傳出兩個人的聲音，似乎是在一陣長長的沉默過後突然又開始交談。其中一人的聲音較為凝重老邁，另一個則輕快響亮得多。兩人正在互相道歉，較年輕的那人繼續說：

“親愛的鄧肯先生，”那聲音說。“你似乎對我的參與很不以為然的樣子。我只不過是力士保險公司的代表，我的職責是前來調查這件理賠案——”

“而且要公正地調查。”

“當然了。我得進行調查並且提供建議給我的公司，看看是否要受理這件理賠申請，這當中不牽涉任何個人好惡，能幫得上忙的地方我也一定盡力。我認識過世的安格斯·坎貝爾先生，而且很喜歡他。”

“你私底下認識他？”

“是的。”

始終帶著濃重鼻息聲、較老邁的那個聲音，這會兒突然變得像貓撲老鼠似的帶勁。

“既然這樣，我有個問題想請教你，查普曼先生。”

“什麼問題？”