第三章

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“非比尋常，沒錯！我以為他現在應該正待在自己的辦公室裡。他一向是個辛勤工作的人。

“布魯克看著我的眼神非常陌生。他身穿雨衣戴斜紋軟呢帽，柺杖勾在左手臂上右手提一隻陳舊的黑色皮革公事包。我彷彿看到他淺藍色眼睛隱隱泛著淚光。我從來沒有注意到，這個體態強健的人，下巴居然開始鬆弛了。

“‘親愛的布魯克！’我招呼他，我們互相握手。他的手勁有點鈍。‘親愛的布魯克，’我說，‘真高興和你巧遇！家裡一切都好嗎？你的好太太、哈利還有費伊·瑟彤都還好嗎？’‘費伊·瑟彤？’他對我說，‘該死的費伊·瑟彤。’‘哇！’

“他用英文說，聲音大到銀行裡有一兩個人不禁回頭瞄了一眼，他不好意思地漲紅了臉，但似乎氣到凡事都豁出去了。

他不顧旁人眼光拉我走向銀行門口，開啟公事包給我看。

“裡面只有4小捆鈔票，別無他物。每一捆有25張20鎊：一共是兩千鎊。

“‘我必須把這些錢寄到巴黎去，’他說。手微微發抖，‘我覺得英鎊比較誘人。哈利要是不肯離開那個女人，我就用錢收買她。非常抱歉，我必須先告辭。’”他挺直肩膀，合上公事包，不再多說一句就走出銀行。

“你們曾有過被人揍肚子的經驗嗎？你會覺得兩眼昏花、胃部吊起，像是一個被用力擠壓的橡皮玩具。這就是我當時的感覺。我忘了要兌現支票，忘了做其他的事。我沿著被細雨淋溼的泥濘黑色鵝卵石路，從德瑟帕司廣場走回飯店。

“我後來發現，這一段非常難描述。一個半鐘頭以後，三點一刻，電話響了。我心裡有數，知道大事不妙，儘管我並不希望有事發生。布魯克太太打電話給我。她說：‘看在老天的分上，芮高德教授，求求你現在立刻過來一趟！’那一剎那，我心亂如麻。

“我得承認，當時的我只覺得非常惶恐！

“我跳上我的福特車，開車比平常更霸道，儘可能快速地朝布魯克家駛去，外頭還飄著雨，雷聲如爆破般的悶響包圍著我。當我抵達優景園時，屋裡一個人都沒有。我在樓下門廳呼叫，沒人回應。然後我徑自走進客廳，看到布魯克媽媽直挺挺地坐在沙發上，想盡她最大的努力控制臉部表情，手上揪著一條溼答答的手帕。

“‘布魯克太太。’我輕喚她，‘發生什麼事？你的好先生和費伊·瑟彤小姐之間究競發生什麼事？’”她一見到我，忍不住痛哭失聲，彷彿沒有人可以宣洩。

“‘我不知道！’她說。她毫不隱瞞地告訴我。‘荷渥一個字也不提。他說所有的事都荒唐可笑，無論發生了什麼事，他都不肯說。一切都不再是真的。直到兩天前……’”顯然在兩天前，發生了什麼令人震驚而且難以說明的事件。

“在優景園附近，通往勒芒的那條路上，住著一個名叫朱利·費司納克的菜農，負責供應布魯克家的蛋和新鮮蔬菜。朱利，費司納克有兩個孩子，一名17歲的女孩和一名16歲的男孩——他們都跟費伊·瑟彤很要好，所以費司納克家的人都非常喜歡她。可是在兩天前，費伊·瑟彤在路上巧遇朱利·費司納克開著他的運貨車，經過一旁成排高聳白楊樹、另一邊栽種穀物的白色馬路；他停下車，面色鐵青，飽漲怒氣，當街對她高聲叫罵，她抬起手遮住自己的眼睛。

“這一切都被布魯克媽媽的女僕愛莉絲看見了，當時愛莉絲距離太遠聽不清楚。不管怎麼說，她幾乎從來沒聽過那男人如此憤怒的咆哮。費伊·瑟彤轉身要逃走，他則就地撿起石頭扔她。

“這個故事耐人尋味吧？

“這是布魯克媽媽告訴我的，她無助地攤開雙手，坐在客廳的沙發裡。

“她說：‘現在，荷渥到塔樓去了，到亨利四世之塔去見可憐的費伊。芮高德教授，你得幫幫我們。請你一定要幫幫我們。’‘可是，布魯克太太！我幫得上什麼忙呢？’‘我也不知道，’她問答我。她年輕時應該也是個美女。

“我有預感，慘劇就要發生了！布魯克先生3點鐘從銀行回來，公事包裝滿現鈔，告訴他的妻子，他準備跟費伊·瑟彤攤牌，也安排了4點鐘跟費伊在塔樓碰面。

“他問布魯克媽媽哈利在哪裡，因為他希望他們攤牌時哈利也在場，她說哈利正在樓上自己房間裡寫信，但布魯克爸爸上樓後卻沒有找到哈利——當時哈利正在車庫裡修車——只好下樓。布魯克媽媽說：‘他看起來好可憐，一下老了好多，行動遲緩地從樓梯上走下來，就像身患重病。’這就是布魯克爸爸到塔樓赴約以前的情形。

“不到5分鐘，哈利從車庫返回屋內，問爸爸上哪兒去了。

布魯克媽媽控制不了自己的情緒，告訴了哈利。他站在那裡若有所思，口中唸唸有詞，走出屋外朝亨利四世之塔奔去。在這段時間裡，沒有人看見費伊·瑟彤。

“‘芮高德教授，’布魯克太太哭著求我，‘求求你跟著他們，想辦法幫幫忙。你是我們在這裡惟一的朋友，你一定得去看看他們。’”這是老芮高德叔叔的任務嗎？

“我當然義不容辭！

“我跟了過去。

“我離開屋子的時候，突然一陣雷聲猛然劈下，但是還沒有要下大雨的樣子。我沿著河流的東岸向北走到石橋，並過到西岸。塔樓位於離河堤再過去一點的突角上。

“那一帶看起來有夠荒涼。偶然看見古老漆黑的石塊一一顯然曾遭火焚燒過，而今埋沒在一片蔓草中——都是原始建築的遺骸。塔樓入口不過是一道從牆上挖開的圓拱洞。這個入口朝西。和河岸有點距離，前方則是一片空曠的草坪和胡桃樹林。我接近那裡時，天色暗了下來。風勢越來越強勁。

“費伊·瑟彤小姐站在塔樓入口，看著我。

“費伊·瑟彤，一身單薄的碎花絲質洋裝，裸足下蹬雙白色皮網涼鞋，手臂上掛著泳裝、毛巾和泳帽。她還沒有下水，暗紅色的頭髮當然也沒有弄溼或弄亂，她的呼吸緩慢而用力。

“‘小姐。’我開口叫她，但完全不知道自己當時該怎麼辦，‘我在找哈利·布魯克和他父親。’”差不多等了5秒鐘，感覺很久，她都沒有回我的話。

“‘他們在這裡，’她試著告訴我，‘在樓上。塔頂上。’那一瞬間，我發誓，她的眼神就像是一個想起過去可怕經歷的人。‘他們似乎起了爭執。我還是不要介入比較好。抱歉。’‘可是，小姐！——’‘求求你，別問我！’說完她就走了，別開臉不再看我。一兩滴雨水開始灑落在被狂風颳掃的草皮上，隨後雨勢開始變大。

“我從入口探頭張望。就如我之前所說，這座塔只剩骨架，得沿著塔內牆壁的迴旋石梯才能爬上塔頂的方形平臺。塔內充斥著陳舊的氣息及河水的味道。裡面就像你兩手空空一樣，除了兩張木製長凳和破椅子，什麼也沒有。光線從石梯邊的狹長窗透進來，塔外這時開始雷電交加了。

“憤怒的聲音傳來。我隱約聽見他們之間的爭執。我對他們大喊，也聽見自己的聲音在石塔裡產生低沉的迴音，沒多久就消逝無蹤。

“我只好吃力地爬上回旋梯——這是個令人頭昏眼花的苦差事，尤其是對一個體力不濟的人來說更是如此。好不容易才登上塔頂的露天方形平臺。

“哈利和他的父親兩個人面對面站在圓形石砌平臺上，周圍的胸牆比樹來得高。布魯克先生仍穿戴著他的雨衣和斜紋軟呢帽，嘴形嚴峻，兒子正苦苦地哀求他。哈利沒有戴帽子也沒有穿外套，燈芯絨西裝內的領帶隨風飛舞，顯露了他此刻的心情。他們倆人都激動得臉色發青，但也似乎都因為我的出現而暫時松一了一口氣。