第十章

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芮高德教授首先發難，猛跺腳，一臉終究隱藏不住的嘲諷，直盯著邁爾斯。

“怎麼樣，年輕人？”他客氣地說，“繼續發表你有趣的高論吧！你妹妹愛開玩笑，真的太好笑了，當她想到……”他很難維持原本的聲調。粗啞的聲音在一瞥菲爾博士之後不禁顫抖起來。“親愛的博士，你現在想的跟我一樣嗎？”

“不！”菲爾博士大喊，打破緊張的氣氛。“不，不，不，不！”

芮高德教授聳聳肩。

“事情已經發生了，現在說什麼都無濟於事，”他看著邁爾斯，“你妹妹有槍嗎？”

“是的！不過……”

邁爾斯抬起腳。

他不能，他告訴自己，他不能失態拔腳就跑。芮高德教授一臉慘白，菲爾博士雙手緊握住織錦椅扶手。邁爾斯從客廳踱進漆黑一片的會客室，他到通往二樓走廊的樓梯間就開始拔腿奔跑。

“瑪麗安！”他高呼。

樓梯盡頭通往一條狹長的走廊，夾道兩側的房門在一盞夜燈的微黃光線中看起來都十分安靜。

“瑪麗安，你沒事吧？”

沒有回應。

他面對走廊，瑪麗安房門是盡頭左側的最後一扇門。邁爾斯再度奔跑。他耽擱一會兒，去拿另一盞擱在走廊散熱器上的圓柱玻璃燈罩油燈。耐心摸索轉動燈芯想把光線弄亮一點，結果發現自己的手不由自主地發抖。他轉動房門門把，推開門，高舉油燈。

“瑪麗安！”

瑪麗安在床上，她的頭和肩膀向後斜倚在床頭板。空蕩蕩的房間裡，油燈劇烈晃動。

這個房間裡有兩排窗戶，一排朝東，窗簾緊閉，正對邁爾斯目前所站的門口。另一排則面南，朝著房子後方，月光由此照進屋內。瑪麗安躺在床上——或說半躺在床上，肩膀拱起——臉面朝房間最盡頭的南向窗。

“瑪麗安！”

她沒動。

邁爾斯走上前。腳步輕緩踱到床邊。光影晃動著前移，朦朧的微光一點一點地照清房內每一處細節。

穿淡藍色絲質兩件式睡衣的瑪麗安躺在一張破床上，呈半坐姿勢靠在床頭板上。乍看她的臉時，幾乎很難分辨出是她。楱色的眼睛半睜，在光線的照射下，眨也不眨，渙散無神。

她的臉蒼白無血色。前額在燈光下泛著汗水，嘴唇緊繃，彷彿是想呼叫卻來不及。

她右手抓著一柄。32口徑的左輪手槍，邁爾斯往右方看，發現瑪麗安面對的那排窗戶玻璃上有一個彈孔。

邁爾斯一語不發地站在那裡，整隻手臂都隨著脈搏震顫，直到他背後傳來一個嘶啞的聲音。

“可以讓我來嗎？”那聲音說。

芮高德教授臉色蒼白但鎮定，蹬著內八小碎步，高舉從樓下客廳拿來的燈。

瑪麗安右手邊有個床頭桌，抽屜半開。左輪手槍之前似乎是放在裡面的。在這張小桌子下——邁爾斯在尚未回神的狀態中注意到這個小細節——擺著瑪麗安的油燈，已經滅了很久。旁邊則是一小瓶一盎司的法國香水，瓶身貼著金紅相間的標籤。

芮高德教授把從客廳帶上來的油燈擱在這張小桌上。

他說：“我懂一點醫術，你願意讓我看看嗎？”

“當然，當然！”

芮高德教授如貓般輕巧地繞到床的另外一側，拉起瑪麗安軟綿綿的左腕。她整個身體看似沒有生氣，像洩了氣般柔軟無力。他小心翼翼用手壓著她的左胸，向上推移到心臟部位。芮高德教授臉上一陣抽搐。再沒有任何一絲嘲諷的神情，他流露出深沉真切的哀痛。

“很遺憾，”他說，“這位女士死了。”

死了。

不可能的！

邁爾斯無法再好好拿著油燈，他手臂劇烈顫抖，隨時可能把油燈摔在地上。他的雙腿幾乎失去知覺，舉步維艱地移身到南窗右方一隻五斗櫃邊，“砰”的一聲把燈放下。

他轉過身來面對著床側的芮高德教授。

“怎麼——”他吞了口口水，“怎麼會這樣？”

“驚嚇過度。”

“驚嚇過度。你是說……”

“從醫學的角度而言。是死於驚恐。心臟失去把血液送到腦部的力量。血液淤塞在下腹部的大靜脈裡。你有沒有注意到她面無血色、出汗，和肌肉鬆弛？”

邁爾斯對他的話完全充耳未聞。

他愛瑪麗安，就像我們愛一個在自己35年生命中存在了28年的人一樣自然。他想到瑪麗安，想到史蒂芬·科提司。

“這種情況通常導致衰竭。然後死亡。在某些情況下……”芮高德教授露出驚慌的表情，參差不齊的鬍髭豎了起來。

“天哪！”他大聲叫嚷，發自內心的呼喊加上戲劇化的手勢，“我忘了，我忘了，我忘了！”