第十七章

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“瑟彤小姐，”海德雷將那本從胸前口袋裡掏出的筆記本擱置一邊，解釋說，“我省略了所有複雜的訊問，只問你一個問題。你看到了什麼？它讓你覺得非常心煩意亂，以至於事後你在菲爾博士面前向漢蒙德先生為你的失態道歉。你當時並不害怕，你的感受事實上跟害怕無關。到底是什麼讓你心煩意亂？”

費伊馬上轉身對邁爾斯說：“你跟菲爾博士說了嗎？”

“說什麼？”邁爾斯看著她。

“我昨晚告訴你的事，”費伊質問，手指絞在一起。“還有當我們在廚房時，我——我情緒很激動。”

“我沒有對菲爾博士多嘴什麼事，”邁爾斯急忙辯解，他也不明白自己為何激動。“話說回來，說不說有差別嗎？”

邁爾斯往後退了一兩步，不小心撞上芭芭拉。害她也向後倒退了兩步。就在芭芭拉轉頭的剎那，他意外從她臉上看出，她完全瞭解他有多麼沮喪。芭芭拉的眼睛不時盯著費伊轉，懷疑的表情越來越明顯，而且帶有接近不悅的感覺。

邁爾斯想，要是芭芭拉也開始不相信費伊，他和費伊兩人最好都放棄為自己辯解。不過芭芭拉會獨排眾議，仍舊與費伊站在同一陣線！而邁爾斯也一定要爭辯到底。

“我不該回答任何問題的，”他說，“要是海德雷督察長不是因公來訪，照理沒有理由不請自來，並且暗示你，若不回答這個問題，就有麻煩要發生了。心煩意亂！任何人經歷昨晚發生的事都會心煩意亂，”他再度看著費伊。“不管怎麼樣，你昨晚告訴我說，你看到以前從來沒有注意到的東西……”

“喔！”海德雷吸口氣，拍著他抵在左手手掌下的圓頂禮帽，“瑟彤小姐只是看到她以前沒有注意到的東西！這就是我們想知道的。”

費伊失聲痛哭。

“何不告訴我們呢，瑟彤小姐了”海德雷試著說服她。“何不把你當初的意圖一五一十都說出來？要是真如你所想，為什麼不交出公事包呢——”他若無其事地指向公事包的方向，“——兩千鎊和其他的東西？你又何不……”

就在他指的地方——五斗櫃上方的燈忽然熄滅了。

沒有人準備好面對危險。沒有人警覺到。焦點全集中在費伊·瑟彤面對海德雷、邁爾斯和芭芭拉的這個小小空間裡。

沒有人去碰門邊的電燈開關，燈卻忽然熄了。小窗戶厚重的窗簾緊閉，黑暗頓時沉甸甸地罩著他們，就像是被人用頭巾包住了臉。剝奪他們的視覺就彷彿可以剝奪他們理性的思維。門突然開啟，一道微弱的光線從外面的走廊照進來，不知道是什麼從走廊衝向他們。

費伊·瑟彤開始尖叫。

他們聽到越來越大聲的尖銳噪音。然後聽到哭喊聲叫道：“不！不！不！”一聲撞擊聲，像是有人倒在房間中央的大錫盒上。有幾秒鐘的時間，邁爾斯忘了邪惡的作用力，那股力量一直尾隨著他們。他撲回黑暗中，感覺到跟什麼人擦肩而過。通往走道的門“砰”一聲猛然關上。不知從哪兒傳來跑步聲。邁爾斯聽到金屬環撞擊聲——原來是芭芭拉——忙著拉開其中一扇窗的窗簾。

街燈下灰色雨絲落在波爾索佛街上，與對街牙齒開合的光線相輝映。海德雷督察長衝到窗邊吹起警哨。

費伊·瑟彤毫髮無傷地背靠著床邊，手緊抓住床單以免自己不支倒地，而她跌跪在地時也把床單向下扯。

“費伊，你沒事吧？”

費伊幾乎沒有聽見他的聲音，急忙起身。兒乎是本能地看向五斗櫃上面。

“你還好嗎？”

“都沒了。”費伊硬嚥地說，“都沒了，沒了。”

公事包不翼而飛。在眾目睽睽下，甚至當著邁爾斯和海德雷的面前，費伊跳過那隻笨重的錫盒，奪門而出。她發了瘋似地飛快跑到走廊上，在邁爾斯拔腿追她前，朝樓梯跑去。

即使是掉落在地的公事包也沒能阻擋她的狂奔。

邁爾斯發現公事包被遺棄在走廊上，在那副張合巨齒的光線下隱約可見。費伊一定是直接跨過去，所以沒有發現。她已身在通往一樓的陡峭階梯頂端，邁爾斯大聲呼喊她。他上下顛倒地抓著公事包，想借此引起她的注意。三捆和之前在房間裡看到一模一樣的鈔票從皮箱夾縫中掉出來。隨鈔票一起掉落在地的，是如灰泥般乾燥的沙礫。除此之外。裡面什麼也沒有。

邁爾斯飛奔到樓梯口。

“還在這裡，你看！它沒有被搶走！只是掉在地上！它還在這裡！”

她聽見了嗎？他不敢肯定。但還好沒多久，她就停下腳步，抬頭看。

費伊下樓下到一半，陡峭的樓梯上鋪著破爛的油布地毯。屋子前門大開，對街的光從窗子投射進來，詭異地照在樓梯間。

邁爾斯冒著危險靠在走廊的欄杆上，手裡抱著公事包，在她抬頭仰望時迎視她的臉。

“你聽到我說的話了嗎？”他大叫，“你不用這樣急著追出去。公事包還在這裡！它……”

現在他很肯定她沒聽見。費伊左手輕輕搭在樓梯扶手上。她脖子微拱，仰頭將紅髮往後甩。臉上似乎露出一抹困惑。明豔的外表和眼裡的光彩，頓時黯淡成一片死白，嘴角一絲勉強的表情消失後，就沒有任何表情了。

她用膝蓋拖著腿。動作十分緩慢，像件吊在衣架上的洋裝，沒有骨頭的人是不會瘀傷的，她身子一歪，應聲倒地，一直滾一直滾，跌到樓梯底下，軟綿綿的身體跌落時發出巨響……

邁爾斯·漢蒙德愣在那裡。

走廊間悶溼的黴味充斥著他的肺，讓他不禁懷疑自己是否就要窒息了。他口袋裡裝著那疊血漬斑斑的鈔票，手裡抱著開啟的公事包，似乎就這樣呼吸著這個味道很長一段時間。

邁爾斯從眼角餘光看到芭芭拉走到他身邊，靠著樓梯扶手向下看。海德雷督察長低聲不知在嘀咕什麼，經過他們身邊大步走下樓，重重的腳步震動著每一級階梯。躍過躺在樓梯底部，臉頰貼著滿是灰塵的地板上的人，海德雷單膝跪地檢查她。不一會兒，他抬起頭看他們。低沉的聲音傳到樓上。

“這位女士的心臟是不是很弱？”

“是的，”邁爾斯鎮定地回答：“是的，你說的沒錯。”

“我們最好馬上叫救護車，”低沉的聲音說，“不過她不該這樣突然跳起來猛衝出去。這可能會要了她的命。”

邁爾斯慢慢走下樓。

他左手放在費伊的手曾經搭過的扶手上。一邊走，手中的公事包掉在地上。當他彎身俯向費伊，從敞開的前門看到對街那副醜陋又不真實的巨牙，緩緩地張開又合上，張開又合上，沒完沒了。