03 在那黑暗的小走廊裡

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沒有人知道辯方到底會選哪條路——有那麼一點訴諸精神失常的影子，甚至猜測會說是臨時起意；可是，以我對H.M.的瞭解，不相信他會試這種半吊子的做法，很可能由他第一次的互動訊問中略窺端倪。

他很神氣地站了起來，可惜因為他的袍子鉤到了什麼，很可能是他自己吧，結果使效果大打折扣。袍子撕裂的聲音很像把舌頭放在唇問發出輕蔑的冷笑，一時之間，我嚇得還以為他真幹了那事。他挺直了身子。無論他在法律上的才能是不是因為年久未用而生疏了，這總還是交叉訊問，允許提出誘導式的問題，只要合理，幾乎什麼都可以提出來，而他平常那種粗魯而且隨性的手法最有殺傷力。可是問題也就在這裡。這個女人已經贏得包括陪審團在內的所有人的同情，對她攻擊的話就太不聰明瞭。我們可不需要弄得大家不安。在他狠狠地回頭看了一眼被他撕裂的袍子，讓我們看到他的眼鏡在他那隻大鼻子上拉了下來之後，他像韓特利·勞頓一樣溫和地對她說話——只不過有那麼一點點突如其來的感覺。他洪亮的聲音讓證人和整個法庭都安心下來。他的語氣則有那種坐下來喝一杯把事情聊清楚的味道。

“夫人，”H.M.很隨便地說，“你相信胡彌先生是因為聽到一些關於被告的壞話，才突然改變了他的心意嗎？”

一陣沉默。

“我不知道。”

“不過，”H.M.爭辯道，“既然我那位博學的朋友已經算是把這個問題提出來了，就讓我們來解決一下吧。他說，如果胡彌先生改變了心意，就一定是因為他從什麼人那裡聽說了什麼事，是嗎？”

“我也一定會這樣想。”

“不錯。那麼，反過來說，要是他沒有聽到什麼的話，他就不會改變他的心意了？”

“我想是吧。對，他一定不會改變的。”

“那，夫人，”H.M.繼續這樣爭辯道，“禮拜五晚上，他安排你和胡彌醫師第二天到索塞克斯去的時候，似乎興致很好吧？”

“哦，是的。”

“你那天晚上出門了嗎？”

“沒有。”

“有客人來過嗎？”

“沒有。”

“他有沒有接到信、電話，或是任何一種的訊息呢？”

“沒有，哦，除了瑪麗在那天晚上打了個電話來。是我接的電話，和她談了一兩分鐘；然後他來接電話；可是我不知道他說了些什麼。”

“第二天早上吃早飯的時候，他收到多少封信？”

“只有那一封是瑪麗的筆跡的信。”

“啊哈。因此，如果他聽說了什麼對被告不利的壞話，就一定是從他的親生女兒那裡聽來的了？”

有一陣小小的騷動，華特·史東爵士一副要起身的樣子；可是卻俯身和韓特利·勞頓商議起來。

“呃，我——我不知道。我怎麼會知道？”

“可是，畢竟還是說得準他是在看完信之後才第一次表現出對被告的恨意，是不是？”

“是的。”

“整件事似乎是在那個時候才開始的吧？”

“就我所看到的來說，我想是這樣的。”

“對。現在，夫人，要是我告訴你說，在那封信裡，除了說他要進城之外，沒有一個字是和被告有關的呢？”

證人碰了碰她的眼鏡：“我不知道我該怎麼回答。”

“因為我確實要告訴你這件事，夫人。這封信就在我們手裡，到了適當的時機，我們會提出來。所以要是我告訴你說那封信裡除了他準備進城來的簡單事實之外，完全沒有提到被告的話，這會不會改變你對胡彌先生言行的看法呢？”

H.M.不等對方回答就坐了下來。

他讓整個法庭的人一頭霧水。他並沒有駁倒，也沒有試著反駁證人所說的任何一點；可是他讓人感覺到好像有什麼問題。我以為勞頓先生會再反詰，可是站起來的卻是華特·史東爵士。

“傳赫伯特·威廉·戴爾。”

喬丹小姐離開了證人席，而戴爾很嚴肅地走了進去。顯然打從一開始就看得出他會是個很有說服力的好證人。戴爾是個五十多歲的沉靜男人。一頭剪得很短的灰髮，神態懇切。好像他的私生活和受僱的工作是合一似的，他穿著黑色的短外套，條紋的長褲，沒有戴翻領，而是用了一條普通的硬領，打了條黑色領帶。這個人渾身都讓人覺得體面，卻並不惹人討厭。在他經過陪審團席和律師席中間時，我注意到他向坐在桌子一頭的一個金髮年輕男子，既非鞠躬也非點頭地表示認識而打了招呼。戴爾以相當清楚的聲音宣了誓。他下巴微抬地站著，兩手輕鬆地垂在身側。

華特·史東爵士渾厚的聲音，和韓特利·勞頓那種犀利而咄咄逼人的口氣大不相同。