03 在那黑暗的小走廊裡

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“你的名字是赫伯特·威廉·戴爾，為胡彌先生服務已有五年半了嗎？”

“是的，大人。”

“據我所知，在那之前你受僱於已故的森拉克爵爺有十一年之久，在他過世時，還因為你的忠誠服務而得到一筆遺贈吧？”

“是這樣的，大人。”

“在大戰期間，你在第十四米德塞克斯來復槍隊服役，一九一七年還獲頒績優勳章？”

“是的，大人。”

他首先確認了喬丹小姐有關死者先前打電話給被告的證詞。他解釋說，在走廊那頭的樓梯下方有一具電話分機。他奉命打電話到裴家修車廠去查問胡彌先生的汽車整修情形，要確定那部車能修好後在當晚使用。大約一點半左右，他要去打電話，聽到死者正在另外一具電話上說話，死者要求總機接到麗晶〇〇五五，要和嫌犯通話，而有個戴爾認得是被告的聲音回答說：“我就是。”在確定電話已經接通之後，戴爾放下了聽筒，朝小客廳的方向走去，在經過門口時，他聽到了第一位證人所談到的那次談話。他也聽到了那句不幸的自言自語。

“胡彌先生再提到這件事是什麼時候？”

“差不多就是他一打完電話之後。我走進了小客廳，他說：‘今晚六點鐘有個客人會來。他可能會有點麻煩，因為這個人不能信任。’”

“你聽了這話怎麼說呢？”

“我說：‘好的，老爺。’”

“接下來你再聽到這件事是什麼時候？”

“大概是五點十五分，也許再過一兩分鐘吧，胡彌先生把我叫進他的書房裡。”

“說一下當時的情形。”

“他坐在他的書桌後面，面前放著棋盤和棋子，正在研究棋譜。他兩眼望著棋盤，頭也不抬地叫我把窗子的遮板關上鎖好。我想必是不知不覺間表示吃驚。他移動了棋盤上的一個棋子，回答道：‘照我說的話去做。你以為我想讓傅來明看到那個年輕的傻瓜來找麻煩嗎？”

“他習慣上會向你解釋他所下命令的原因嗎？”

“從來沒有過，大人，”證人很強調地回答道。

“據我所知，魯道夫·傅來明先生的餐廳就面對著書房的這兩扇窗，中間只隔著兩棟房子之間的一條通道吧？”

“正是這樣。”

檢察總長做了個手勢，由證人席下方拿出了那兩件奇怪證物中的第一件：正是那兩副鐵製遮板，裝在一個上下開啟式的假窗框上。這件東西引起一陣興奮的低語聲。那組遮板是法國式的，像兩扇小小的折門，只不過上面沒有溝槽和開口：橫在中間的是一根有把手的鐵棍。他將這兩扇窗子的遮板舉了起來，讓證人和陪審團察看。

“這裡，”華特·史東爵士平靜地繼續說道，“是兩副遮板，從圖上註明A的那扇窗子上取下來的，是在原先負責裝設在窗上的丹特父子公司的丹特先生監督指導下，由莫特倫警探所裝設的。請你告訴我，這是不是就是你在星期六傍晚鎖上的那副遮板？”

戴爾仔細地看過這件證物，看得很慢。

“是的，大人，正是那副遮板。”

“現在請你像星期六傍晚時一樣地把遮板鎖上好嗎？”

那根鐵棍有點不靈活，插進鎖孔裡時發出砰然巨響，在那個像教室的法庭裡造成相當可怕的效果。戴爾撣撣手上的灰。那根鐵棍一動，鎖好的好像不止一扇窗。我們後面那穿豹皮大衣的女子聊天似地低聲說道：

“我說呀，絞架上的暗門開啟的時候，也要抽開閂子的，是吧？”

戴爾很滿意地將鐵棍拉回來，又撣了撣手。

“據我所知，在這副遮板外面，”檢察總長繼續說道，“有兩扇上下開動的窗子吧？”

“是的。”

“窗子也由裡面鎖上了嗎？”

“是的，大人。”

“很好，現在請告訴庭上和陪審團，在你鎖好遮板之後怎麼樣了？”

“我走了一圈看看房間裡是不是都安頓好了。”