16 是我親自染的色

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“原來你是給解僱的。為什麼呢？”

“回答問題，”法官很嚴肅地說。

“我和經理處得不好，而且他們僱的人過多了。”

“你離職的時候，經理有沒有給你離職證明？”

“沒有。”

“可是如果你真是因為你告訴我們的那個原因離職的話，他應該給你一份證明你經歷、成績和人品的離職證明書吧，對不對？”

華特·史東並沒有想到會有這個證人，可是，以他長年的經驗，卻知道不必有什麼實際的資料就可以攻擊的弱點。

“你告訴我們說一月三號，禮拜五的早上，你在被告的公寓裡清理垃圾桶？”

“是的。”

“安士偉先生和安士偉上尉有多久沒住在那裡了？”

“大概有兩個禮拜吧。”

“大概兩個禮拜。要是他們離開了那麼久，那為什麼需要清理垃圾桶呢？”

“他們可能回來過。”

“可是你剛才告訴我那位飽學的朋友說，沒想到有人會回來，不是嗎？”

“過那麼久就該收拾一下。”

“整整兩個禮拜都沒有任何人去清理過嗎？”

“沒有——那是——”

“我告訴你，住戶出門的時候，垃圾桶不就應該清乾淨了嗎？”

“是的，可是我得確定一下，哎，大人……”

“你又進一步告訴我們，”檢察總長把兩手撐在桌上，聳起了肩膀，繼續追問道，“你進去做那件事的時候，所有的百葉窗全都拉下來了，而且你動作很靜悄悄的？”

“是的。”

“你習慣於在黑暗裡清理垃圾桶嗎？”

“哎，我根本就沒有想到——”

“還是說刻意小心不發出聲音來，以免吵到一間空公寓裡的什麼人？我告訴你——要是你在你說的那個時間真的在那間公寓裡的話——一定不是為了清理垃圾桶吧？”

“不是的。”

“那你根本就沒進那間公寓了？”

“不對，我進去了。你總得讓我把話講完吧；我告訴你老胡彌在那裡，而且他還偷了那支槍，這都是千真萬確的。”

“我們來看看還有什麼別的可以幫得上我們忙的事。我相信在歐賽大廈有個門房吧？”

“是的。”

“你相不相信，我們查問那位門房的時候，他說他不論是那個禮拜五，或是任何其他時候，都從來沒在歐賽大廈裡看過像死者那樣的人呢？”

“也許沒有吧，他是從後面樓梯上來的——”

“誰是從後面樓梯上去的？”

“胡彌先生。反正，他是由那裡出去的，我看到他走出去。”

“你當時有沒有把這個訊息告訴警方？”

“沒有，怎麼可能嘛？我又不在那裡，我第二天就離職了——”

“第二天就離開了？”

“我在一個月前收到通知，沒錯，就是那個禮拜六離職。再說，我當時也不知道這件事很重要。”

“顯然是這樣，有些人好像對什麼事重要不重要有很奇怪的說法，不過現在卻是非常重要了，”華特爵士冷冷地說，“你說你在停車場見到安士偉上尉，那裡還有別的人可以證實你這個說法嗎？”

“那裡除了安士偉上尉本人之外，沒有別的人。你為什麼不去問他呢？”

法官包德金大人插進嘴來。“證人的這句話雖然不該說。”他相當嚴厲地說，“倒是很有道理。安士偉上尉現在有沒有在法庭裡？部分證詞可能要靠他提供的資料——”

H.M.非常殷勤地站了起來。“庭上，安士偉上尉會以辯方的證人身份出庭。不用麻煩派人找他來，傳票已經給了他很久很久了；我們會注意讓他到這裡來的，只不過我不確定他會不會情願替他自己這邊作證。”

(“這到底是怎麼回事呀？”艾芙蓮低聲地問道，“你聽到那個傢伙自己說過他不會給傳來做證人的。他想必早知道有傳票給他的吧！到底怎麼回事？”)

這毫無問題是H.M.玩的什麼花樣，H.M.是不管怎麼樣都要保持他的大師地位，除此之外就什麼也不知道了。

“我沒有別的問題要問這個證人了，”華特·史東爵士突然說道。

“傳約瑟夫·喬治·桑克斯，”H.M.說。