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“因為有些事，我不想讓你注意到，”她遲疑著，“明天早上你就明白了。再吻吻我吧，然後……”

她領著他向門口走去，兩人都躡手躡腳。她輕輕旋轉門把，往門外望了望。

二樓的客廳漆黑一片，只有朦朧的月光若隱若現。很久以前班森就把這大宅鎖上了，很久以來它一直酣然安睡。海倫從衣袋裡掏出一枝鉛筆大小的手電，憑著這點微光找到了側面的牆。

她並沒領他走出多遠，他的臥室旁邊有扇門通向那座牆內旋梯—亨利·梅利維爾爵士下午的時候還問過這一情況—這樓梯是掏空內牆而修出來的，一座鏽跡斑斑、狹窄險峻的鐵製旋梯，底端有扇門通往塞文伯爵的書房，頭頂上則是二樓的客廳。

海倫領他慢步下樓，手電纖細的光束在前引路。牆內這片空間有氣流湧動，哪怕是低聲耳語，或者他們極其輕微的腳步，都能在其中迴響不絕。這真是最最瀕臨夢境的時分。

海倫小心地推開樓梯底部這扇門，吉特記得下午這門是閂上的，但顯然在那之後門閂被調整過。他們進入塞文伯爵的書房。

“別出聲，”他聽到海倫悄悄說道，“如果我們被人聽見，就全完了。”

吉特上一次對書房的印象是，壁爐中爐火正旺。而此時爐火已經快要熄滅，輕煙之下僅剩一堆略紅色的煤塊，但這點紅光還是給整個房間添了幾分夢幻般的生氣。他們對面是四扇窗子，還有那扇通往屋外的門，此時都隱蔽在厚厚的棕色窗簾後面。

海倫微微戰慄了一下。

“我們可以在這兒談談，”她說，“這是不是……我父親最後一次出現的地方?”

“其實，我們在這兒找到了他的帽子和外套，但沒人看見他。”

“我不明白!一點也不明白!H.M.說。”

吉特盯著她；“你見過H.M.?”

“是啊吉特。”

“什麼時候?”

“今晚，也許該說是昨晚吧，現在差不多是凌晨了。我本不想讓他到塞文大宅來，”她脫口而出，“我本來要和他保持距離的!我怕他，早在兩星期之前的火車上看到他時，我就怕他會猜到……”

“他是不是也失蹤了?”

在紅色的火光中，在那木乃伊畫像的凝視下，在這間滿溢埃及風情的書房裡，海倫驟然瞪大了眼睛。

“你說什麼，吉特?”

“從昨晚早些時候起，就沒人見過H.M.，只知道他好像去過房子另一邊的地牢。對馬斯特司探長而言，他只是‘暫時走開’而已。難道他也失蹤了?”

“噢,上帝呀!”海倫低呼。

她閃到通向圖書室的那扇門邊，閂上門，按下電燈開關。

在燈光下，夢境消失了，一切都和日常一樣，甚至連椅子上塞文伯爵的帽子和外套也是如此_如果你願意把它們也算上的話。海倫那異常的舉止神態、倦意濃濃又驚恐不安的眼睛，讓他的心又一次揪緊了.

"聽著，吉特，我不能和你再說下去了，……”

“你不能走!”

“只是幾小時罷了親愛的!只要幾小時”

她跑向他，而他緊緊握住她的雙肩。

“海倫，”他拼命保持鎮定，“這一切難道還不夠麼?”

“求你。”

“我並不是在逼你，海倫。如果你無論如何都要再次離開，我不會阻攔的。但事實上這世界上每個人都以為你已經死了。你的朋友都以為你已經死了。連我也曾這麼想過。”

他見她咬著嘴唇，棕色的眼眸裡左右為難。

“如果你不得不這麼做的話，海倫——不管是否迫不得已，或者別的原因——別再虧欠那些愛你的人了，好不好?你就不能讓我們有五分鐘的時間對你放心嗎?上帝啊，你準道就不能告訴我始末原委嗎？你究競是怎麼從大宅裡出去的?還有，自那時起你又都躲藏在什麼地方呢?”

“躲藏，”海倫說，“對，對，對!”

她用手摺起他睡衣的領口，目光在他的臉上逡巡。海倫·洛林那緊張的神態，那柔弱與堅強交織的面容，彷彿都在祈求別留下她孤身一人，但她還是喊道：

“原諒我，吉特，但我別無選擇，你知道麼?我別無選擇!我欠你一個解釋。”

“嗯?是指你的藏身之處麼?”

海倫笑了起來。扭曲的笑容，顫抖的笑容，但她很快壓抑住了歇斯底里的衝動。

“太簡單了，吉特，你聽了也會大發一笑的。對不起，但真的就是那麼簡單，任何人都可以辦到!所謂‘我的藏身之處’並不像你想的那樣。我僅僅是走進大廳，拿著青銅神燈，然後我……”

從近在咫尺的不知什麼地方，一個新的聲音忽然穿透夜的寂靜；

“馬斯特司先生!”那聲音喊。

海倫渾身一僵，從吉特身旁跳開，急遽轉身，慌亂地環視四周。

”馬斯特司先生，“那個看不見的人喊道，”我剛才聽見了海倫的聲音。我敢發誓是從圖書室那邊傳出來的。”

這時吉特法萊爾明白了。那四扇窗戶前覆蓋著厚厚的窗簾，沒錯。但其中一扇窗子正敞開著，亨利·梅利維爾爵士下午沒把它關上。