第02章

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丹尼斯躺進一張套著棕色皮面的安樂椅，把帽子、雨傘和手提包放在旁邊，對著貝莉爾皺了皺眉頭。

“你剛才說兇手什麼什麼的，”他重拾之前的話頭，“到底是什麼意思？一出懸疑劇嗎？”

“不，不，不！是根據羅傑·波雷的真實案例改編的。你聽說過羅傑·波雷沒有？”

丹尼斯吃了一驚，坐起身來。

“你該不會是說，”他半信半疑地問道，“布魯斯打算扮演羅傑·波雷？”

“沒錯。不過在劇中他當然會用另一個名字。怎麼了？”

“其實也沒什麼，不過……這事有點可怕，貝莉爾。你知道，波雷很可能還活著。”

“而且，”貝莉爾笑道，“警方仍然在尋找他。他一旦落網，必上絞刑架無疑。我想他總不至於還有機會以誹謗罪起訴我們吧。”

“話雖如此，不過要是你的女主角某天晚上發現他就在她的化妝室裡，可也不是什麼好事。再說你要怎麼解開那個謎團呢？”

“什麼謎團？”

貝莉爾推開那張高至她肩部、光滑的黑色椅子，她坐在沙發邊沿，雙手扣住一邊膝蓋，全神貫注，深藍色的雙眼活力十足。

“親愛的貝莉爾，聽好了！羅傑·波雷至少殺了四個女人。”

“真恐怖！”貝莉爾夢囈道，“觀眾會興致勃勃的。”她用力地點點頭。

丹尼斯沒有理會這句話，接著說下去：

“波雷總是盯上那些舉目無親的女性。他的第一名受害者是一位牧師的女兒，第二名是個學音樂的學生，第三名是個算命者的助手，第四個……唔，他們一直沒查出她究竟是誰，以及她的詳細資料。”

“丹尼斯！你怎會了解得這麼具體？”

“說來也巧，我有個朋友就是蘇格蘭場負責這個案子的。”

“哦呃！”貝莉爾喘了口氣，瞪大眼睛，反應像個小孩子一樣。她直起身來，顯然深受震撼。

“關鍵在於，貝莉爾，波雷殺了這些女人。然後他以某種黑魔法般的方式將屍體處理掉了。他究竟是怎麼辦到的？”

“埋了她們，也許吧，”貝莉爾漫不經心地答道，就像從未遭遇這等恐怖之事的人一樣，“估計是埋了，怎麼都行。”

“我看並非如此。”

“為什麼呢，親愛的？”

（他真希望她不要像對所有人那樣，這麼隨隨便便地就叫他“親愛的”。）

“馬斯特司總探長不願透露太多關於最後一次謀殺的資訊。”他說，“這些鐵證是絕對保密的。如果要讓波雷伏法，那是最有力的一張牌。我只知道他們擁有一名親眼看見第四位受害者屍體的證人。

“問題是，這根本不可能！謀殺當晚，兩名警官從頭到尾都在監視那座房子，他們可以證實，從那女人死掉到第二天早上他們破門而入這段時間裡，除了波雷本人之外，再沒有哪怕是一個鬼魂從房子裡出來。被害人在屋裡，一直在裡面。但是，當他們進屋時，波雷早已經毀屍滅跡了。”

“我……我可不知道這些，”貝莉爾有點煩惱，但她很快擺脫開來，“而且，不管怎麼說，這都沒關係。”

“沒關係？”

“與我們這出戏的目的無關。”

貝莉爾站起身來，雙臂環抱，開始在這間鋪著柔軟地毯的屋子裡來回踱步，步伐緊促而僵硬。她又深深陷入冥想狀態。

“假如，”她喊道，“假如布魯斯能答應把那個根本不可能實現的結局改一改就好了，我應該能給設計一個更好的。”她停了下來，“丹尼斯，最重要的還是波雷這個角色。我一直在琢磨這一點，既深惡痛絕，又禁不住被其吸引。他到底是個怎樣的人？”

丹尼斯咕噥著：“他不正常，這毫無疑問。”

“沒錯，但是，”她猶豫著，“我是說，他靠什麼謀生呢？他怎麼看待那些女人？他有沒有同情心？比如，當他們剛剛……之後，他在黑暗中躺在她身邊時，腦子裡在想什麼？……我沒嚇到你吧？”

“該死，你這女人，我早就不是穿開襠褲的嬰孩了。”

“對，不過親愛的你真是個遲鈍的慢性子呀。”貝莉爾突然衝過來拍了拍丹尼斯的臉頰，狀甚親暱，又突然抽開身去，繼續嚴肅地來回踱步。倘若剛才那一瞬間的感覺不是如此真切的話，他肯定會大發一笑的。

“要是布魯斯保留了那個糟糕的結尾，我就不插手了，我不管了！”她急不可耐地宣稱，“但我真想會一會波雷，瞭解一下他的內心。你知道麼，丹尼斯——”她轉過身來，“我說過，他怎麼處置屍體都無所謂。因為這出戏的主旨，並不是波雷犯下罪行的時候發生了什麼，而是——在那以後他怎麼樣了？”

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①亨利·埃爾文爵士（Sir Henry Irving，1838——1905），英國著名戲劇演員，後還參與戲劇製作與劇院經營，在戲劇界有很高聲望，擁有劍橋大學、都柏林大學、格拉斯哥大學的榮譽學位。