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直子上學的第一天，從早上開始就下起了小雨。站在門口，她猶豫著用不用穿長靴。

“穿運動鞋就行了吧，雨好像下得還不太大。”平介在她身後說道。

“可是天氣預報說下午會下大的。那樣的話，運動鞋會沾滿泥，這雙運動鞋是上個月才買的，藻奈美還說要忍到六年級開學後再穿，為的是保持這種新的狀態。”直子將全新的運動鞋拿在手中說道。

平介推開門，看了看天。

“可是，看起來不像是用得著穿長靴的天氣啊。”

“等下大了再穿就晚了。行了，我已經決定了，還是穿長靴好。”說完她從鞋箱中取出了長靴。那是雙紅色的膠靴，靴口處有條白線。靴子是直子在超市抽獎抽到的。

“你說的長靴就是這雙啊？”

“對呀。”

“穿這雙去上學不太好吧？”

“為什麼？”

“因為藻奈美說過，這雙靴子太土氣，她不想穿。”

“我知道。可是放著不穿有點可惜了。”

“但是，”平介關上了門，“這是你直子的想法，對外人來說，直子並不存在，你所穿的衣服和鞋子都是藻奈美根據自己的判斷做出的選擇，因此，藻奈美自己挑了雙這麼士氣的靴子去上學，這難道不讓人覺得奇怪嗎？”

外表是藻奈美的直子，呆呆地盯住丈夫的臉望了良久。“啊……”她張大了口型，“你說得也是。”

“你明白我的意思了？”

“明白。”直子點點頭，將已經伸進長靴的腳又縮了回來，“那我穿運動鞋吧。這樣就沒問題了吧？”

“我覺得這樣比較好。”

“哼！可是這雙鞋這麼快就沾上泥可怎麼辦呢？”直子一邊嘟囔著，一邊穿上了運動鞋。

由於一直讓大家惦念著，平介決定今天和她一起到學校和大家打個招呼。藻奈美所上的小學，兩年換一次班級，所以今年的班主任不用換，還是橋本多惠子。

“我沒事的，你不送也行，一個人沒問題。”穿好鞋之後，直子說道。

“在選種情況下按理說還是去打個招呼好吧。”

“是嗎？”直子歪著頭，斜視著丈夫，“你是不是還有其他目的呀？”

“其他目的？什麼意思？”

“橋本老師既年輕又漂亮，身材還很苗條，挺符合平介的口味吧？”

“瞎說什麼呢！快走了！再磨蹭下去，第一天就要遲到了。”平介推著直子的後背出了門。他心中不禁暗想不愧是老婆，雖然外表和以前不同了，可洞察力還是那麼敏銳。他心裡還真有那麼一丁點想見橋本多惠子的意思。

打著傘出了門，正巧碰見鄰居家的吉本和子出來倒垃圾。

“哎呀，藻奈美，今天要去上學啦？”

“早上好！託您的福，我趕上新學期了。”

“是嗎。今天您也陪她去嗎？”吉本和子問平介。

“啊，對。”

“我都跟他說不用送了，可是這傢伙非要去不可。”

“啊，是嗎……”吉本和子雖然嘴角掛著笑，可還是止不住用奇怪的眼神對比著直子和平介。

走出很遠之後，平介說：“稱呼我為‘這傢伙’會讓聽的人覺得奇怪的！”

直子一捂嘴：“啊，我剛才那麼稱呼你了嗎？”

“當然了。所以隔壁的大媽才會露出那麼驚訝的表情。下次你要注意點才行啊。”

“對不起。我還是有些不習慣。”

“這方面我也如此呀。一想到今天千萬不能露餡，心裡就有些緊張。”

“啊，對了，今天還有集會吧？”

“嗯，在新宿。還不知道幾點能回來呢。不過應該不會太晚。”

“知道了。為了藻奈美，你要加油啊！”

“應該說是為了藻奈美和直子。”平介糾正道。

所說的集會，指的是遇難者家屬的集會。之前已經在東京市內舉行了幾次，定下了今後的方針。集會基本上都安排在休息日。這次由於律師的時間不方便，所以改在了工作日。平介已經和工廠裡解釋過了，把今天記在年假裡。能夠送直子去學校，也是因為請了假。

在去學校的路上，有個很大的十字路口。在那裡等紅綠燈的時候，馬路對面一個少年在向這邊揮手。剛開始他們都沒太在意。後來還是平介發現，他似乎在向直子打招呼。少年個子很高，身材很瘦，面容清秀，髮型利落。

“喂，那個男孩，看起來像是認識藻奈美。”平介小聲說道。

“好像是。”直子也小聲回答。