第二十章 《萬豔書 上冊》（20）

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珍珍手中的佛珠頓了一頓，“他失蹤了整整兩年。這兩年之中，卻是他的母親為夫家討回了公道。”

“說的是安國公太夫人？”

“是，就是那一位皇姑，大長公主。謀反案一露苗頭，她就多次面聖訴冤，

不過那陣子正值我長姐獨當聖寵，剛封了貴妃，幾句言語就挑撥開了。大長公主到底是皇家的根底，自己並沒受什麼牽連，但也只能眼睜睜看著夫家被滅、兒子失蹤。她雪恨無門，最後竟使了一個劍走偏鋒的法子。”

“什麼叫作劍走偏鋒？”

“大長公主的母親靜貴皇太妃原是李朝人，公主就派人在李朝物色了一名號稱是朝鮮八道[70]最美麗的女子獻入宮中。先帝素有好色的名聲，見了這一個絕色佳人，就把我長姐拋在了腦後。”

“原來是條美人計。”

“這條美人計可謂卓見成效。那李朝女孩進宮後只用了一年就令我長姐徹底失寵，還把我長姐當初陷害詹妃的罪證全挖了出來，一件事又牽出另一件……這一下，我們白家也完了。”

書影慨嘆道：“前因後果竟是這樣。那麼再後來，就是白媽媽她帶著身孕，攜鸞、鳳姐妹改嫁？”

珍珍應道：“對，那一年是延載十七年，同一年，失蹤的盛公爺回來了。”

“他去了哪兒？”

“沒有人知曉。但其時詹家的冤案已經平反，我們白家也倒了臺，他卻還不肯罷手，各方施壓，終於把我們孃兒幾個逼得落入了槐花衚衕。”

“姐姐前頭說有人對白家的遺妾步步緊逼，原來就是盛公爺？”

“可不就是他？要不然，鳳姐姐也不至於在貓兒姑那兒受盡折磨。倒是我，不知人事，清淨度日，就這麼平平安安長到了七歲，突然又來了個晴天霹靂，說是官家指名要把我送去窯子街接客。”

“什麼？！”

“也是盛公爺在背後操縱的，他知道我不是劉侍郎大人的女兒，是白家的遺腹女。”

書影駭無人色，“怎麼會？不可能，詹叔叔他怎麼會做出這等事……”

珍珍一呆，“你稱呼他‘叔叔’？”

書影將手指抵在嘴唇上，含了一絲羞赧顏色，“嗯，他與先父相識，是一位

心地很好的叔叔，對我也很好。”

珍珍的眉心一顫，“鳳姐姐和你都說他是個好人，我相信確實如此。他之所以那麼做，也有他的理由。他的幼妹在謀反冤案中被充作了樂戶落入窯子街，遭人侮辱而死，死時就是七歲。”

書影不必說什麼，她臉上的表情已替她說明了一切。

珍珍一手捧腮輕嘆：“我娘本以為自投煙花之後，盛公爺就會放過我們了，竟想不到他懷恨數載，就等著毀掉我這個白家的孤女。”

“那該怎麼辦？”

“彼時剛打完京師保衛戰，盛公爺的名望如日中天，一呼百應，巡城御史親自指定了日子叫把我抓走。我娘簡直急得發瘋，還是貓兒姑給她出了個主意，說是‘養兵千日，用兵一時’，這個‘兵’指的是鳳姐姐。”

書影搖搖頭，“我不明白。”

珍珍將手指慢撫著那菩提子佛珠，就對著佛珠上的千千雙眼睛道：“貓兒姑教我娘帶著鳳姐姐混入了一場宴會，宴會的東道主叫柳承宗，大家都稱呼他‘柳老爺子’。”

“是那一位京城首富？”

“對，不過他不僅是商人，更是資格最老的幫派頭子，有能量指揮得動數以萬計的盜賊無賴、強盜流寇，京城的治安等於有一半攥在他手裡，刑部、五城兵馬司，包括巡城御史本人都得賣他的面子。鳳姐姐施展媚術迷住了他，他答應幫鳳姐姐保護我。正趕上戰事初定，朝局不穩，他一發話，誰也不敢再捅這個馬蜂窩。”

書影憬然有悟，“那一年鳳姑娘也不過——十五歲？”

“十四歲，”珍珍糾正她，“一名十四歲初出茅廬的清倌人，被淹沒在同宴的如雲美人之中，憑誰也不能怪責她的失敗。鳳姐姐這樣聰穎的一個人，大可以敷衍差事、明哲保身的，就說自個兒力有不逮，回頭任人把我抓走就是。少了我，對她沒有壞，只有好，哪怕過兩年賣清倌，她也能找一位情投意合的少年王孫。可鳳姐姐卻拼盡了所有去取悅一位年過半百的粗鄙老者，拿最寶貴的少女貞操替我做了肉盾牌。”

不由自主地，書影想起了萬漪來。她百感交集道：“鳳姑娘她……她是位了不起的姐姐。”

珍珍頷首接道：“在那不久後，盛公爺就辭去了所有公差，但他終究是天子的親舅父，我娘擔心光憑柳老爺子保不住我多久，便叫鳳姐姐不斷委身於各路實權人物。幾年之間，鳳姐姐結交的名卿貴望不知凡幾，就這樣一點點替我築起了一座越來越高、越來越牢靠的護身金塔，直至最後，她拿下了塔尖上的人。”

“尉遲度。”書影喃喃。

“尉遲度是當家做主的，其他人全不過是他的喉舌爪牙。連獨相唐閣老和六部尚書尚且被百姓們叫作‘紙糊閣老’‘泥塑尚書’，地方大員們就更是些自稱為‘十孩兒’‘五十孫’的東西。尉遲度既對我鳳姐姐極盡寵愛，當然依著她心意佑我平安。盛公爺縱心有不甘，卻也無可奈何。”

“不對呀！我明明見著盛公爺和鳳姑娘好得和一個人似的。難不成鳳姑娘也是為了衛護白小姐你，才——”

“祝小姐，我信得過你，這話我只對你一個人說。鳳姐姐親口對我承認過，她對別的男人全都是虛與委蛇，至誠相待的唯有盛公爺一人，盛公爺也是誠心待她，看在她的分上，早也把拴在我這兒的疙瘩解開了。他們倆的故事改日我再說給你聽，那是另一段無巧不成書。”

書影發自肺腑地低嘆一聲：“這一波三折，我也像是在聽書一般。”

清風乍起，春光駘蕩，廊外忽冒起一陣咕嘟咕嘟的沸聲，幽然藥香溜進了繡閣，令人恍然隔世。

還是珍珍的聲音喚回了書影的魂神所在——“祝小姐，我從前問過我娘：‘爹爹是惡人嗎？為什麼那麼多人恨他？’我娘說：‘多半是吧，可他沒對我惡過。’”

書影猜到了珍珍接下來要說些什麼，但她還是由著她說下去。

珍珍說：“我曉得，祝小姐你早就認定了，我娘和我鳳姐姐全都是惡事做絕的人，可她們沒對我惡過，我只知她們是這世上最親、最好的人。我記得起初在貓兒姑那兒借住時，我們的境況十分困頓，因住所太髒，我頭髮裡生了蝨子，其實幾刀剃光了便是。我娘卻說，這樣俊的小姑娘怎能頂著個禿腦瓜？她把我腦袋擱在她腿上，邊上擺一隻水盆，一根頭髮、一根頭髮地替我掐蝨子，掐了整整大半日，就為保住一個小毛孩的茸頭髮。到現在，我還忘不了半睡半醒時，孃的手指一下下落進我頭髮裡的感覺，就像春天裡的雨水，一滴滴暖融融的。”

書影結舌道：“白小姐，我沒別的意思，可我簡直想象不出……”