第三章 虛言相試

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看著劉磐疑惑的表情，劉琦耐心地解釋道：“兄長，這宜縣乃是襄陽在南方的門戶，兩地相距不足百里，那五大宗族的本家宅邸皆在襄陽，宜縣這麼近的地方，焉能不受五族掌控？”

劉磐皺起眉，仔細地想了一會，詫然道：“伯瑜的意思，那李縣君是五大家族的人？”

劉琦淡淡笑道：“或許說他是五大家族的狗更貼切些，能在離襄陽這麼近的地方優哉遊哉的當縣令，自然是他們有些關聯的。”

劉磐有些回過味來了：“你說叔父不日將至……是猜到那李縣君會將此事告知五族？”

劉琦正色道：“正是如此，而我們只需要看看五大家族對這個假訊息會如何應對，便大概能推算出他們對父親任荊州刺史抱何態度。”

劉磐恍然大悟：“不想你竟深思至此！”

劉琦起身走到窗邊，再次確認窗外無人後，低聲道：“眼下他們只知道你我入了宜城，卻不知咱們在城外密林中，尚有三百族中私士，這些私士都是兄長一手操練的，本領如何？”

一說到自己帶出來的兵，劉磐的臉上就流露出了得意之色。

他用力的拍著胸脯，自通道：“伯瑜，非我誇口！別看你智計遠勝於某，但論及調教私士，在咱族中為兄敢稱第二，便無人可為第一！”

劉琦滿意的點點頭。

劉磐不是那麼沒譜的人，他敢這麼說，就說明這三百私士可用。

“兄長，一會麻煩你潛伏出城，從咱們的人中挑選些精幹之士，讓他們去襄陽打探五大宗族的動向，隨時回報。”

劉磐站起身來：“我這便去辦。”

“千萬小心，莫被那縣令的人跟蹤了。”

“哈哈，放心，為兄好歹也是族中第一武人，宜城的些許縣吏，跟某不住！”

說罷，便見劉磐迅速的開門離去了。

望著劉磐消失的背影，劉琦長吁口氣。

劉磐軍略上有一定才能，然其秉性卻略微直率。

不是說腹黑就是好事，但從今往後，山陽劉氏將在荊州面臨各種大風大浪，多點心眼還是有助於在亂世中存活的。

劉磐缺的心眼，只能靠劉琦替他長了。

……

劉磐潛伏出了宜城，前往城北的山林中去找他麾下的那些族中精壯。

同時，宜城縣令李錚也是火速書信一封，命人持簡牘往襄陽，去見他暗地裡的金主——荊州五大宗族之一的張氏族長張方。

張方接到信後不敢怠慢，立刻請另外三大族長蔡瑁、蒯良、貝羽到其府邸一聚。

至於蘇氏族長蘇代，眼下人在長沙任郡守，由其弟蘇煥代其出席。

五大宗族的族長見了面，各自寒暄之後，張方便將事情引入正題。

“諸君，新任的刺史掾史已至宜縣，知會宜城的李縣君，言劉表正奔荊州來，要在宜城落腳，諸公以為此事如何？”

張方的話音落時，其餘四位族長都低頭沉思。

不多時，卻聽貝氏族長貝羽道：“昔日刺史王睿在任時，對吾等頗友善，荊州各郡鹽鐵漆器的買賣，亦是咱們各家與官府同營，其可謂頗識時務……就是不知道這劉表，是否也能像是王睿一樣通曉事理。”

蘇氏族長蘇代之弟蘇煥言道：“以在下度之，怕是未必。”

幾人一起看向他。

“蘇公何出此言？”

蘇煥慢悠悠地道：“那劉表可不是王睿那般的軟弱之輩，此人在京師任北軍中侯之職，監察屯騎、越騎、步兵、長水、射聲五營兩千石校尉，如此重職豈庸碌之人所能任？此人若來荊楚，怕是不會任憑吾等鉗制，各家在郡內的鹽鐵之利，怕是需還於郡內了。”

蒯氏族長蒯良道：“蘇公之言，未免武斷過甚吧。”

蘇煥道：“非某蓄意猜度，只是這劉表乃漢室宗親，曾歷黨錮之變，早年亦曾參與太學生清議，乃士人中之佼佼，算是久經風浪，當年那些黨錮事中的清流，哪個不是愚固之士？依某之見，還是早做決斷，勿讓此等人物來荊州為妙。”

張方和貝羽聽了這話，紛紛點頭表示贊同。

蒯良問道：“不知劉表之事，是何人告知蘇公的？”

蘇煥道：“在下孤陋寡聞，但家兄畢竟暫代長沙郡守，頗曉朝中諸事。”

蒯良的表情不見喜怒：“那蘇氏打算如何處置此事？”

蘇煥看向蔡瑁，說道：“德珪賢弟的姑丈曾為先帝股肱，不知可否諮得劉表之底？”

五大宗族之中，蔡瑁乃是最為年輕的家主。

但正因為年輕，同時也是進取心最強的一位。

而蔡瑁的背景也深厚，和普通的豪族不太一樣，倒是偏些士人流派……他的姑丈張溫正如蘇煥所言，昔日曾任太尉、衛尉等高職。

有進取心歸有進取心，但什麼事該問什麼事不該問，蔡瑁還是能拿捏的清。

“承蒙諸君看重，然蔡某與姑丈平日裡少有往來，雒陽諸事，當下皆為董相一手把持，恐非姑丈所能細詢。”

蘇煥長嘆口氣，道：“那便只有一個辦法了……”

說罷，便見他用手指蘸水，在桌案上畫了一條細細的橫線。