第三章 虛言相試

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劉琦見了宜城縣令，告知對方劉表即將抵達宜城，讓他在宜城收拾停當，準備迎接劉表。

宜城縣令李錚立刻應允：“掾史放心，此事本縣自會安排妥當，劉使君若至宜城，宜縣上至本縣下至小吏皆必當盡心竭力相輔使君！”

劉琦微笑道：“縣君有心了，另外還請縣君派人前往襄陽縣和江陵縣，知會兩地縣令，送南郡戶籍造冊及各縣軍職名冊來宜縣。”

劉表身為監察官，審閱這些資料也是監察職責所在。

“這個自然。”李錚滿口答應，猶豫了一下又道：“不過李某有一事不明，還請掾史賜教。”

劉琦很清楚李錚想要問什麼。

“李縣君是想知，為何劉使君來荊州上任不入他處，偏偏要來宜城？”

李錚有些尷尬的笑了……這年輕掾史猜的還真準。

“還請掾史賜教？”

劉琦四下看了看，見縣吏都站的較遠，方將嘴貼近李縣令的耳旁，低聲道：“劉使君上任，不往他處，反倒來宜縣的原因……”

“嗯、嗯！”李錚的面色略顯激動，表情越發凝重，聚精會神地等待下聞。

“某不甚清楚。”劉琦淡淡的將下話說完。

李錚激動的表情消失了，取而代之的是僵硬且尷尬的笑容。

不清楚你故弄什麼玄虛？

……

就這樣，劉琦以刺史掾史的身份，住進了宜城縣衙。

從山陽郡到宜縣，這一路上劉琦基本都是露宿荒郊，再加上他的騎術比較一般，一路上耽誤了不少行程，風餐露宿，很是辛苦。

從山陽郡往荊州來，路過的大縣還好，可若是途經一些偏僻的鄉、裡之地，那一幕幕的慘景卻實是讓劉琦感觸頗深。

郊野路旁時有被野狗啃食的人屍，露遺骨於野。

因饑荒而流離的災民成群結隊，數目龐大令人髮指。

也有浮屍漂浮在水源河道，招蚊納蠅，腐爛發臭，極易引起瘟疫卻無人問津，盜賊猖獗，然各縣的門下賊曹與縣停卻甘於作壁上觀，任其滋生……

在那一個個宿於荒郊的夜晚，這些場景往往會出現在劉琦的腦海中，像幻燈片一樣的來回閃過，讓他無法安枕入眠。

這就是這個天下的現狀……街陌荒蕪，殘破無所資。

夜晚睡不好，而白日間長時間的騎馬又使得他大腿裡側的肉被磨的出血掉皮，脫褻褲時刮的生疼。

如今終於見到了床榻，劉琦心滿意足，他仰頭向著床榻上一躺，愜意地念叨了句：“舒坦。”

劉磐可沒有劉琦那麼自在，他在原地轉圈，忐忑不安。

伯瑜如何這般心寬？他適才扯下了大謊，自己莫非不知？

劉磐走上前去，將劉琦從床榻上硬是拉了起來。

“你做什麼？”

本想好好睡上一覺的劉琦皺起眉，看向不知發什麼邪瘋的劉磐。

劉磐將自己壯碩的身軀向前探了探，黝黑的臉龐幾乎都要貼在了劉琦的面上。

“伯瑜，你可知你適才與那李縣君說了什麼？”

劉琦皺起眉，道：“說了很多，兄長問的是哪一句？”

“你適才說叔父他數日後便可到達……”

“噓！”

劉琦用食指擋了擋嘴唇，然後衝著門外使了一個眼色，低聲道：“需防隔牆有耳。”

劉磐止住了話頭，轉身走向門口，輕輕開啟一條縫隙，仔細的瞧了瞧，又來到窗邊觀察許久。

好一會，方見劉磐轉頭回道：“外面無人偷聽。”

劉琦放心了，道：“我也只是謹防萬一，兄長有什麼話，問吧。”

“伯瑜，你今日見那宜城縣令，言叔父這幾日便至荊州，可你我皆知，叔父眼下尚在雒陽，兩三個月也不見得能到，今日之言豈不是誆騙那縣令？”

一陣短暫的沉默之後，卻聽劉琦篤定說道：“我誆的就是他！”

沒曾想劉琦居然會這般回答，劉磐吃了一驚。

“你誆他作甚？”

“誆他，是為了看看，荊州五大家族對父親來此，持何態度。”

“嗯？”

謊報劉表的行程，和試探五大宗族的態度……這倆兒事劉磐怎麼看也沒看出有關係。

“伯瑜，莫不是耍笑於某？”

“我閒來無事耍笑兄長作甚？”