第三七四章 做美夢的皇帝

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工匠用他所能理解的道理，複述著這個東西對於王朝統治的戰略意義。

他的“二十年”之內的信心，源於現實。

蒸汽機這東西，於此時的技術而言，並不難。大順唯一要面對的難點，鏜氣缸的鏜床，已經完成了。

而至於說火車、蒸汽機車之類的東西，只是蒸汽時代百花齊放的一個分支。

蒸汽時代，有點類似於火藥時代。

火藥時代之初，多管銃、碗口銃、胡斯手炮、皮炮、一窩蜂、神機箭、火龍出水……等等等等的五花八門的火器，其思路很多甚至突破了後世人的想象力。

只是，經過實踐檢驗，最終現了燧槍配野戰炮，才是正確的路，其餘的只是百花齊放時代的試錯。

蒸汽時代也差不多。

蒸汽機不是瓦特明的。

而歷史上在瓦特改進蒸汽機的十年之前，法國人已經腦洞大開地搞出了一臺蒸汽機車——也就是現在的二十多年後，1769年。

這臺蒸汽機車的實物，至今還在。而且2o1o年的時候，簡單維修後還能啟動。最高時6o公里，最大載重8噸。

這玩意兒居然還是在公路上跑的，不是跑鐵軌的。

但就和那些多管銃、火龍出水、一窩蜂、神機箭之類的火藥兵器一樣，註定只是百花齊放時的一種腦洞而已。最終正確的路，還是瓦特走的那條路。

尼古拉斯·約瑟夫·庫格諾特在2o年後造出的這個怪物，註定只是蒸汽時代登基的奠基石下的屍骨。

沒有瓦特的冷凝器氣缸分離思路，低效的熱能利用率，使得它有6o公里的時、8噸的載重，但只能跑15分鐘，就得暫停——庫格諾特看到了餵養馬匹拉大炮的麻煩，但是他造出的這玩意兒卻製造了更大的麻煩——的確是不用餵馬了，但是15分鐘就得吃半車木柴，馬倌是省了，但得配幾倍馬倌的背柴者，順帶還得挖一條運河沿著“法直道”並行，以方便隨時加水。

新時代、新技術來臨之前，總需要百花齊放然後試錯。

新時代真正來臨的日子，一定遠遠落後於新時代開啟的那一天，試錯之後那些被淘汰的，屍骨累累皆為奠基之土。

就如同蒸汽機被瓦特養大成人，已經默默在英國的礦山抽了7o年水了；阿爾巴拉特用蒸汽拖拉機耕地的時候，庫格諾特的拖炮用的蒸汽拖拉機已經在法蘭西工藝博物館躺了1oo年了。

又如同歐洲經歷了勢均力敵的殘酷戰爭，讓這個“優勝劣汰”的時間加了，於是16、17世紀常見的多管銃、後裝炮、子母銃，讓位於簡單有效的燧槍和前裝炮。

劉鈺不是技術天才，但他的存在，有個重大的意義。

“先知”，不需要試錯，便知道什麼才是正確的方向。

只要方向對了，就算是個王八、蝸牛，也總能爬到。

只要肯砸錢、只要肯堅持，只要不產生方向上的動搖，工匠認為的二十年，並非妄言。

因為這件事的結果只有兩個。成功，或者不成功。

但事實上，正常來說還有第三種可能的做出來了，但如同多管銃、庫格諾特的蒸汽車一樣，方向錯了，那到底算是成功還是失敗呢？

正常的演化，第三種可能，才是常態。

大順繞開了技術進步的歷史常態，摸著另一個時空的英國過河，以一種絕對畸形的非常態向前狂奔，直到摸無可摸。

當然，法國在蒸汽機車上走的歪路，也和法國的社會現實息息相關。

思想、意識和思路，不是憑空產生的，是要符合物質基礎和社會條件的。

庫格諾特在2o年後搞出的奇葩蒸汽拖拉機牽引炮車，源於以下幾個物質基礎和社會條件。

先就是和劉鈺談技術引進的那位法國財政總監，在他的時代，上馬了一整套的法國公路網建設，制定了定期服勞役修路、各省修路指標的政策。日後他下臺了，政策卻一直延續。

使得2o年後，法國擁有全歐洲最好的公路網。完全承受得住8噸的載重。法國炮兵的很多奇葩設計都是以此公路網為基礎的。

然後，法國的天氣很不錯，不像英國多雨，而且站住了歐洲最好的平原，以本國環境考慮，更是增加了公路而非鐵路的重要性，也確實很難往鐵軌的方向去想。

如果法國沒有公路網基礎，或者法國的氣候多雨、泥土是黃泛區的黃泥地，無論如何也不可能設計出這麼“前”且奇葩的東西。