第七章·七夕

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01

一場雨後，池中白蓮開了，荷葉上滾動著晶瑩的水珠，潔白的花瓣在風中微微搖曳。碧水如綢亦如鏡，忽有一條紅鯉躍出水面，魚唇翕合，也不知是在吃那水面的孑孓，還是想吃那錯落正開的蓮花， “啪”一聲又重新落入水中，泛起層層漣漪。

池畔萬杆翠竹，掩映著幾楹小小的精舍，精舍前卻又有竹廊迤邐，連著一間竹子搭成的精巧水榭，這水榭前白蓮開得最盛，挨挨擠擠，無數碧綠的荷葉，直將水面幾乎全遮住了。

水榭三面臨水，此時正當盛暑，三面長窗皆被支起，風帶著荷露清香吹入榭中，直吹得案上書頁信箋飛揚而起，嘩嘩亂響，更有幾張宣紙被風吹得落在地上。

桃子端著一碗湯藥從外間進來，見此情狀，便將藥碗放在案几上，將散落一地的宣紙都撿了起來。只見阿螢鬆鬆挽著髮髻，只披了一件素色薄羅衫，坐在水榭窗前，怔怔地看著那軒窗外的荷花，風吹得她鬢髮微動，身上的素衫也被吹得衣袂飄飄。她整個人消瘦了許多，纖腰早就不盈一握，如同窗外的白蓮一般，彷彿隨時能被風吹得凌波而去。

桃子嘆了口氣，捧著湯藥上前：“校尉，吃藥了。”

她形容懶懶的，連頭也沒回，只是道：“放在那裡吧，我過會兒就吃。”

“已經不燙了。”桃子勸道，“現在就喝吧，等喝完了藥，吃顆松子糖好不好？”

“哪裡來的松子糖。”

桃子被她這麼一問，不由噎了一噎，過了片刻方才低聲道：“是秦王送來的。”

黑水灘定勝軍大敗，崔公子落水，生死不明，阿螢受了重傷，被李嶷帶回軍中，幾經救治才甦醒過來。李嶷將她安置在這洛陽城外的太清宮養傷，桃子在黑水灘亂戰中被衝散，受了些傷，幸得被鎮西軍救起，亦送到太清宮來。

隨後李嶷於洛陽城外大敗段兗，率鎮西軍接管了東都洛陽，此後更是連戰連勝。孫靖數遣大將，最後又親率大軍圍攻洛陽，卻是大敗而遁，退回西長京，再也無力與李嶷交戰了。

遠在蔡州的李桴見如此情狀，喜出望外，急急下旨給李嶷，令他率大軍返蔡州迎駕。李嶷懶得理睬，李桴卻按捺不住，帶了李峻與李崍，直奔洛陽而來。等到了洛陽城中，李桴雖然已經稱帝，卻又嫌彼時在蔡州城中事從權宜，萬般草率，今返東都洛陽，何等揚眉吐氣，於是大張旗鼓，鄭重其事地辦了登基大典，大封有功之臣，並封長子李峻為信王，次子李崍為齊王。二子均已封王，李嶷卻遲遲未封，忽不知從何處傳出風聲來，說李嶷立下不世功勳，天子乃是打算封李嶷為秦王。

自登基大典後，東都這朝廷已經頗具氣象，文武官員聽聞秦王兩個字，無不動容，蓋因太宗皇帝為皇子時，曾被封為秦王，因此大裕諸王之中，以秦王最為貴重，自太宗以後，國朝百年，再無人被敕封秦王。如今李嶷匡扶社稷，挽狂瀾於既倒，細忖之下，似乎真當得封一個秦王，因此這說法越傳越烈，甚至已經傳到李嶷本人的耳中。他本欲推脫，奈何只不過是傳言罷了，他本就無心於虛名，此番更覺大可不必，若是置之不理偏又不妥，因此藉著與同僚閒話，說起封王之事，直言自己領兵多年，唯願天下太平，若得王爵，願作安王。不想過了數日，不知是從何處又傳出謠言來，說李嶷功高蓋世，既然不願意做秦王，八成是想做太子，甚至，只怕是想廢了天子自立為帝。旁人倒也罷了，唯有行宮之中的天子李桴，聽了這些讒言，十分猜忌，徑直下旨，要封李嶷做秦王。中書省見了這般突如其來的中旨，自然本能地要商議一二，皆道秦王之爵太過貴重，須得慎之又慎，且李嶷又明言推辭過。此時李嶷已經進退兩難，若是奉旨，便顯得驕矜，自己願作安王之語言猶在耳；若是不奉旨，更陷入誅心之論——連秦王都不願意做，莫非真的想做太子嗎？

朝中因此物議沸騰，鎮西軍中諸將們皆有不忿，言稱十七郎連戰連勝，孫靖被逼得逃回西長京，眼見孫賊大勢已去，收復西長京，奉天子還都，光復大裕王朝，指日可待。十七郎有鼎立天下之功，便封一個王爵，還要遭此猜忌，莫非過河拆橋，朝中存意抹殺諸將功勳？

因此人心浮動。

李嶷乃是臨陣之帥，當機立斷，立時就接受了敕封秦王之旨。從此，他便被朝中軍中，皆稱一聲秦王殿下了。

說起來，城外戰事與朝中關於封秦王的議論，於養傷的阿螢與桃子而言，皆是恍若未知。她們在太清宮已經靜養了月餘辰光，夏日悠長，這太清宮中又遍植修竹，處處荷露清香，便如世外仙境一般。

桃子的傷已經好了，阿螢的傷勢，卻是好一陣，壞一陣，纏綿至今，又因為不思飲食，內裡虛耗得厲害，桃子每每替她號脈便要著急，但她縱然憂心如焚，阿螢這傷勢卻是絲毫不見起色。

此時見桃子說是李嶷派人送來的松子糖，阿螢便道：“我不吃，你扔了去。”

桃子無奈，只得道：“說起來，秦王還算用心，十分仔細地遣了好些人，去河中尋找公子，一直搜尋到下游幾十裡之處，直到前幾日，公子落水都已經一個月了，實實尋不到屍骨，這才作罷。”

她便冷笑道：“他這是不放心，怕公子還未死罷了。”

桃子嘆了口氣，道：“你便要同他吵架，也先把藥喝了，等會兒再同他吵吧。”

孫靖敗回西長京，鎮西軍又藉機收復河西諸府，諸多軍事繁雜之下，李嶷每隔兩日，方才能特意騰出幾個時辰，出城到太清宮來。

算起來，今日便又是李嶷會來的日子，所以桃子才這樣說。只是李嶷每次來，皆吃了閉門羹。但他也不氣餒，縱然每次皆見不著她，卻還每隔兩日，仍往太清宮中來。

桃子見她不語，便又道：“這太清宮裡裡外外，被圍得鐵桶一般，都是鎮西軍的精銳。節度使遠在淮左，得知了公子之事，必然憂心如焚，咱們又被李嶷困在此處，訊息隔絕，節度使不知咱們的音訊，只怕更加憂慮。李嶷確實討厭，但你總是不見他，咱們也想不出法子，那被關在這裡，要關到什麼時候呢？”

她聽了桃子這番話，終於點了點頭，說道：“把藥拿來我吃了。”

桃子連忙遞上湯藥，她一口氣喝下，卻是苦得如咽黃連，嗆得滿嗓子都是苦的。桃子又遞上一顆松子糖，她接過鬆子糖，隨手就擲到了窗外蓮池之中，看著那些蓮花出了片刻的神，方才道：“確實需得好好想想，如何脫身。”

李嶷此刻正在煩惱，因為崔倚遣出的中郎將宋殊，已經是第二次來到洛陽城中。宋殊禮儀周全地拜見了秦王殿下，卻口口聲聲索要黑水灘戰敗的定勝軍餘部。

李嶷道：“不是已經盡數給予糧草、補給、馬匹，並遣人護送至壽州了嗎？”

那宋殊跟著崔倚數十載，雖只是中郎將的職銜，實則乃是崔倚的帳中庶務的第一把好手，亦是崔倚最為倚重的心腹，何其精明厲害，當下只是慢條斯理地拱手朝李嶷行了一禮，方才道：“殿下給予照應，定勝軍上下，莫不感激莫名。”卻又從袖中取出一物，竟然是一份厚厚的名冊，上頭密密麻麻，每個名字之側皆做了不同記號。那宋殊將名冊呈上，卻說道：“殿下請看，這是黑水灘那夜，定勝軍參戰諸人的名冊，名字旁用硃砂為記的，是為殞亡的將士；名字旁用墨水畫圈的，乃是殿下遣人送還的將士；名字旁用墨水劃一橫的，乃是失散自歸的將士。餘下未做任何記號之人，還請殿下予以送還。”

李嶷凝神細看，只見那名冊頭一個便是崔琳，已經用硃砂畫了一道，可見過了這月餘，崔倚心痛之餘，終於不得不承認獨子凶多吉少，難以生還了。他草草翻過名冊，早就看到桃子與校尉何氏的名字旁，皆是空白。

他便佯作不知，說道：“宋將軍亦是知戰之人，夜間亂戰，便有許多人墮入河中，搜尋不見，亦生死不知，這些人我如何知曉下落，又如何能以送還。”

那宋殊不徐不疾，點了點頭，說道：“殿下說得有理，但校尉何氏，乃公子親信，軍中上下人等盡皆熟識。當晚有我定勝軍將士不下數十人，曾親眼看著秦王殿下親自將何氏抱上馬帶走了，還請殿下放還何氏。”頓了一頓，卻又道：“公子重傷墮河，節度使急得知噩耗當時急痛攻心就吐血了。這何氏乃公子最親信之人，節度使只想親自問一問何氏，公子如何遇險，彼時又是何等情形。”他說到此處，不禁語帶哽咽之聲：“殿下，節度使只此一子，老來喪子，哀慟莫名，只想親口問一問公子身邊親信之人，當時的種種情形，還望殿下體恤為人父母的一片痴心罷了。”言訖，恭恭敬敬跪下來，朝李嶷行了一個最為端正的叩拜之禮。軍中從來部屬哪怕見到主帥，也不過叉手罷了，此刻叩拜，那明明就是在行最鄭重的國禮，拜見朝中親王，也不過如此，這個宋殊，綿裡藏針，滴水不漏，甚是棘手。

李嶷被逼無奈，只得朝裴源使了個眼色，裴源見狀，連忙上前扶起宋殊，溫言相慰，又口口聲聲道，何氏雖得鎮西軍相救，但早已經傷愈自行離開，現在亦不知其下落。宋殊卻仍舊語氣恭敬，說道：“小裴將軍，你既然如此說，我不敢不信，卻也不敢以此等話回稟節度使。”不卑不亢就將這話擋了回去。裴源無奈，只得又哄又勸，好容易將那宋殊勸得答應先在洛陽城中暫歇，等著鎮西軍再遣人尋找何氏下落。

等將宋殊送出簷下，裴源迴轉來，便勸李嶷道：“崔倚既然如此索要，便將那何校尉還給他又如何？他剛失了獨子，正當震怒悲慟，又親自率了大軍渡過淮河，往西來了，所謂哀兵必勝，便讓他與孫靖接戰去吧，咱們沒必要為了一個定勝軍中的校尉，如此觸怒他。”

見李嶷不語，裴源忍了又忍，終究還是沒忍住，說道：“十七郎，這些時日，我也看出來了，你就是心悅那個何氏，但此事不可行。你既身系平叛重任，如今天下危局漸緩，勤王之師收復大半河山，將來若是奉御駕還京，你的王妃，必是由陛下賜婚，擇京中名門閨秀。漫說將來如何，哪怕就是現在，你也不可能娶崔家的侍女為妻，就算側室，也不可能納一個崔家侍女。既然如此，不如早做了斷，便將她送還給崔倚吧。”

李嶷沉默不語，過了良久，方才道：“婚姻之事，言之尚早。”

裴源萬般無奈，只得長長嘆了口氣，覺得腦瓜子嗡嗡地響，愁得不行。

待到黃昏時分，李嶷才忙完諸項雜事，換了身利索的衣服，去馬廄牽了馬，便準備出城去太清宮。剛解開小黑的韁繩，忽然就見謝長耳快步走來，期期艾艾地問道：“十七郎，你是去太清宮嗎？”

他點了點頭，謝長耳充滿期冀地看著他，問：“那十七郎，我能跟你一起去太清宮嗎？”

他點了點頭，謝長耳大喜過望，忙牽了一匹馬，兩人一起馳馬出城。

暮色漸起，兩人策馬疾馳，夏夜的風吹得兩人衣袖如帆，鼓鼓的風鑽進衣襟裡，甚是清涼，令人塵汗為之一滌。李嶷問謝長耳：“桃子跟你說什麼了？”

謝長耳十分沮喪，說道：“她罵我沒良心，又說我見死不救，我說我雖然是在山上，也看到他們定勝軍要敗了，處境危險，可是不奉軍令，那是絕不能擅自行動的，我們鎮西軍的軍令，令出必行……她氣得又罵了我半個時辰。她怎麼那麼會罵人，每一句都不帶重樣的……然後她說她這輩子都不理我了。”

李嶷一時失笑，只不過那抹笑意卻轉瞬即逝，他心中悵然，心想：桃子還罵了謝長耳半個時辰，可是阿螢卻一句話都沒跟我說。

不僅一句話沒說過，甚至在她醒來之後，她就不願意再見到他，也因此他才將她送到太清宮去養傷，一來那裡甚是幽僻，適合靜養；二來自然是希望她能記得彼時太清宮中種種情形，能對自己有一二分顧念之情。但即便是太清宮，也絲毫未能打動她，她不僅飲食大減，傷勢也纏綿未愈，而且，每次都不肯見他。

謝長耳見他兀自出神，忽道：“十七郎，若是桃子真的不理我了，那我比死了還難過，所以今天我一定要去找她說話，我得把話跟她說明白了，她要是生氣，就捅我兩刀出氣也是行的，但是一輩子不理我，我可實在是，實在是……”講到此處，忽然又垂頭喪氣起來。

李嶷道：“她不會一輩子不理你的。”又安慰他道：“桃子姑娘其實挺心軟的，你叫她捅你兩刀出氣，她八成就真的不生氣了。”

謝長耳說道：“我也是這麼想的，她心軟人又好，定然不會真的生氣的。”又道：“等她不生氣了，我一定讓她去勸勸何校尉，她說何校尉不想吃藥，也不怎麼吃飯，身子越來越差，這傷勢總也好不了。她一提到這事，眉毛就皺得緊緊的，可發愁了。”