第八章·重陽

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01

一場秋雨之後，天氣寒涼起來，宮中上下，早就換了夾衣。因為時近重陽，所以宮中也循著舊年之例，預備了菊花、茱萸諸物，以便貴人們賞菊避邪之用。

西長京被圍已經將近月餘，宮中自然人心惶惶。那李嶷不知用何法子勸服了崔倚，自任行營大總管，親率鎮西軍，而崔倚率了定勝軍，兩軍一南一北，上下夾擊，攻城略地，不久後便兵臨城下，兩軍合圍，直將西長京圍得如同鐵桶一般。

數月之前，孫靖親自率軍攻洛陽卻大敗而返，不免意氣頹唐，又因為秋冬之時，舊傷發作，痛楚難耐，更兼近日坐困愁城，脾氣越發暴戾，動輒便令人打殺近侍，因此宮婢寺人，戰戰兢兢，不敢露出半分失態。

恰逢重九佳節將近，孫靖之妻魏國夫人袁氏，原是後宮主事之人，奈何她“掐死”梁王李桴，反倒令李嶷偷天換日救出梁王，後梁王又登基為帝，孫靖雖想不明白李嶷是如何將梁王救出京去，但事出有因，定是袁府之中出了什麼破綻。他惱恨至極，不僅冷落鄭國公滿門，更一直令袁氏禁足不得出長秋殿半步。孫靖雖有幾個姬妾，但皆是些庸懦無能之輩，這宮禁之中，種種事宜卻只得由蕭氏暫為主持了。

但不巧近日來，蕭氏偏又害了頭風，連日飲食都減了大半，只能服些鎮定安神的藥物，以緩頭風之痛楚。當此時局微妙之時，雖然病了，但蕭氏仍打疊精神，見了殿內省的少監，安排了重陽宴飲之事。直忙到午後時分，著實痛楚難耐，才服了藥歇下。等醒後已近酉時，忙又梳妝換了衣裳，錦娘替她簪了一朵菊花應景，她看了看鏡中的自己，薄施脂粉，氣色尚可，便問道：“大都督呢？”

左右見問，忙上前恭聲答：“大都督在玉暉樓上飲酒。”蕭氏正待要起身，忽又覺得一陣暈眩似的疼痛，她身子不禁微微一晃，錦娘忙上前扶住她，低聲喚了一聲：“娘娘。”

“無妨。”她手指冰冷，搭在錦孃的手腕上，又仔細看了看銅鏡中的自己，似乎嫌脂粉還遮掩不住憔悴的病態，說道，“拿唇脂來。”

“娘娘……”錦娘又低聲喚了一聲，聲音中竟似有一縷哀求之意，她恍若未聞，錦娘無奈，只得開啟妝奩，拿出小小一貼唇脂來，這胭脂殷紅，有一種濃郁的花香，正是百花汁子擰出來做的胭脂膏，蕭氏親自用筆蘸了，細細又在自己唇上塗上一層胭脂，看鏡中櫻唇紅豔欲滴，這才滿意地放下胭脂，對錦娘說道：“走吧。”

重九本有登高之俗，玉暉樓正是宮中絕高之處，築於高臺之上，樓高百尺，幾可摘星。蕭氏提著裙襬，款款而上，只見樓上設了酒席，孫靖獨自一人，正坐在那裡飲酒。她便緩緩走過去，默不作聲拿起酒壺，替他斟了一杯酒。他並沒有回頭，只是眯著眼睛，看著樓前漸漸落下的夕陽。

她從寺人手中接過一件氅衣，替他披在肩上，柔聲勸道：“大都督，此處風涼，再飲片刻，咱們就下去吧。”

他回手按在她的手背上，安撫似的輕輕拍了拍，她便屈膝坐下，依偎在他身邊。落日餘暉映在樓前大片宮宇連綿的琉璃瓦上，一片光華燦爛，因著樓高，更遠處宮門外的朱雀大街，乃至街坊里巷，皆隱約可見。他不禁抬手指了指，徐徐道：“第一次出征，從延平門出西長京，那時候我還是軍中一個名不見經傳的歸德司戈，過了幾年，軍功累積，才升了懷化中侯，跟著上司回京來述職，只覺京中繁華，與沙場風沙一比，簡直恍若隔世。”

她只扶著他的胳膊，含笑道：“怎麼忽然想起來說這些。”

他又飲了一盞酒，笑了笑，說道：“你看，太陽要落下去了。”頓了頓，忽道：“太陽照在宮殿的琉璃瓦上，和照在西北的黃沙上，都是血一樣的紅。”他的聲音不由自主地停住，也不知道是感慨這數十年來的征戰，沙場上那些刀下亡魂，還是感慨自己曾血洗這宮廷，直殺得李氏子孫的鮮血，浸滿這些殿宇。

她不禁回身抱住他，低低喚了他一聲：“阿靖。”他摸了摸她的頭髮，安撫似的說：“沒事，我只是忽然想起往事。那日在伊邏盧城外，我率領十萬大軍，在殘陽如血中等著衝鋒的號角，雖然有千軍萬馬，可是四野茫茫，也像今日這般寂靜。”

她過了許久都沒有說話，西長京已經被圍月餘，李嶷早遣人投了文書進來，說只殺孫靖一人，如有出城降者，皆可赦。孫靖見了此等文書也不惱，只命人將使者逐出。他自從洛陽敗歸，便鐵了心要守城，不僅收攏了所有兵馬駐守西長京，更下令城中各街坊皆屯集糧草，決心與李嶷死戰。只是如今城中糧草充足，卻人心浮動。民間如此，守城之軍眼見鎮西軍與定勝軍接踵而至，皆兵強馬壯，那盧龍節度使崔倚好大的名頭不說，軍中皆知他乃是與孫靖並稱的名將，更兼身為鎮西軍主帥的李嶷，竟然棄諸東都，只交由定勝軍處置留守，並令裴獻護衛天子御駕於鎮西軍中後營，諸王、文武亦隨御駕於後營，顯然對破城極有把握，士氣甚是沮喪。

蕭氏聽見自己喃喃的聲音道：“阿靖，我什麼也不怕，只要和你在一起。”

他又摸了摸她的頭髮，眼中微露不忍之色，過了片刻，方才道：“我不會拋下你的。”

她並沒有作聲，只將他抱得更緊些，他袍上的玉帶硌住了她的手臂。二十多年前，他曾經也說過這句話，但還是拋下了她。那時候她還是邳國公府十六歲的小娘子，冊立太子妃的詔書下後，她約了他相會，直言願與他私奔。他說，他不會拋下她的。但她在城外苦等了一夜，終究他還是沒有來。從此後她便死了心，入東宮做太子妃。

倏忽二十年就這麼過去了，她從小娘子，變成了連先帝都稱讚的賢惠子媳。她本來以為這一生就這樣了，太子妃，皇后，甚至是太后，也會含飴弄孫，也會白髮盈首。

宮變那日他手持長劍闖進殿中來的時候，她原本以為死在他劍下也是一種痛快，沒想到他卻並沒有殺她，而是緩緩走到她面前，對她說：“阿勉，我回來了。”

自己當時在想什麼呢？彷彿什麼也沒想，只是不假思索地，投入他的懷抱。

自己死後，一定會有很多罵名吧，但是，也顧不上了。因為韓暢正帶了太孫逃出宮城，倉促之中她都不知道自己是怎麼辦到的，大概是，只要抱住他，哪怕替太孫拖延一時片刻也好。

就如同此刻，她緊緊抱著他，卻說著自己都不知道真或假的話。她有點想哭，其實早就哭不出來了，二十多年的宮禁之中，她早就成了鐵石心腸的人，眼淚是最無用的，不論何時何刻。

他的鼻息噴在她的發頂，帶著一點酒意與暖氣，她喃喃地道：“阿靖，要不我也著甲吧，陪你去守城。”

他似乎輕笑了一聲：“李嶷那個小兒，還不至於婦孺皆兵。”

“可是還有崔倚和裴獻……”她終於仰起臉，眼中盈盈似有淚光：“阿靖，要不咱們走吧，走得遠遠的，到南越去，好不好。”

他搖了搖頭，說道：“阿勉，我走不了了。”稍頓了一頓，他才道：“我打算令人將元郎送走，要不，你和元郎一起走吧。”

她堅定地搖頭：“我不走，我哪裡也不去，我只要和你在一起。”

他似乎早就知道她會這樣說，於是也不再相勸，只是默然舉杯，又飲了一盞酒。

夕陽緩緩沉入大地，風聲嗚咽，寒意侵衣，連樓上擺放著的那些菊花的花瓣，都在風中瑟瑟搖動起來。

在宮牆之外，離皇城不遠的崇仁坊內，正是顧祄的宅子。因為重陽將近的緣故，宅中院內，也放滿了各色菊花。在顧祄書房之外，能工巧匠搭起花臺，用菊花擺出各種樣子，並用小盆菊花，在院中拼出萬字不到頭的花樣，寓意富貴萬年。

賞菊本是清雅之事，顧祄因不肯依附孫靖，早就辭了官不做，此時科頭跣足，穿著布衣，提了水桶，親自執瓢在廊下給菊花澆水。西長京被圍，京中人心惶惶，他倒是一如既往的從容，待給菊花澆了一遍水，又抬頭看了看天時，從家僮手中接過布巾擦手，忽見月洞門外，自己的第六女顧婉娘帶著侍兒姍姍而至，一見到他，顧婉娘盈盈下拜，叫了一聲：“爹爹。”

顧祄便道：“進來說話。”家僮連忙替二人推開房門，待顧祄與顧婉娘走入房中，家僮帶上門，又與顧婉孃的侍女秋翠齊齊退走，遠遠守在院門口。

顧祄坐下之後，先取了一枚茶餅。顧婉娘連忙接過去，點起銀籠子底下的銀霜炭，先將茶餅剔作一分，就著炭火放在銀籠子上烤了烤，然後用銀輾將那一分茶餅細細碾碎，用茶籮子篩過，撇去渣滓，分別將茶末倒入兩個茶盞中。然後再往小銀壺裡注入清泉水，將小銀壺放在炭火上，待得沸時，往茶盞中放了一些鹽末，這才提壺注水，一邊注水，一邊用銀勺擊打，令茶湯浮起細膩的沫餑，直到茶末與茶湯融為一體，這才恭敬地將茶奉與顧祄。

顧祄飲了一口茶湯，不禁點了點頭，說道：“你這點茶的功夫，學得頗有幾分韻味了。”

顧婉娘不由莞爾一笑，說道：“那是爹爹抬愛。”

父女二人飲過茶湯，顧祄這才道：“六娘，若有門路，你願不願意冒險出城，見一見秦王？”

顧婉娘微微一怔，旋即笑道：“有何不願？但憑爹爹安排。”

顧祄不由微笑。

當初這顧婉娘從幷州回到西長京，門上見她竟不告而返，雖是幷州顧氏派族中耆老送歸，但門上素來倨傲慣了，何曾將這位六小姐放在眼裡，藉口未得家中主母應允，不肯讓這位六小姐進門。誰知這顧婉娘正色道：“我自幷州而返，有關闔族存亡之要緊大事欲稟明郎君，汝等安敢阻撓。汝一僕爾，操持賤役，竟不予通傳，按照家規，蔑視主人，敷衍塞責，該當何罪？”門上萬想不到這位六小姐突然就伶牙俐齒起來，一時語塞，竟不敢再阻攔六小姐進門。

顧婉娘進了門之後，也不回後宅拜見主母，竟直奔顧祄的書房，只說了一句話，顧祄便屏退左右，與她長談半日。從此闔家上下，便知後宅之中，唯有顧婉娘可以出入顧祄的書房，連顧祄的原配夫人薛氏，與他結縭二十餘載，生得數子數女，也從來不被允許踏入這書房半步。因此薛夫人忍不住罵道：“老狐媚生得小狐猸，便沒一個好種。”

話說得刻薄，只因顧婉孃的母親原是舞姬出身，早就年老色衰，並不得寵，薛夫人心愛的小女兒貞娘行三，也只比顧婉娘大半歲罷了。因著顧貞娘不喜歡顧婉娘，薛夫人素日便也將顧婉娘當作野草一般踐踏，萬萬沒想到這顧婉娘去了幷州幾年，回來之後，竟然甚得顧祄看重。

其實當日顧婉娘闖到書房，一見到顧祄，便行禮如儀，道：“請爹爹寬恕則個，六娘擅作主張，將幷州家中並城外莊子裡的糧草，一併送與十七皇孫殿下了。”顧祄聞言，果然屏退左右，細問她幷州城中的種種情形。顧婉娘本是當事之人，當下口齒清楚，話語伶俐，將李嶷如何在船中捉得韓立，又如何與定勝軍相爭，並李嶷其人種種，皆說得清楚，又道：“女兒這些時日，皆在幷州，親眼所見十七皇孫為人疏朗大方，能征善戰，鎮西軍上下，盡皆服膺。如今十七皇孫已經收復無數州郡，天下半壁江山在握，民心所向，西長京已是囊中之物，孫靖雖一時驍勇，卻不過坐困愁城而已。”

顧祄聽了這麼一番話，大感意外之餘，不由得重新又上下打量自己這個女兒，顧婉娘卻是十分從容，神色自若，任他打量。