第九章·長至

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午後下了一場小雪，雪珠子打在瓦上，沙沙地輕響，過不多時，雪珠子變成了雪片，但西長京地氣蘊暖，雪疏疏下著，院子裡並沒有積雪，雪花觸地即融，令得院中青石板溼漉漉的一片。

書房中生了炭火，溫暖如春，今日是長至之前朝會最後一日，過了今日，天下所有大小官吏一齊休沐。長至例行有七天假，在節前三日，節後四日，反倒是長至節這天，天子要到南郊的圜丘祭天，還要大宴群臣，臣子們亦得入宮朝賀領宴，皆不得歇。

這日乃是長至前第四日，正是長至前三天假期之前。下了朝，顧祄回到家中書房，換了一身夾絲棉袍，十分閒適地親自煮水預備烹茶，這才命人去將女兒婉娘喚來。

顧婉娘見下雪，便穿了一件輕裘大氅，蓮步姍姍，扶著秋翠走進書房，見父親正親自挾了炭火，連忙上前接過炭夾，小心地將銀炭堆架於黃泥小爐中。

顧祄沉吟片刻，卻說道：“今日在朝中，秦王作了負氣之語。”

原來收復西長京後，秦王率大軍迎天子迴鑾，百官亦隨天子入京。朝中文武百官，各又論功行賞，顧祄被天子任用為中書令，此乃妥妥的丞相，且是首相。裴獻則官擢三級，成了太宗之後，破天荒地的一品武將，拜太尉，任兵部尚書，另兼鎮西節度使，從來節度使不兼兵部尚書，除非親王遙領，對人臣來說，此乃實打實的恩遇無雙。崔倚亦拜太尉，這卻只是個虛銜了，天子更額外給崔倚頒賞了無數金帛等物。崔倚自率了定勝軍，回東都洛陽不提。

唯有秦王李嶷，交卸了行營大總管的差事——他委實功高絕世，但已經封了秦王，諸王之中，以秦王之封最為貴重，賞無可賞，所以如今天下平定，反倒交卸了身上各種差事，比如行營大總管，天下兵馬大元帥，鎮西節度使等等。

顧祄不愧是能臣，倒是琢磨出一個法子來，覺得朝廷可以齎賞秦王如此功績。於是先由禮部提出來，天子的原配，先梁王妃董氏，病逝多年，當追封為皇后，另上尊號昭成。這是應有之意，天子自然應允。又，天子既已登基，卻是鰥居許久，多年都未曾續絃。概因為之前梁王在先帝諸子之中，委實不起眼，連先帝都想不起來自董王妃去世，這個兒子已經做了多年鰥夫，所以一直不曾再給他賜婚新王妃。這中間卻也有緣故，梁王一直寵愛孺人潘氏，但潘氏的父親潘遷，素來被先帝厭惡，梁王明知先帝必不肯答允冊潘氏為梁王妃，便也含糊著拖延，不再上奏另娶，一直拖到孫靖謀逆，孫靖派人入梁王府搜捕，叛軍衝入府中，拖走病榻上的梁王，竟隨手還砍了正在榻前侍疾的潘氏一刀，令潘氏當場喪命，也因此，連潘氏的骸骨如今都下落不明，無處可覓，不知被叛軍扔到了哪個亂葬崗。每每想到此處，李桴便又悔又痛，十分悲傷。

禮部此時提出來，天子鰥居，應該選一位皇后。這也是應有之意，朝中群臣紛紛附和，天子也十分樂意，他早就相中了名門世家，范陽盧氏，只因盧家有位女兒，今年已經二十八歲，卻雲英未嫁，此女自十二歲後，曾數次訂親，不料未婚夫婿都因種種意外而亡，吳國師曾替此女相面，驚道此女命格實在貴重，之前訂親之人都不堪匹配，所以才會夭亡。此女命格只能嫁貴婿，嫁後必令夫主興旺，福壽雙全。就因為這緣故，此女拖到如今二十八歲，都沒遇上貴婿，亦未曾出嫁。

李桴從吳國師那裡，聽說這位盧氏女，既然貴不可言，必嫁貴婿，又旺夫主，那正好可以嫁給自己呀，自己是天子，普天之下，還有比自己更貴重的人嗎？

這個皇后人選，令朝中上下皆為滿意，連文臣都覺得天子破天荒的英明起來，竟然懂得立範陽盧氏為後，以拉攏世家。畢竟天下初定，國朝復辟，根基未穩，如今武將勢大，崔倚率定勝軍自據東都，內憂外患，實在是風雨飄搖，當務之急，確實該娶這麼一位皇后，以安撫拉攏世家。

皇后的人選既然已經定下，禮部侍郎薛僉又上奏，提議追封秦王生母劉氏為皇后。

這下子可捅了簍子，別的不說，天子本就是個糊塗小氣之人，追封髮妻董氏，那是禮法應該，他私心裡其實很惦記將潘氏也追封為皇后，他實在是懷念溫柔多情的潘氏，又偏愛潘氏所生的次子齊王李崍，很想也給他一個嫡子的名分，但這種私心，一時又不好聲張，知道朝中群臣定會阻止。畢竟潘氏的父親潘遷，昔年因為貪贓枉法，丟官去職，甚為先帝厭惡，先帝甚至將潘遷稱作蠹蟲。若是他要追封潘氏為皇后，必然會有人將這樁往事扯出來，攻訐早已殞命的潘氏不說，只怕對齊王李崍亦是不利。

不能追封心愛的潘氏為皇后，他已經很委屈了，因為齊王李崍，每次入宮，都忍不住在他面前懷念自己的生母潘氏，有一次還落下眼淚來，說道：“若阿孃得知父皇如今能作天子，不知道多麼歡喜。”

李桴實在是喜歡這個兒子，也實在是懷念陪伴自己多年的潘氏，所以一直暗暗下決心，要找機會追封潘氏為後，才不辜負潘氏對自己的一腔深情。這機會還沒有找到，誰知禮部竟然提議要追封李嶷的生母劉氏為後。

這不令潘氏被追封為皇后的機會更渺茫了嗎？

劉氏？劉氏是誰？他連她長啥樣都忘記了，只記得她出身實在卑微，乃是王妃董氏買來的賤籍奴僕。再說若不是劉氏，怎麼會生出李嶷這樣的兒子，想到李嶷，他便覺得心中一陣煩亂。這個兒子偏偏出生在五月初五，惡月惡子，據說極克父母親長，果不然，李嶷一出生，就剋死了生母，他一直覺得，這個兒子遲早是要剋死自己的。

他疑心薛僉是想拍李嶷的馬屁，或是受了李嶷的指使。偏偏朝中群臣聽了禮部侍郎這般提議，一想也對啊，秦王收復河山，力挽狂瀾，匡扶社稷，如此大功不賞，頗有點委屈了秦王，如今追封其生母為皇后，對朝廷來說惠而不費，可真是再合適不過。

一句大白話，劉氏生了秦王這麼一個兒子，於社稷，於國朝，於天下，乃是潑天的功勞，難道不應該追封一個皇后嗎？

雖說劉氏已經病逝多年，此刻追封，不過是個虛名，但是這個虛名，應該可以很好地安慰秦王，果然，李嶷聽說要追封自己的生母為後，難得的並沒有推辭，反倒罕見地緘默起來。

這說明秦王還是希望他的生母劉氏，能夠有這個虛名的。朝中的群臣不由得精神一振，紛紛上奏，其中一部分人頗存公心，覺得理應如此。又有一小部分人，卻存了私心，因為秦王出自軍中，鼎立天下，對文臣不怎麼親近，這些人竊想借此機會討好秦王。更有絕少幾個人，卻另有異心，想要藉此捧殺秦王。

因此朝中眾臣難得幾乎所有人都異口同聲，稱秦王之母劉氏，當追封為後。

這麼一來，天子勃然大怒，認為秦王竟然把持朝政，以此來脅迫自己必須追贈劉氏為後。因此在朝會之中，當著李嶷的面，痛斥劉氏出身卑賤，不配被追封為皇后。

群臣初見天子龍顏震怒，倒也罷了，後來聽聞他如此口不擇言，不由得人人色變。李嶷起初被天子斥罵他狼子野心的時候，不過如常跪下聽訓而已，待得天子痛斥劉氏出身卑賤，李嶷不禁將頭一抬，天子見他抬頭望向御座之上的自己，目光凜然竟如冰刀霜刃，李桴心裡不禁一顫，也不知道是驚還是怕，旋即又拍著御案罵道：“你個逆子，為何不發一言，難道是在心裡腹誹朕嗎？”

皇帝如此不分親紅皂白地罵兒子，臣子們也尷尬起來，偏偏李嶷生得倔強脾氣，不論天子如何斥罵，就跪在那裡一言不發。最後還是顧祄實在看不過眼，上前替秦王開解，勸說道：“陛下，秦王乃是陛下之子，亦是劉氏之子，做兒子的，唯有以孝來報父母恩德，秦王殿下不過是對生母的一片孺慕之情，還望陛下體恤。”

李桴雖然糊塗，卻也知道兒子可以罵，但首輔既出言相勸，那是不能不給幾分面子的，當下也就停了對李嶷的斥罵。

顧祄趁機又勸道：“陛下仁慈，難忘故人，這是陛下重情重義之處，不如追封潘氏為後，亦追封劉氏為後，豈不兩全其美。”他既作丞相，又是出名的能臣，此時便是存了和稀泥的意思，他知道皇帝念念不忘潘氏，那麼順著他的心意，追封潘氏為皇后又有何不可，不過是一道聖旨，外加金寶金冊罷了。只要皇帝答應也將劉氏亦追封為後，這事也就兩全了。

不想李桴聽他如此言語，又見李嶷長跪不起，一言不發，頓時心頭無名火起，怒道：“既然是追封皇后，那就是朕的妻子，潘氏賢良淑德，昔日素得朕之愛重，不在董氏之下，自然可追封為皇后。但劉氏出身卑賤，性情粗鄙，不堪為妻，朕絕不能將其追封為後。”

話音未落，連顧祄都禁不住臉色微變，他實在沒想到天子竟然能將話說到這種地步，絲毫不留餘地，只怕要壞事。果然只聽“砰”一聲，卻是跪在那裡的秦王重重地磕了一個頭，旋即大聲道：“陛下，父母為人生大倫，子不能言父母之過，既然生母出身卑賤，性情粗鄙，惹陛下不喜，臣亦不堪驅使，臣願自請褫去王爵，貶去牢蘭關戍邊。”

說完也不顧皇帝氣得臉色發青，將手中笏板往地上一擲，竟然轉身不顧，拂袖而去。

這下子變故突然，朝中文武面面相覷，直到李嶷都已經走出殿門了，眾人方才如夢初醒，有人慾去阻攔，被天子厲聲制止。李桴氣得都語無倫次了，連聲音都氣得發抖，只罵道：“目無君父！目無君父！”

天子固然是一時失言，但秦王如此行事，也確實是過激了些。朝中群臣見天子氣成那個樣子，也沒有法子，只得一面勸解，一面又令人速速去勸秦王迴轉來，好向陛下賠罪。

派出去的內監寺人，哪個能攔得住秦王？縱然有人大膽想要扯住他的衣袍，哪被容得近身，半丈之外就被他一拂摔開。李桴聽了回奏，頓時氣得厥了過去，嚇得眾臣立時傳來御醫。

等李桴悠悠醒轉，第一道中旨，便是解除李嶷軍中一切職務，令他在秦王府中閉門思過，不得出府門半步。然後將鎮西軍主帥之職，令信王李峻暫代。

鬧到如此地步，顧祄也甚是頭痛，因此下朝回府之後，便傳來了顧婉娘，與她說起朝中今日諸般種種。

顧婉娘聽完之後，卻凝神細想片刻，方才道：“爹爹，女兒倒覺得，此事暫且無妨。”

“哦？”顧祄不由道：“說來聽聽。”

顧婉娘道：“秦王乃是性情中人，如此行事，頗合他本心。女兒雖只見過他寥寥數面，卻知道他是個極重情義之人，對自己的生母一片孺慕之情，如今子欲養而親不在，所以劉娘娘的名分，他定是要爭上一爭的。不是為了他自己，而是為了死去的劉娘娘。”

顧祄徐徐頷首，道：“我也是這麼覺得。”他頓了頓，又道：“信王本是陛下長子，生母董氏，乃是陛下原配，嫡長二字，信王已經佔到了。而齊王雖是陛下的次子，生母潘氏，從前素得陛下私愛，如潘氏被追封為後，那齊王亦算得是陛下的嫡子。唯有秦王……”他不禁嘆了口氣，又搖了搖頭，說道：“秦王屢建奇功，陛下卻十分不喜歡他。”

顧婉娘給顧祄奉上一盞茶，細語輕聲地說道：“女兒並沒有幸得見天顏，但女兒知道，父母與子女之間，亦講究緣法，想是秦王自幼，就不得陛下的緣法吧。”

“秦王的生母劉娘娘，出身不高。”顧祄道：“秦王的生辰，偏又是端午，因此陛下甚是忌憚。”

“女兒覺得，除了父母緣法之外，陛下只怕還有另一層忌憚。”顧婉娘道：“女兒從前有個乳母，為人糊塗刻薄，雖有兩個兒子，但她只偏袒幼子，對長子非打即罵。有一次，乳母的長子去西域行商，萬里迢迢，九死一生終於歸來，得了一筆財帛，特意給乳母置辦衣物、金飾，原以為乳母會高興，沒想到乳母卻痛罵長子，還拿棍子打他，逼迫他將錢財都交給自己。”她說道：“我那時候年紀幼小，十分不解她為何如此，過了許久之後，我忽然想明白了。之前乳母因為偏心幼子，對長子刻薄，長子忽然行商得了錢財，她只怕他想起從前之事，又仗著如今有了錢財，於自己不利，因此先發制人，逼他交出錢財，這樣自己仍舊可以控制欺凌。”

顧祄竟一時聽得怔住，過了片刻，方才勉強笑了一聲，說道：“其中情形，彷彿一二。”

顧婉娘點了點頭，落落大方地說道：“父親，父慈子孝，不是人人如同父親一般，可以待女兒如此。”