第523章 長夜降臨

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商船進入低語灣的時候，黃昏已經降臨。

希琳·拜拉席恩站在船頭，凝視著懸崖上的一座城堡，對身旁的騎士問道：

“戴佛斯爵士，那是參天塔嗎？”

“不，公主殿下。”戴佛斯搖搖頭，“那是三塔堡，科託因家族的城堡。參天塔可要比這個高大恢弘得多了。”

希琳點點頭，沉默片刻，又道：

“不要再叫我殿下了……我的父親已經向凱撒陛下俯首稱臣，不再是國王，我也不再是公主了。”

“是，希琳小姐。”戴佛斯道。

絕境長城崩塌，對於駐守在影子塔的史坦尼斯·拜拉席恩來說，也是一場浩劫。

在耗盡了最後僅存的一支軍隊後，這位國王終於認清了現實，摘下了王冠，選擇向凱撒投降。

凱撒十分大度地寬恕了史坦尼斯，還將雨林中的一座城堡賞賜給他。

雖說遠比不上風息堡，但也算是給拜拉席恩家族留了一些體面，不至於就此消亡。

而且，在得知希琳想要學習醫術後，凱撒還特地派人將她送到了學城。

要知道，學城是不接受女學徒的，可在七國國王的命令下，他們也不得不低頭接受了希琳這個特例。

戴佛斯看著身旁少女臉上和脖子上大片的灰黑色死皮，心中暗自祈禱學城有辦法治癒灰鱗病的後遺症。

船隻繼續前行，直到第二天早上——或者說按照時刻來講應該是早上，雖然天色依然黑漆漆一片——他們才終於看到了參天塔頂那日夜不息燃燒著的火炬。

“夜晚越來越長了。”戴佛斯看著遠方的火光，嘆息一聲，“或許有一天，太陽再也不會升起。”

“不會的。”希琳捏著小拳頭，信誓旦旦地說道，“凱撒陛下絕不會允許這樣的事情發生。”

凱撒是國王，又不是神。戴佛斯暗自嘀咕，卻沒將這些話說出口。

他不想讓自己的悲觀影響到少女的情緒。

她的命運已經足夠悲慘了。

隨著大船進入港口，兩艘小帆船靠了過來，進行檢查。

戴佛斯帶著希琳前去交涉，很快，他們的船隻便被允許靠岸。

雷頓·海塔爾伯爵之子貝勒爵士得知訊息後，親自帶人前來迎接。

“尊敬的希琳小姐，您是想去參天塔歇息一下？還是直接去學城？”

雖然拜拉席恩家族已經失勢，但貝勒爵士還是對希琳保持著應有尊重。

因為他知道，不管怎麼說，眼前的這位少女按照血緣關係來講，還是國王的表妹。

而且，國王既然願意為了她，強制打破學城的規矩，應該也是喜歡這位表妹的。

“我想直接去學城，可以嗎？”希琳向來不喜歡參加貴族的交際活動。

既是性格原因，也是由於臉上的疤痕讓她自卑。

“當然可以，請跟我來。”貝勒找來一輛豪華馬車，讓希琳坐了進去。

隊伍離開港口，沿著迷宮一般的街巷，穿行在這座古老的城市中。

希琳掀開車簾，好奇地向外張望，此時天色黑暗，火把的光亮只能透出幾米遠，整座舊鎮都還籠罩在謎一般的黑幕中。

大概走了半個小時，隊伍終於來到學城門前。

希琳盯著門側那對斯芬克斯像看了許久，直到貝勒來帶她下車。

穿著灰色長袍的學士們快步經過，紛紛向這位少女投來好奇的目光。

“諾倫博士，這位就是希琳·拜拉席恩小姐。希琳小姐，這位諾倫博士就是學城的當值總管，今後就由她來安排在這裡的學習和生活。”

“諾倫博士，您好。”希琳提起裙襬，屈膝行禮。

“您好，希琳小姐。”諾倫博士笑得很和善，“請跟我來。”

希琳告別貝勒爵士，跟著諾倫博士在黑暗中向前。

他們穿過庭院，越過戴倫一世的雕像，又過了幾座石橋，來到一個長滿爬山虎的古舊塔樓。

進了門，幾個沒有戴頸鍊的學徒紛紛向博士問候，希琳將臉藏在兜帽下，跟著博士走上螺旋階梯。

牆壁上的拱形窗戶突然響起叮叮噹噹的聲音，嚇了希琳一跳。

“別害怕，”諾倫博士安慰道，“只是一群過分活潑的烏鴉而已。”