寧靜的院落

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乘坐飛機從開羅上空飛過，你會看到吉薩高原上的金字塔和市中心的伊本·圖倫清真寺所在的巨大區域。實際上，從半空中，你辨不清其他的建築，整座城市更像是一座塵土飛揚、泥水四濺的迷宮。荒漠上的沙土無孔不入，將整個城市渲染得無比恢宏，整體的色調讓人聯想到昏蒙初開的原始天地。除了那些古老的建築，這裡的氣候，恐怕只有大象、烏龜能夠忍受。

如果從飛機上拍一張金字塔的照片，你會發現三角形立方體變成了一處幾何形坑洞，就像一塊沿對角線切割數次後的立方體，被一股巨大外力塞進了土地。

可如果你在半空中用肉眼觀察伊本·圖倫清真寺，會發現它周圍是一片長方形的空地。

伊本·圖倫清真寺建造於公元9世紀，它的美讓人肅然起敬，它的寒素也讓人不免心緒起伏。伊本·圖倫清真寺周圍是一層層長方形院牆：最外層是外牆，接著是一圈由立柱圍起來的拱廊，最裡面是一片巨大的空地，中央有一方小小的長方形的沐浴用噴泉池。

醒目的主塔位於清真寺的“圍廊”上首。“傳說有一天伊本·圖倫看見一位大臣正在玩一種十分有趣的摺紙遊戲，於是，他叫來建築師，將摺好的紙片交給他，說：‘這是我親手設計的清真寺塔。’”(22)這座尖塔的確不同於世界上任何清真寺。

歐洲人面對伊本·圖倫的清真寺，第一時間都會聯想到前文藝復興時期的義大利。接著，他們會注意到拱廊，注意到拱廊內驢子背似的瘦高圓拱，於是免不了一陣嘟囔：典型的哥特式。但很快，他們會意識到，伊本·圖倫清真寺建成後約兩百年，歐洲才有了哥特式風格。聰明的歐洲人思考片刻，不得不承認：不該貿然將歐洲與埃及做比較。

開羅市中心，市井的塵囂晝夜不息，伊本·圖倫的聖殿正坐落於此。但奇妙的是，市井之聲傳到清真寺門前，便戛然而止。取而代之的，是沉默，令人不禁屏息凝神的沉默；是寂靜，雖然稍顯冷清。風乍起，捲起灰塵，塵土飛揚的院子彷彿瞬間有了魔力。太陽，退回了地平線之下，透過沙土的煙幕，神秘的暗影降臨。你看不見鳥兒的蹤影，卻能聽見它們的歡唱，因為這歡唱，寂靜更顯寂靜。鳥兒會在扇葉樹頭櫚上築巢，這些扇葉樹頭櫚也是建築的一部分。宮殿有兩千平方米，屋頂下是一片片棕櫚樹樹幹製成的隔板，上面雕刻著《古蘭經》中的經文。傳說，挪亞方舟曾在這裡擱淺，這些木板曾經屬於挪亞方舟。

伊本·圖倫清真寺，無疑是一座沉默的孤島。