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警察告訴淑葦，他們是在下關的一處橋洞裡發現孩子與柺子的，有群眾反映這幾天一直聽到橋洞裡有孩子的哭聲和大人的叫罵聲，柺子因為還沒來得及找好下家，加上輪渡那邊也有警察在盤查，想躲過風頭過江。真是不幸中的萬幸。

等到把手續都辦完了，佑書背了睡著的育寶，走在前面，淑葦攙著張媽跟在後面。到家的時候，佑書說什麼也不肯進去坐一會兒，把育寶交到張媽手裡，飛快地跑了。

路燈把他的影子拉得長長的投在地上，江淑葦站在自家門前，半天才想起來叫：沈佑書。

暖意

在江淑葦的記憶裡，這一年的暑假，漫長悠遠，卻哀而不傷。好像再也過不完似的，卻又好像一下子就過去了。惡夢連連，但又是她生命裡最美而難忘的一段時光。

張媽跟淑葦說：“哪天，請你的同學到家裡來吃一頓飯吧，我像像樣樣地弄一些菜。這一次，多虧了這個小孩了。”

淑葦垂著頭，半天說：“我不好意思說的。”

張媽笑道：“也是。那我來說。他什麼時候再來？”

佑書再來的時候，是三天以後，他也並沒有到淑葦家裡來。

他只坐在她們家大門口，象上回一樣。白衣藍褲，捲了袖口，坐在路牙子上。

張媽抱著育寶出來玩，看見他，他笑著站起來，也不說話，接了育寶過去，高高地悠起來，惹得育寶咯咯地笑。

育寶這個很少跟陌生人親近的小孩子竟然很容易地便接受了佑書。他快活地笑著，笑得口水流了一下巴，滴在佑書的臉頰上，惹得佑書也大笑起來。

看見張媽帶著育寶出去，一會兒之後一個人回來，淑葦不禁又嚇了一跳。張媽忙安慰她說，育寶叫你那個姓沈的同學帶出去玩了。

到十一點鐘，淑葦估摸著佑書他們差不多該回來了，便跑到門口去，一看，佑書揹著育寶剛走過來，育寶用手拉佑書的頭髮，大約是拉得重了，小孩子的手真沒輕重，可是佑書還是咬著牙笑著由他去，像那頭髮不是長在他腦袋上似的，育寶更快活起來，小腿不斷地踢騰著，佑書把他轉到前面來抱著，淑葦從來沒有見沈佑書有過這麼燦爛的笑容，這笑沒有聲音，但是一直亮到人心底裡去。

江淑葦迎上前去，張媽也跟出來，拉了佑書直說叫他留下來一直吃中飯，佑書一下子就紅透了臉，搖搖手，受驚似地飛跑走了。

這天以後，隔三差五的，佑書便會來帶育寶玩兒，有時上午來，有時會在下午來。一大一小，真處出感情出來，育寶看到佑書來就喜得呀呀地叫，有一回，淑葦看到佑書抱著育寶，坐在巷口一株巨大的槐樹下打著盹兒，育寶小狗狗似地趴在佑書的肚子上，佑書合著眼，頭一點一點地。淑葦沒有叫醒他們，在一旁直等到他們醒來。

佑書看見淑葦，淑葦忙轉開眼睛，那一刻她覺得周遭靜極了，空氣裡有著屬於夏天的香，茉莉，梔子，小孩子身上的痱子粉，女孩子髮間的花露水，還有瓜果的清甜氣，雨後泥裡一點溼溼的腥氣。

佑書鼓了好大的勇氣才敢問出一句：“江淑葦，你不去掃盲班上課了嗎？”

淑葦說：“不去了。”

其實沒有人叫她別去，可是也沒有人像以前那樣邀她一同準備上課的事宜。

“是我自己不去的。”淑葦補充。

佑書又給自己打了半天的氣才說：“我媽，有幾個學畫的學生，都是小姑娘，我想，問問你，肯不肯教她們一點語文和算術？都是……都是些普通人家的小孩，除了畫兩筆，沒有旁的知識，我媽說，新社會了，這樣也不是辦法。總得，有點新知識。”

淑葦眼睛亮起來。

江淑葦由此認識了佑書的母親。

淑葦第一次到沈佑書家，剛走到巷口就迷糊了。

好像時光倒流，她識得這條巷子，這個門洞，還有這個院子。

那些沉悶的等著光等著暖的日子一下子湧到心頭，淑葦回過頭問佑書：“你家住這裡？”

她臉上有一種非常天真的因意外而來的快活表情，不知為什麼佑書的臉又紅了一紅，是，他說。佑書的母親同佑書非常地像，穿著件短袖的小褂，白土布大襟的，灰色的褲子，很潔淨的模樣，笑起來和善極了。

淑葦這才知道，沈媽媽曾是金女師第一批的學生，知書達理，人也非常地和氣，自佑書的父親死後，她賣畫將佑書兄弟倆養大，現在這家裡，就只母子二人相依為命。

沈媽媽家裡有幾個學畫的女孩子，年紀差次，有兩個比淑葦佑書還大些，雖學畫幾年，可其實並不認得多少字，只當畫畫是一門手藝，以後想找個相關的活計去做，養活自己。淑葦很快和她們交上了朋友，佑書卻總是離得遠遠的在院裡葡萄架下讀書，並不參與女孩子們的活動。

佑書家的窗根下，也種了幾株花，淑葦認出那也是薔薇，這個時候只有綠葉沒有花了，有風吹過的時候，枝條會嗒嗒地敲在窗上。

佑書說，這花，今年開過了，明年還會有的。

淑葦她們擠在沈媽媽家這一間屋子裡上課，淑葦注意到，沈媽媽的屋裡的這個大畫案上的綠色粗絨上被什麼東西燙得一個洞一個洞的，佑書後來告訴她，那是菸頭燙的。那時候，他們家生計艱難，母親日夜趕畫，實在困不過，學會了抽紙菸，一支菸要抽到捏不住，菸頭時常把畫案燙出洞來，直到有一天晚上，母親太累了，趴在案上睡了一會兒，未熄的菸頭差一點把屋子給點了，母親之後就再沒有抽過煙。

女孩子們都很喜歡淑葦這個小先生，她們圍坐在沈媽媽的畫案前，聽淑葦緩緩地讀小說，說一些歷史故事，教簡單的算術。

淑葦覺得自己像一尾魚，被放回到水裡，又活了過來。

淑葦也時常跑到當年自家住過的後院去站一站，這幾年，這裡變了一些，但那種熟悉的氣息還在，偶爾站得久了，恍惚間廊下還有幼時自己的身影一晃而過。

每一次上完課，佑書都送淑葦回家。

淑葦覺得有點怪，她這麼跟佑書來來去去地，從來也沒有覺著太多的羞澀，許是因為佑書實在安靜，他就像這夏天的氣味一樣包圍著她，沒有一點侵略性，天經地義似的。

他們在黑夜裡趁著星光散步，那時空氣沒有汙染得那麼嚴重，便是在城市裡夜來也有極好的星光。尤其夏天，一天的繁星，明媚寧靜，這是生命裡最安寧不過的一晚又一晚。

淑葦有一天問佑書：“那個小金花生，其實是你撿到的對不對？”

佑書有點意外：“為什麼又想起這個來？”

淑葦說：“前前後後一聯想，就明白過來，實在是，對不住你。開學以後，我會跟學生會的人說明。”

佑書無聲地笑得眯了眼：“已經過去了的事啊。江淑葦，清者自清，不是每一件事都要跟別人交待的。”