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那一天，砂原背對我們坐著，他忽然伸手拍了拍腦袋。我們走過去，砂原母親扳過他的肩頭使他面向我們，他臉上的表情是很隨和的。我就謹慎地選擇字眼問他坐在這裡想什麼？不寂寞嗎？

"聽。"他簡短地回答我的問題。

"聽見了什麼呢？"

"什麼也沒有，很安靜。不過一到晚上九點情況就不同了。"

"你就這樣撇下我們，我們還怎麼活？"砂原母親又開始嘮叨。

"談不上什麼拋棄，"砂原和藹地說，"我生來就是捉蛇的。"

我開始勸阻砂原的母親不要管兒子的事，依我看，他的兒子雖有點怪氣，但天生傑出，說不定會幹出什麼大事來呢。

"我們不稀罕他幹什麼大事業，"砂原的母親說，"我和他爸爸都是普普通通的人，兒子卻在做見不得人的勾當，飼養毒蛇，這太嚇人了，他到底想幹什麼？這不就和我生了一條毒蛇一樣可怕嗎？我們一直放心不下，被他拖得形容枯槁，最可怕的是他現在根本不出門就可以幹出奇怪的事情來，他總能達到目的。"

有一天，我碰見砂原的母親從防空洞出來，滿臉憔悴，手持一把鋤頭，一問，才知道她又消滅了一窩小蛇，共八條。她的頭髮快要脫光，步履老態龍鍾。在她的身後，跟著砂原的父親，一隻眼眨個不停的老人。砂原是最後出來的，彎著背，臉上的表情很隨和，見了我點點頭，說起話來："我特意製造了這個殺戮的場面，可以說有點壯觀的意味，八條生命毀於一旦。對於它們來說，並不見得就有什麼了不得的恐怖，使我詫異的是拿鋤頭的手為何如此的自信。"

我就問他是不是他帶他雙親到防空洞裡去的，他說正是這樣，他們一說要去，他立刻就帶他們去了，他總是對父母的行為有種好奇心。他說這話時，他母親瞪著遠處的空中，眼神茫茫然然，父親則總在說著同一句話："一個人要是太偏激，就會給生存造成許多困難，美麗的風景可以使人眼界大開。"

我發現這三個人裡面最為垂頭喪氣的是擔任劊子手的母親，砂原總是那副無動於衷的老樣子。剎那間我恍然大悟，這三個人之間有種微妙的關係，一種奇特的牽制。這件事就是一個確證。本來，他完全用不著帶父母去防空洞，他可以帶他們去別的什麼地方，但這僅僅是由於他性格隨和嗎？

短篇小說（一）第137節 飼養毒蛇的小孩（2）

我回憶起砂原嬰兒時代的事。毫無疑問，他是一個異常靈敏的嬰兒，臉部的表情十分豐富。砂原的母親非常自豪，卻又有點惴惴不安，她曾悄悄告訴我，這孩子十分容易疲倦，尤其不能聽人談話，只要誰對他說話，他的眼皮就耷拉下來，再過一會兒就呼呼入睡，"簡直像棵含羞草，可他並不害羞。"後來一直到五歲，他都保留了這種習慣，再往後他就學會控制自己了，但那也只是一種禮貌。別人對他說話，稍一多說幾句，他就哈欠連天，如果再說下去，他就自顧自地睡著了。那時候，他對旅行的生活並不厭惡，反而有點喜歡，因為用不著聽別人談話。當父母去欣賞大自然的風景時，他就獨自坐下，傾聽小動物弄出的騷響。他總是可以準確無誤地指出田鼠在什麼地方打洞，金環蛇在什麼地方潛行，也許一生下來，他就在練他那種特殊的聽覺，人說話的聲音是被排除在這種聽覺之外的。鍛鍊到如今，他已經可以透過意念的萌動來達到某種行動的目的了。從表面看，他是一個性情柔順的孩子，這種孩子最容易讓人失去戒備心理，被咬的漁民的孩子就是在這種狀況下受到傷害的，現在又輪到他的父母了。他究竟怎麼看待周圍的人和物，實在是個深奧的謎，比如他似乎憐憫小蛇，卻又唆使父母進行殺戮，這一類的事是很難想通的。不能說美麗的風景對他就不起作用，或許正是美麗的風景孕育了他這種性情，各人對風景的感受是大不相同的。這麼說，父母的苦心只是起到了與他們的期望相反的作用。

忽有一天，砂原不再面壁沉思了，對父母的態度也由隨和轉為親切起來。我去的時候，總看見他們一家三口很和諧的樣子，砂原的母親臉上也有了笑容，在過去十幾年裡，這老婦人完全被他的兒子拖垮了，而現在，她臉上的皺紋似乎正在舒展開來，她高興地對我說："砂原這孩子正在懂事起來，想想看，為了他，我殺了多少條毒蛇！"她說這話的時候，砂原笑眯眯地坐在一旁附和著。

我不相信事情會這麼簡單，我隱約地感到砂原的笑容有些虛偽。雖然他現在不再養毒蛇，誰知道他又會搞出什麼新的名堂來呢？我決心和他好好談一下。

"我用不著找地方養蛇了，"砂原回答說，"它們就在我的肚子裡，當然不是時刻呆在裡面，我想要它們呆它們就來，尤其那條小花蛇是我心愛的。"

我凝視著他日漸消瘦的身體，問他是否他母親知道這些事？他說用不著告訴母親，因為小蛇根本不佔空間，如果他不說，就等於沒有這回事，大家快快活活的正好。我又問他這是否影響他本人的健康？

他注意地看了我一眼，忽然睡意矇矓的樣子，邊打哈欠邊說："誰的肚子裡又沒有幾條這類東西呢？不知道罷了，所以才健康。我總是想睡，你說得相當多，我很少說這麼多，你是一個怪人。"

我還要問他，可是他腦袋往胸前一垂，就站在桌邊睡著了。

砂原的母親又振奮起來，年輕了好多。"看來旅行還是必要的，"她邊收拾行李邊說。砂原也幫著一起收拾，很高興的樣子。可是不多一會，砂原就背轉身去嘔吐起來。"小問題。"他抹著蒼白的嘴唇說，還私下裡對我咕噥了一句，"是那條小花蛇搗亂。"

很快他們又坐著火車出發了，車是開向西南方向的，那天風很大。

約莫過了兩年他們才回來，三個人都是老樣子，仍很和睦，細看之下，一點也看不出有什麼異常。倒是砂原明顯地胖了一些，臉上也有了一點光澤。當我偷偷地問他關於蛇的事時，他說蛇還在肚子裡，但他已學會了適應，就是跳高跑步也不會有什麼危險，有的時候，這種情況還對身體有好處呢！當我問他有什麼好處時，他又打哈欠了，抱怨說聽人講話真是一樁苦差事。砂原的母親邀請我吃晚飯，在飯桌上，一貫喜歡嘮叨的老婦人變得沉默寡言起來，而且也沒有從前自信了。砂原的父親說了一句"再也不出去旅行了"，就大家都沒有話了。

從那以後他們的大門總是敞開，父母也不再監視砂原的行動，就彷彿失去了興致，就彷彿遲鈍了許多一樣。他們焦躁不安，從早到晚不停地看錶，分明是在等待著什麼。"等死罷。"砂原說，輕輕地拍了拍自己的肚子，那肚子扁扁的，看不出有什麼東西在裡面。砂原說這樣正好，這一來，大家都認為他不再飼養小蛇了，實際上哪裡改得了？