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現在是下午，太陽已經走過了天穹中最高的頂點，朝西面慢慢下沉。天邊一大片灰色的烏雲正在海風的吹動下朝東邊漫延過來。深藍色的波濤一層又一層不停地抬高降低，像一個人呼吸著的胸膛，在緊迫的環境中越來越急促地起伏。

黑壓壓的法國戰艦出現在了海平面上，用規整的列隊朝前方推進。一艘高大的三桅帆船像巨人一樣矗立最前面，它那龐大的身軀把陰影投射到了那不勒斯軍隊心裡，他們彷彿看得到船頭上面目猙獰的大銅炮那黑洞洞的炮口。

阿堅多羅站在甲板上，放下了手裡的望遠鏡。他朝雷列凱託點點頭，高大的男人立刻朝幾步以外的傳令官舉起手。旗艦上響起炮聲，那是一包空彈。與此同時，呈平行線排列的那不勒斯戰艦朝法國人迎了上去。水手們在炮膛裡填上火藥和石彈，機弩手也全神貫注地趴在了自己的位置上。

雙方的距離越來越近了，七百碼、六百碼、五百碼……三百碼！

這時，三桅帆船船頭的銅炮開火了！它發出轟隆的巨響，騰起白色的煙霧，隨即一顆足有六百磅的鐵彈呼嘯著砸在一隻戰艦上，炮彈撞斷了桅杆、撕裂了甲板，海水從破損的底層洶湧地灌進來，遠遠還能看到一些小黑點忙不迭地跳進海里。

更多的法國戰艦從三桅大船後面趕上來，和那不勒斯的艦隊迎頭交鋒。相距不過一百碼的單層甲板船間，大炮用微弱的火力發射著石彈，機弩手在高聳的船樓裡瞄準對方甲板上的敵人；在一些已經接舷的戰艦上，慘叫聲和喊殺聲此起彼伏。血腥味兒和火藥的硝煙混合在撲面而來的海風中，讓人作嘔，這是戰場上特有的味道。

阿堅多羅從單筒望遠鏡中看著這一切，他細心地數著那些開始了接舷戰的小船。這個時候三桅大船的炮火已經讓他的四艘戰艦受到了重創，其中最近的一艘甚至已經開始下沉了。沒有一艘那不勒斯的戰艦敢靠近這個龐然大物，它就像一個死神，在打鬥的豺狼中肆無忌憚地揮動它的鐮刀。

“大人，照這樣下去不行！”熊一樣的大鬍子護衛在他的隊長耳邊焦急地說道，“我們的傷亡會越來越大的。”

“再堅持一會兒，“紅銅色頭髮的青年動了動嘴角，“雷列凱託，把旗艦再朝前靠！”

“大人，太危險了！”

“餌要足夠大，魚才會上鉤！”

“……是！”

亞里桑德羅在船艙中感受到了劇烈的震動，隆隆的炮聲隔著木板傳到他耳朵裡，讓他心驚肉跳，隱隱約約還能聽見模糊的叫喊聲，他分辨不出哪些是殺紅眼計程車兵在嘶吼，哪些是人臨死前的哀鳴。

金髮的青年跪在地板上，握住十字架拼命祈禱。

貝娜麗斯待在一旁的座位上，努力從舷窗那兒看清楚外邊的情況。她緊緊抓住胸口的衣服，美麗的臉蛋煞白，船的顛簸和難聞的味道讓她想吐。在不斷地站起來又坐下去之後，她像是突然決定了什麼一樣，困難地朝門邊走去。

“小姐——呃，夫人，“亞里桑德羅急忙攔住了她，“您要到哪兒去？”

“當然是到他的身邊去。”黑髮的少女一臉焦慮，“我很擔心阿堅多羅，神父。我沒法呆在這裡！”

“可是您也做不了什麼，夫人，而且甲板上非常危險！”

“神父，我想去他身邊！我想知道他現在有沒有受傷？上帝啊，在這兒什麼也不做我會急壞的。”

金髮的神父拉住這個少女，讓她回到座位上。“彆著急，夫人，”他說，“如果您真的上去只會讓他分心——請原諒我這樣說——您現在能給他最大的幫助就是保護好自己。”

“神父，請原諒，我真的很不安……”

亞里桑德羅嘆了口氣，取下脖子上的十字架放到少女的手上：“那麼夫人，我替您上去看看他。請您在這裡繼續祈禱，好嗎？”

貝娜麗斯躊躇了一會兒，有些悲傷地撫摸著自己的右腿，然後點點頭。

亞里桑德羅想為自己剛才那些殘酷的話說聲”抱歉”，但他看著虔誠祈禱的女孩子，最終還是輕輕地開啟門走了出去。

地板搖晃得很厲害，外邊的炮聲和海浪擊打在船身上的響動更加清晰了。金髮的神職人員跌跌撞撞地爬上了甲板，看到紅銅色頭髮的青年正站在前方全神貫注地注視著海面。他叫了一聲”費歐”，阿堅多羅挺直的背部顫動了一下，隨即轉過臉。

“見鬼！”紅銅色頭髮的青年皺起眉頭，大踏步地走過來抓住神父的手，“你到這裡來幹什麼，亞利克？你應該在下邊看好貝娜麗斯！”

“對不起。”亞里桑德羅心中微微有點刺痛，“我不是故意撇下她……她很擔心你，所以我特地上來看看！”

“我現在沒事，你不來我會更好的！”阿堅多羅拖著他的朋友進了船樓，然後把他扔在椅子上，“別到外面去，炮彈和弓箭可不信仰上帝，你如果出了事我會發瘋的。”

“對不起……”亞里桑德羅看著僱傭兵首領，他站在窗戶旁，用望遠鏡繼續盯著遠處。幾個副手跟在他身邊，雷列凱託朝神父勉強一笑，然後也不再說什麼。

那不勒斯的戰艦又被法國人三桅大船的銅炮毀掉了兩隻，有三分之一的戰艦開始了接舷戰，而這個時候阿堅多羅的旗艦離這恐怖的巨人只有三百碼左右了，那漆黑的炮筒緩慢地朝這個方向掉過頭。

阿堅多羅的嘴角終於帶上了一絲微笑，他收起望遠鏡：“是時候了！雷列凱託，快，撤退！”

高大的護衛立刻衝出了船樓，向傳令官做了個手勢。

那不勒斯剩下的十二艘戰艦開始集體掉頭，加速朝港口的方向”逃竄”，那些已經被摧毀的戰艦則被遠遠地丟下了。亞里桑德羅看到船身的碎片和屍體密密麻麻地漂浮在海面上，三、四艘正在下沉的戰艦上烈火熊熊，完全無法分辨它們究竟屬於哪一方。風中的血腥味兒更濃了，還夾雜著鹹味兒和焦臭的氣息。

這就是戰爭嗎？除了死亡還是死亡。

而阿堅多羅就是在製造死亡。

金髮的神職人員看著那個男人，他臉上沒有自己這樣的驚駭，而是帶著毫不掩飾的興奮——琥珀色的眼睛閃閃發亮，嘴角流露出豔麗的微笑；他在享受！

亞里桑德羅突然感到一陣心痛和悲哀。他深深地彎下了腰，把臉埋進雙手。

“亞利克，“阿堅多羅注意到朋友的奇怪舉動，他連忙走過來，托起神父的下頜，“你怎麼了，讓我看看？”

在細細地打量了金髮青年那蒼白的臉色之後，僱傭兵首領輕聲安慰道：“你在害怕嗎？亞利克……不用怕，馬上就結束了。回船艙去吧，你不適合看到這些……”

“不，費歐。”神父連忙把紅銅色頭髮的青年推開，“別擔心我，我只是難受……讓我跟在你身邊吧，我不會再冒失了。”

阿堅多羅眼底露出複雜的神色，但是什麼也沒說。他放開手，朝門口走去：“如果你堅持，亞利克，那就跟我到船尾的船樓去吧。”